Звездная Золушка

– Да, но если ты не поймешь, что ей нужно, каковы условия ее комфортного существования, она никогда не разрешит к себе прикоснуться. Я поговорю с ней, Грейстон, но ты должен сделать что-то, что подтолкнет ее навстречу к тебе. Не знаю что. Подумай сам. Теперь извини, я работаю над ее очками. Кстати, это тоже не добавляет Заре оптимизма. Если хочешь, чтобы твоя невеста различала цвета, предоставь мне связь с ее отцом.

– Была связь с ее отцом, – хмуро сообщил Грейстон. – Лучше бы тебе этого не слышать. Он прилетит сюда. Дней через десять.

– Он тебя убьет. Если у них доверительные отношения, он тебя убьет. – В голосе Трина явственно чувствовалось веселье. – На Земле немного по-другому строятся отношения между мужем и отцом девушки. Так что Зара – это цветочки.

Грейстон не стал слушать дальше, отключился. До конца обеда осталось еще добрых полчаса, так что он решил поискать невесту. Результат разговора его не удовлетворил, и вряд ли он сумеет остаток дня нормально работать.

– Эми, где она?

– Лорд Грейстон, ваш разговор с леди Торрино нерационален…

– Эми. Вопрос. Где она?

Если бы система могла вздыхать, она непременно бы наградила его укоризненным вздохом.

– В зале для занятий.

Там было темно. Но Грейстон хорошо видел в темноте и сразу нашел Зару. Она сидела там, где как раз на уровне ее глаз висела Солнечная система. Девушка задумчиво смотрела, как вращается голубой шарик, и периодически поднимала руку.

– Я даже не вижу, какого она цвета, – прошептала она, очевидно, тоже заметив в проеме Грейстона.

– Трин сделает очки.

Грейстон взглянул на ее лицо и добавил:

– Голубая. И белая. Облака белые, а поверхность голубая. А с другой стороны она темная, там ночь, и горят огни ваших городов.

– Да. Такие фотографии я видела в сети. Но никогда не видела Землю с высоты.

– Мы связались с твоим отцом. Он передал, что достанет меня, где бы я ни был, и прикончит.

– Да, это он. – Она улыбнулась, но от Грейстона не укрылось, как девушка украдкой вытерла слезы.

– Если я соглашусь на компромисс, ты пойдешь мне навстречу?

Повинуясь внутреннему ощущению, он не стал зажигать свет, а просто опустился в кресло рядом с Зарой. Она обнаружила, что планеты можно перемещать, менять их скорость или сдвигать с орбиты.

– Ой! – Она вздрогнула, когда голубой шарик Земли взорвался прямо у ее руки.

– Моделирование попадания кометы. Ты ее локтем задела, – улыбнулся Грейстон.

Земля снова возникла там, где должна была быть, а новая комета на этот раз прошла чуть левее Зариного локтя.

– Здесь можно моделировать практически все. Видела бы ты компьютер, который управляет залом. Даже Эми с ним не дружит, такой он зануда. Например, можно смоделировать то, что будет, если Земля изменит орбиту или угол наклона или, допустим, Солнце погаснет.

– Не надо. Это как-то… жутко.

– В городе есть интересное место. Там можно моделировать последствия разных катастроф на планетах, образование сверхновой или попадание в черную дыру. Занятно! Правда, когда я был ребенком, меня больше интересовало, можно ли кинуть Канопус так, чтобы сбить Денеб.

Она улыбнулась, ища глазами названные звезды.

– Однажды мне все-таки удалось, но никто не видел, и мне не поверили. Но вернемся к компромиссам. Если я буду учитывать твои желания, а ты – мои, сможем мы сосуществовать?

– Не знаю, – ответила Зара. – Все упирается в…

– В твой дом? Ты не хочешь здесь жить, хочешь на Землю?

– В Рика. В вас. В отношения. Я не против жить здесь или где-то еще. Я не могу предать Рика, мы так долго были вместе. И не могу быть вашей невестой, потому что я не люблю вас! Не могу выйти замуж и родить вам детей.

– А ему? – У него неожиданно пропал голос. – Этому… Рику ты можешь родить детей?

Она снова пожала плечами и отвернулась.

– Зара, я не требую замужества прямо сейчас. И не буду требовать, если буду тебе противен. Но раз ты здесь оказалась, попробуй поверить в то, что никто не желает тебе зла. Подумай, отодвинь в сторону обиду и подумай. На Землю тебя не тянет, на предельно простой вопрос, любишь ли ты жениха, ответить не можешь, а твой отец скоро будет здесь. Какие еще есть причины, чтобы злиться или бояться? Я ведь тебя не трогаю.

– Я подумаю.

Что ж… это было больше, на что мог рассчитывать Грейстон. Хотя бы она не стала на него кричать и не начала плакать. Уже победа, пусть и маленькая. Трин бы им гордился.

– Так, а что такое киланги? – вдруг спросила она.

– Если я скажу, – усмехнулся Грейстон, – ты откажешься ехать. Их надо видеть. Это местные животные, на них совершают прогулки в озерную долину. В общем, увидишь.

– Какой смысл ехать, если все вокруг черно-белое? – вздохнула она так тяжело, что Грейстону захотелось ее обнять.

– А запахи? А вид? А озеро, в котором можно купаться? А звуки? Цвет – лишь ничтожная часть. А когда Трин сделает очки, съездим еще раз. Сравнишь, так сказать.

Зара кивала. То ли своим мыслям, то ли его словам. Грейстон чувствовал, что она где-то далеко. Но хотя бы она не злилась и не молчала.

– Если я пойду работать, ты не изменишь решения подумать обо всем? – осторожно спросил Грейстон.