Звездное качество

- Все то же - вся в переживаниях по поводу кинопроб у Марка Бауэра...

- До сих пор не могу поверить в ее отказ от своего сериала,- с притворной скорбью заметила Грейс.- Просто невозможно, чтобы Марк Бауэр взял эту клячу на роль.

- Мне нравятся твои выражения. Но есть еще одна причина, по которой она отказалась от сериала - из-за того поклонника. Он готов наброситься на нее.

- Никогда бы не подумала, что доживу до того момента, когда Габриэль придется скрываться от чрезмерного внимания,- с иронией прокомментировала Грейс.- У нее довольно низкий уровень...

- Она получала еще подарки от него?

- Розы перестали присылать, и она говорила, что прекратились телефонные звонки. Возможно, это какой-то вредитель.

- Так сказали в полиции?

- Там ей сказали, чтобы не теряла бдительности и никуда не ходила одна. Как обычно они говорят в таких случаях. Если бы Пол не вернулся в Лас-Вегас, она бы к нему пешком побежала. Какой бы он ни был, он заслуживает благодарности от меня. Знает, как поставить Габриэль на место. С ней было бы легче жить, и она не пилила бы меня за мою писательскую деятельность,Харрисон лег в ванну,- предоставив мне время на более приятные вещи.

Грейс наклонилась над краем горячей ванны; держа горсть вишен в руке, и поманила его пальцем, приглашая придвинуться к ней.

Харрисон лениво посмотрел на нее.

- Что ты хочешь с ними делать?

Грейс взяла рукой Харрисона за подбородок, а другой рукой стала давить на его лице ягоды, делая так, чтобы сок стекал ему на губы. Затем облизала их.

- Как продвигается творческая работа? Расскажи мне о своем новом сценарии.

- Дело идет. Я уже написал страниц тридцать...- он потянулся к Грейс, но она отстранилась, спросив, скоро ли она сможет увидеть сценарий.

- Еще рано. Он вчерне написан,- Харрисон снова протянул руку к Грейс, но она сделала вид, что не замечает. Вместо этого взяла еще горсть вишен и раздавила на сосках. Она позволила облизать их оба. Когда он слизал сок, Грейс отодвинулась и стала недосягаемой.

- Не заставляй меня ждать, Харрисон. Я не люблю ждать. Я очень нетерпеливая девушка.

Она прошлась вокруг горячей ванны. Голодные, снова полные желания, глаза Харрисона следовали за ней. Она внезапно бросилась в его объятия, крепко обнимая за шею. У Грейс перехватило дыхание, когда он входил в нее. Она водрузилась на Харрисоне, отвечая на его толчки и постанывая от наслаждения:

Немного погодя она сказала:

- Не разочаровывай меня, Харрисон. Я знаю, ты это можешь. Тебе просто нужно очень захотеть. Я сделаю все, чтобы помочь тебе. Ты ведь это знаешь, да?

- Не беспокойся. Очень скоро и мы будем наверху,- поклялся он, и в его голосе послышалась решимость.- Верь мне.

***

Марк просматривал кинопробу с Габриэль на киноэкране. От увиденного он схватился за голову: проба была ужасна.

Он сидел в частном кинотеатре "Тринити Пикчез", и перед его глазами мелькали кинопробы к фильму "Долгая дорога домой".

Когда дело касалось его фильмов, он уходил в них с головой. Все кусочки должны быть отработаны. Безукоризненно. Безо всяких снисхождений и компромиссов. Всегда.

Марк очень полагался на свою интуицию. Дрю Стерн будет бесподобен в роли Мэта Томаса. Марк давно восхищался его талантом. Эта роль возвысит Дрю, как говорят, в глазах критиков и даст ему признание большой публики. Работать с Дианой Хэллоуэй - самоубийство, ее знаменитые припадки и капризы стали легендарными, но Марк решил рискнуть. Для роли Элен нужна женщина с увядающей от трудной жизни красотой и накопившейся горечью воспоминаний о том времени, которое безвозвратно ушло, о времени, когда у нее было все. И Диана очень подходила для этой роли.

Если все получится, как Марк задумал, Дэниэл Эллис будет играть Эрика Томаса. Эрик - сломавшийся человек, мечтатель, мечты которого никогда не сбываются, но считающий, что время еще есть, что ему представится еще один шанс осуществить свои мечты через сыновей.

Велись поиски актера и на роль Патрика Томаса, младшего брата Мэта, и Марк уже имел на примете несколько актеров.

Оставалось найти актрису на главную роль - Оливии.

Оливия была наивной, ранимой, чувственной и одновременно решительной. Она стала любимой женой, выйдя замуж сразу после колледжа, до поступления в который провела счастливое и безоблачное детство. Оставшись внезапно вдовой в возрасте двадцати одного года, Оливия влюбляется в своего деверя и выходит за него замуж. А затем, когда ее муж возвращается из Вьетнама (он не погиб, как считали), она настраивает братьев друг против друга с разрушительным результатом.

Марк отвернулся от экрана, включая свет, и потер свои уставшие глаза.

Габриэль не подходила на роль. Она слишком сексуальна и чересчур соблазнительна. Правда, ее кинопроба оказалась лучше, чем он ожидал. Может, со временем, он ее где-нибудь и снимет, только чтобы обрадовать Пола Фонтано. Но она совершенно не подходила на роль в фильме "Долгая дорога домой".

***

Хизер медленно опустила на кончик носа очки от солнца и замерла от удивления, не веря своим глазам,- к машине подходил Питер Фонтано!