Звёздная цитадель

- А чтобы вы не чувствовали себя отступником и предателем, мы гарантируем в случае вашего подобающего поведения жизнь и безопасность всему гарнизону станции. В случае, если вы откажетесь помочь, то мы применим инфрачастотные психогенные установки и соответствующие психотропные препараты. И очень узнаем все что нам надо без вашего согласия.

Грег окончательно вошел в азарт и блефовал на всю катушку. Он уже и сам был готов поверить, что сейчас находится не в единственной кабинке крохотной шлюпки, а в сверхоснащенном зале боевого управления могучего межпланетного рейдера. Последняя фраза капитана Миллера нанесла на лицо "языка" еще один выразительный мазок и рот его искривился в гримасе:

- Как же вы сумели проникнуть сквозь зону наблюдения? - И уже гораздо более равнодушным тоном уронил: - Что вам от меня надо?

Грег понял, что у "языка" наступил момент истины и деловитым спокойным голосом, словно боясь неожиданно громкой фразой спугнуть того, начал задавать вопросы.

После того как Грег выяснил имя, фамилию, воинский чин и специальность пленного он сделал маленькую паузу и перешел к самому главному:

- Каково основное назначение станции и что происходит в действующих секторах? Численность гарнизона?

Пленный вскинул голову, словно пытался сквозь повязку на глазах разглядеть потолок, и приглушенным голосом заявил:

- Только учтите, я не командир станции и на старший офицер. Я простой техник и многого не знаю.

- Количество человек в гарнизоне? - напомнил Грег.

- Восемь, включая командира.

Капитан и второй пилот удивленно переглянулись. Вообще-то они ожидали встретить на такой громадной станции куда более многочисленную команду. А тут всего восемь человек, один из которых уже захвачен в плен.

- Назначение станции?

- Точно не могу сказать. Ведь станция недостроена. Но, по всем признакам готовых помещений это залы для размещения технологических установок, лабораторий и иных промышленных целей.

Грег имел полное право усомниться в таком слабом уровне осведомленности техника станции о ее назначении, но он не стал пока тратить силы на напоминание говорить только правду и повел беседу дальше.

- Вооружение экипажа?

- Батареи плазменных орудий главного калибра в трех оборудованных секторах...

- Это мы знаем. Сами видели, - оборвал командир "языка". - Я спрашиваю о вооружении экипажа.

- А-а, это... - Пленник на несколько мгновений задумался. - Есть ручные лазеры. Легкие пульсаторы...

- А чем вооружены роботы и скутеры? - Именно этот вопрос беспокоил Грега больше всего.

- На роботах стоят лазеры средней мощности. А на скутерах - турельные плазменные пульсаторы малого калибра.

- Сколько на станции роботов и патрульных скутеров?

- Сейчас посчитаем, - задумчиво произнес техник, - значит во внешних ангарах каждого сектора находиться по шесть автоматов технического обслуживания и по четыре многоцелевых робота в эллингах под поверхностью. Это все умножить на три сектора - получится восемнадцать технических и двенадцать многоцелевых.

- Понятно. А многоцелевой - это считай боевой робот вооруженный лазером. Так? - уточнил Грег.

- Да, - кивнул головой пленник.

- А патрульные скутеры?

- По два на сектор во внешних ангарах вместе с ремонтными роботами.

- Умножить на три - значит шесть? - захотел опередить "языка" капитан Миллер.

- Нет, - покачал головой тот. - Скутерами, в отличие от роботов успели оснастить и два других частично готовых сектора станции. Значит два на пять - десять.

- Замечательно, - констатировал Грег. - А почему станция отбуксирована сюда в самый глухой угол планетной системы и работы на ней приостановлены так поспешно?

- Об этом я ничего не могу сказать, - отрицательно покачал головой пленник. - Это в лучшем случае знает только капитан.

- Ладно, - согласился Грег.

Еще более получаса допрашивал капитан Миллер захваченного неприятельского космонавта, уточняя подробности и детали относительно станции и ее экипажа. Наконец, когда все было достаточно прояснено, Стас сунул под нос "языку" баллончик с усыпляющим составом и тот выключился.

- Ну, что скажешь? - спросил Стас, глядя на безжизненно повисшую голову пленника.

- Что надо спешить, - не сразу ответил Грег, все еще занятый перевариванием полученной информации.

- Это точно, - согласился Стас. - По-моему, уже сейчас по всей оболочке рыщут люди и роботы в поисках этого типа.

- Как раз этим моментом, я думаю, и надо воспользоваться. Пока гарнизон все еще считает это несчастным случаем и не готов к отпору, мы должны нанести неожиданный удар. Я предлагаю поступить следующим образом... - И командир экипажа короткими фразами обрисовал будущую операцию. Стас внес в план командира несколько дополнений и скоро полностью согласился с Грегом. А уже через несколько минут друзья начали готовиться к выходу из шлюпки. Нужно было торопиться, пока противник не почувствовал неладное. Грег помог второму пилоту облачиться в трофейный скафандр и проверить все его системы. На поясе скафандра висел мощный лазерный пистолет и Стас с удовольствием взвесил его в руке. Проверил плотность в энергоразряднике и умиротворенно пробормотал: