Звездное братство

– Чувствуешь ли ты его силу, Альдор?! Можешь ли ты теперь называть себя микрокосмом?! Можешь ли ты называть себя вершиной творения?! Или ты просто тварь, лишенная всякой благодарности к создавшим тебя и от этого чувствующая свою ничтожность! – пытался докричаться до него Верховный Жрец. – Что ты чувствуешь, Альдор? Чувствуешь, что он сильнее тебя, или все еще пытаешься ухватиться за соломинку своего неверия? Понял ли ты, наконец, что нет другого пути служения, кроме служения ему, самому совершенному из всех мировых творений?! – неистовствовал Конах. – Ты, столько лет пребывающий в неверии и лицемерном притворстве, познал ли ты наконец истину?!

– Мозг и я: мы – одно. Плоть от плоти, кровь от крови. В нем моя душа и тело, а в нем моя, – с этими словами Верховный Жрец сдернул капюшон, и Альдор увидел у него на голове золотую пластину, спрятанную в редкой паутине длинных светлых волос. – Смотри, я отдал часть себя, чтобы он мог родиться, а его часть вошла в меня. Вот здесь. И теперь мы с ним одно целое! – распалялся Конах. Он крепко, словно тисками, сдавливал шею Альдору, пока тот не потерял сознание. Только тогда Верховный Жрец немного ослабил хватку и стал постепенно успокаиваться.

Его Святейшество поднялся с колен и, не говоря ни слова, оттащил безвольное тело наместника от Мозга. Альдор сидел в углу комнаты и пытался отдышаться. Верховный Жрец в нетерпении выхаживал по комнате, ожидая, когда же эта старая свинья, Альдор, наконец, очнется. Альдор постепенно приходил в себя, предметы медленно проступали из небытия, словно бы рассеивался странный черный туман. Через несколько минут он смог полностью контролировать себя.

– Теперь, когда тебе стала известна главная тайна Священного престола, я не могу отпустить тебя, – заявил Конах, угадав потаенные мысли Главного Наместника. – Ты пребудешь со мной до самого конца, и единственно возможной формой твоей отставки будет только смерть. – Конах, наклонившись над Альдором, заглядывал ему в глаза. – Но легкую и быструю смерть еще надо заслужить… Я дам тебе последний шанс, тем более что обстоятельства принимают серьезный оборот.

– В чем я виноват, сир? – задыхаясь, произнес Альдор.

– Подойди сюда! – приказал Конах. Он стоял возле черного стеклянного квадрата, к которому от Мозга тянулись толстые трубки артерий. Альдор на непослушных ногах пересек комнату и приблизился к повелителю.

– Сейчас ты кое-что увидишь. И мне будет небезынтересно выслушать твои комментарии, – Верховный Жрец надавил на какой-то выступ в основании экрана. Темный квадрат осветился внутренним светом, и перед Альдором предстал длинный плохо освещенный коридор. По нему шли два человека. Изображение было искажено и вытянуто, и только когда эти люди вплотную приблизились к экрану, Альдор смог разглядеть их. Невольный возглас вырвался у Главного Наместника. Этого просто не могло быть, он всегда доводил до конца свою работу. Верховный Жрец перехватил его взгляд.

– Узнал? – быстро спросил он.

– Да, одного. Это Квентин – сын Роланда.

– Сын Роланда, короля Монтании? – уточнил Конах.

– Да, Ваше Святейшество… – дрожащим голосом подтвердил наместник.

– Как такое могло произойти?

– Не знаю… – виновато вымолвил Альдор.

– Разве ты не должен был, подобно собаке, вылизать все это дерьмо?! Выжечь гнездо крамолы и еретизма? Или ты в сговоре, старая свинья? Чего молчишь?! Нечего сказать в свое оправдание?! И после этого ты смеешь говорить, что преданно служишь престолу! – негодовал Конах. – Теперь ты все знаешь о Мозге Священного престола, и пусть он ответит, чего ты заслуживаешь.

Верховный Жрец пал на колени перед Мозгом:

– Великий Мозг Зерга, молю тебя прости, что позволил ускользнуть нашим врагам. Тебе известно, каких усилий стоит мне удержать власть на Земле, чтобы ты мог спокойно завершить Великое Дело. Ты знаешь, кто твой враг, и как он опасен. До сих пор на Земле существуют очаги сопротивления, которые мы не можем подавить. Отступники и еретики давно уже стекаются туда и вынашивают свои гнусные замыслы. Но клянусь тебе, рано или поздно с этими отстойниками скверны будет покончено, и ты сможешь свободно завершить творение новых жизненных форм.

Однако даже в моем окружении находятся люди недостойные служить тебе. По глупости, лености, беспринципности и разгильдяйству они потворствуют врагу. Перед тобой наместник Альдор. Этот человек упустил двух самых злейших наших врагов. И теперь, если их не остановить, они могут причинить много вреда. Даже если и не верить в Древние пророчества…

Прошу тебя, Великий Разум Зерга, определи участь этого несчастного и ответь, какого наказания он заслуживает. И каким бы суровым ни был твой приговор, пусть воздастся этому человеку по вине его. Об одном лишь прошу тебя: будь справедлив, и прими во внимание прежние его заслуги.

Да свершиться суд праведный, и будет все по твоей воле! – Верховный Жрец склонил голову в молитвенном поклоне.