Звездная ведьма (ЛП)

Я покачала головой в ответ на собственный идиотизм. Как раз в этот же момент из здания вышла ещё одна ведьма. Её я узнала. Я выпрыгнула из машины и замахала рукой:

— Ева!

Моя длинноногая соседка удивлённо моргнула, но улыбнулась и подошла ко мне.

— Рада тебя видеть, Иви. Что привело тебя в эту часть города?

Я потеребила свободно свисающий светлый локон.

— А, — чрезмерно будничным тоном ответила я, — я подвозила сюда клиента. Подумала проехаться на случай, если ты окажешься здесь, и тебя нужно будет подкинуть домой.

Аккуратные брови Евы нахмурились.

— У меня есть машина. Я думала, ты знаешь.

Я знала. Конечно, я знала.

— Ммм…

— Но если тебе нужна компания, я поеду с тобой, — она встревоженно вгляделась в меня, словно беспокоясь. — Сэкономлю на бензине, а завтра утром поеду на автобусе.

Я внутренне поморщилась. Ева была настолько хорошим человеком, что она и правда бы так поступила, но это едва ли справедливо. Я улыбнулась, небрежно взмахнув рукой.

— Ой, ну что ты, не нужно. Я заскочила только потому, что была поблизости.

Учитывая то, как редко я её видела в последнее время, полагаю, она продолжала перерабатывать. Не думаю, что автобусы вообще ходят, когда она отправляется на работу, а я определённо не была переполнена желанием вставать в такую рань, чтобы отвезти её. Я не понимала, как кто-либо, у кого есть мозги, может по собственному желанию вставать так рано. Каждому своё, как говорится.

В свою очередь Ева, казалось, испытала облегчение.

— Мне нужно позвонить семье по дороге домой, — призналась она. — По поводу нового назначения, которое я получила.

Я напустила на себя незаинтересованный вид.

— Да?

— Есть группа ведьм, не состоящих в Ордене и вызывающих некоторые волнения. Мой куратор хочет, чтобы я пообщалась с одной из них и попыталась заставить их делать классные вещи.

Изначально предполагалось, что куратором Евы станет Винтер, но её приставили к кому-то другому. Я пожевала нижнюю губу.

— Как обстоят дела с куратором?

— Она потрясающая, — Ева улыбнулась. — Иви, я столькому научилась и это так весело.

Весело? Мы явно по-разному трактуем это слово. Тупить под телек на диване — весело; четырнадцатичасовой рабочий день с кучкой зануд из Ордена — нет.

— А есть ещё новые ведьмы? — спросила я. — Новенькие в Тайном отделе?

Ева поджала губы, словно старалась не рассмеяться. Чёрт возьми. Она точно знала, почему я здесь.

— Адептус Экземптус Винтер всё ещё не нанял нового напарника.

— Я не… Я имею в виду, я не… — Гадство. Я вздохнула и сдалась, признавая правду. — Как он?

— Я могу дать тебе его номер, и ты сможешь спросить его об этом сама, — предложила она с безмятежной зрелостью того, кому не приходилось иметь дело с разрывающей душу влюблённостью. — Или я могу сказать ему, что ты была здесь и…

— Нет! — последнее, чего я хотела, так это того, чтобы Винтер думал, будто я околачиваюсь здесь в тщетной надежде увидеть его, и неважно, правда это или нет. И я буду чувствовать себя ещё хуже, если позвоню ему, а он не захочет со мной разговаривать. Он сказал, что нам стоит забыть о ночи, проведённой вместе. Как бы то ни было, у нас не осталось ничего общего. Мне нужно прекратить сохнуть по нему и продолжать жить дальше. Я не была страдающим от любви подростком, даже если чувствовала себя таковой.

— Я лучше пойду, — поспешно сказала я. — Брутус будет гадать, куда я запропастилась.

— Конечно, Иви, — ухмыльнулась Ева. — Если передумаешь, дай мне знать.

Я рассеянно кивнула.

— Увидимся.

Я подождала, пока Ева направится к парковке, после чего повернулась к своему такси. Я собиралась поехать домой, заказать карри, вскрыть бутылку вина и не думать о Рафаэле Винтере. Ни разу.

Я завела мотор, забыв, что сигнал «свободно» всё ещё светится. Прежде чем я успела включить передачу, кто-то открыл дверь и забрался на заднее сидение.

— Я не работаю, — проворчала я.

— Я тоже рад тебя видеть, Иви, — ровным голосом пробормотал Тарквин.

Я скрипнула зубами. Вот почему я должна была следовать своему чутью и держаться как можно дальше от Ордена. Будь на то моя воля, моего неприятеля с волосами, уложенными в небрежную причёску, повесили бы, выпотрошили и четвертовали за его махинации по избавлению от Евы. Но она спустила ему с рук это вмешательство, веря, что он заслуживает второго шанса.

— Убирайся, Тарквин.

— У тебя маячок включён.

Я выключила его.

— Нет, не включён. — я повернулась и пристально на него посмотрела. В отличие от других ведьм, которых я сегодня видела, он казался отдохнувшим и безмятежным, насколько это возможно. — Отвали.

Вместо ответа Тарквин щёлкнул ремнём безопасности. Я закатила глаза. Ну почему я? Легким ударом пальцев я вывела простую руну, и ремень тут же выскочил из гнезда.

Тарквин раздосадовано цокнул.

— Ну-ну. Закон ясен, Иви. Я клиент, платящий деньги, а ты обязана доставить меня туда, куда я захочу. В противном случае, — огорчённо покачал головой он, — я буду вынужден подать жалобу в отношении тебя.

Серьёзно?

— Тарквин, не будь полным засранцем. Просто вылезай из моего такси.

Он скрестил руки на груди.