Звездное эхо

- Уныло? - Колобов развел руками. - А как должно быть в квартире одинокого, путь даже временно, мужчины?

Тут он вспомнил внутреннее убранство квартиры Вольфа и устыдился вторично.

- Свинарник, конечно, - пробормотал он. - А пойдем на кухню, там как-то уютнее.

- Хотите, я у вас тут подмету? - вдруг предложила Верочка. - И пыль сотру?

- Это зачем? - окончательно смутился Колобов. - Не надо этого.

Потом они сосредоточенно, самоуглубленно пили кофе.

- Вот, начитаешься индийской философии, - попытался сострить Колобов. - Умная будешь. Серьезная.

- Я не от этого серьезная, - промолвила девушка.

- А от чего?

Верочка молча уткнулась в чашку.

- Еще? - спросил Колобов.

- Нет, спасибо. Много кофе нельзя.

- Да, на сердце плохо отзывается. А нам с тобой как нельзя нужны здоровые сердца.

"Не то фиг твои найвиане меня спасут", - добавил Колобов про себя, собрал чашки и понес их в мойку.

- Вадим, - сказала Верочка. - Давайте я вымою посуду.

- Нетушки. В этом доме привилегия мыть чашки навечно закреплена за мной. Никто так искусно не управляется с посудой, как мы, мужчины.

Он покончил с чашками, махнул полотенцем по столу и сел напротив Верочки. Некоторое время они в полной тишине смотрели друг на дружку. "Что же мне с ней теперь-то делать? Самое умное - выпроводить как-нибудь. Дернула же нелегкая за язык. Или тряхнуть стариной, закружить девочке голову?.. Тоже, соблазнитель сыскался, бонвиван хренов. На себя бы лучше посмотрел, да тошно небось".

- Так что у нас случилось, Верунчик?

- Что случилось? - медленно повторила она, словно вникая в смысл вопроса. - Ничего не случилось... Спасибо за кофе. Я, наверное, пойду. Уже поздно.

- Поздно?! - зовопил Колобов. - Час пополудни!

- Мне в библиотеку.

- Так не работает же библиотека!

- Ну... все равно, я пойду, - Верочка решительно поднялась.

В прихожей она, упорно не отпускаясь от нелепой в сочетании с ней книги, влезла в туфельки и принялась возиться с замком.

- А он у вас не работает, - сказала девушка с укоризной.

- Да я знаю, - досадливо произнес Колобов. - Как-то странно все...

- Ничего странного, - ясным голосом проговорила Верочка. - Я вас люблю.

Она испытующе посмотрела на Колобова, ожидая, что тот будет повергнут ее признанием в шок. Она не знала, что Колобов уже был подготовлен.

- Веруня, - сказал он ласково. - Ну зачем тебе это?

- А это всегда низачем. И некстати. Может быть, потому что сегодня воскресенье. И греет солнышко.

- Я же старый. Мне скоро тридцать пять. Я живу неправильно. Я ленивый. Я все время курю и говорю пошлости.

- Я знаю.

- Я женат. Моя жена - очень хороший человек.

- Знаю.

- И что же нам теперь делать?

- Ничего не нужно делать. Все будет по-прежнему. Я никогда больше не повторю вам этих слов и не приду в вашу квартиру пить кофе. Только вы будете знать, что: я - вас - люблю.

- А зачем мне это знать?

- Понимаете, Вадим... Если мужчину любит только жена, значит - он действительно живет не очень правильно. Жена ведь знает его лучше, чем окружающие, она ближе всех к нему, а от окружающих он закрылся в своей раковинке. Но если мужчину любят и другие женщины - тогда для него еще не все потеряно. Когда его любит слишком много женщин - тоже дурно. А две женщины - это, по-моему, в самый раз.

Верочка повернулась и быстро затарахтела каблучками по ступенькам. Ошарашенный Колобов плотно закрыл дверь, убрел на кухню и единым духом опорожнил бутыль минералки.

- Вот она, женская логика во всей красе, - хмыкнул он, расковыривая пачку сигарет. - А может быть, я и взаправду не такая уж мнимая величина, как привык к себе? И приучил к тому окружающих? Привык, знаете ли, с детства готовиться к пенсии, пижон...

Он с яростью затянулся и посмотрел на тлеющий кончик сигареты. Потом перевел взгляд на сияющее за окном небо. Внезапно он испытал странное чувство родства с этим огромным, чистым небом. Там, за этой слепящей голубизной, жила не чужая ему галактика. И он был ей не чужой.

- Гад Вольф! - сказал он решительно. - Тебя сколько женщин любит? Паразит... Закрыть нашу тему? Лабораторию разогнать?.. А дулю тебе!

Прервав его филиппики на полуслове, настойчиво зазвонил телефон. Колобов ткнул сигарету в угол рта и кинулся в комнату.

- Верочка! - заорал он в трубку. - Спасибо тебе, хорошая ты девушка!

- Это не Верочка, - после затяжной паузы ответили ему. - С чего ты взял, будто тебе может звонить Верочка? На кой ты ей сдался, старый сатир? Это я, Дедушев.

- Ерунда, - сказал Колобов беспечно. - Рано вы все на мне крест начертали, господа присяжные заседатели. Я еще поведу богатырским плечом и обращу ваш занюханный переулочек в просторную светлую улицу коммунистического Завтра!

- Ладно тебе, - скучным голосом сказал Дедушев. - Не блажи попусту. Жду тебя через полчаса. В парке возле ротонды.

- Зачем? - встрепенулся было Колобов.

Но Дедушев уже повесил трубку.