Звездное качество

- Марк, не будь таким мрачным,- бранила она его.- То, о чем я прошу, навряд ли представляет для тебя большую трудность.

- Не просишь, Габриэль, требуешь,- как ты это всегда и делаешь,- с негодованием прошипел он.- Мне нравится Хизер. Она хорошая актриса и не заслуживает такого. Впереди у нее большое будущее. Почему ты хочешь помешать ее карьере таким образом?

- Потому что у меня есть такая возможность,- прохрипела она с ненавистью.- Повтори мне снова, что ты собираешься сделать,- как мы об этом договаривались.

Марк вздохнул. У него не было выбора. Его прижали к стене. И нужно как-то выжить.

- Я собираюсь предложить Хизер договор о съемках в пяти фильмах на "Тринити" с условием, что она не будет сотрудничать ни с какой другой студией в городе, пока не выполнит обязательства по отношению к нам.

- А она их никогда не сможет выполнить,- радостно воскликнула Габриэль.- Продолжай.

- В середине сценария ее выведут из фильма и заменят другой актрисой, мотивируя тем, что с ней стало невозможно работать.- Марк скрежетал зубами, когда выплескивал эту ложь, навязанную ему Габриэль.- Мы заявим, что она превратилась в капризную примадонну, эгоизм которой разгулялся после "Долгой дороги домой", что она пыталась переплюнуть своих коллег и отказывалась выполнять указания, не прислушиваясь к критическим замечаниям.

- Хизер будет сказано, что она больше подходит для твоего следующего сценари51, но этого никогда не произойдет,- продолжила Габриэль.- Пойдут слухи. Бульварные газеты начнут мучить ее, а я к этому нашепчу несколько сплетен на уши сотрудникам редакции отдела светской хроники. К тому времени, когда "Тринити" подставит ее, все уже забудут о "Долгой дороге домой",заключила она.

- Но зачем тебе это, Габриэль? - Марк сбился уже со счета, спрашивая, зачем ей это нужно.

- А почему бы и нет? Я испорченная сука. Плюс к этому - я проиграла. Роковое стечение обстоятельств. Хизер получила роль, которую я хотела в "Долгой дороге домой". Она также унизила меня на твоем банкете.- Габриэль хитро посмотрела на Марка.- А такого я никогда не забуду. Скорее, я могу позабыть все другое, что случилось со мной в тот вечер, но только не с Хизер.

Марк сказал, сдаваясь:

- Ты выиграла. Я позвоню ей.

- Ты должен быть абсолютно уверен в том, что сделаешь это,- напомнила Габриэль.- А теперь давай перейдем к другим делам. Я слышала, что ты купил права на постановку "Опасных людей"?

Марк проницательно посмотрел на нее:

- И ты, конечно, хочешь получить главную роль?

- Я прочитала сценарий и просто влюблена в него. Неужели ты думаешь, что я не хочу получить в этом фильме главную роль?

Сейчас у Марка не было причин отказывать Габриэль. Она сможет сыграть эту роль, и сценарий как раз соответствует ее амплуа. Он, конечно, далеко не претендент на получение "Оскара", но Марк любил делать передышки время от времени. Фильмы, подобные "Долгой дороге домой", по-настоящему близки и дороги его сердцу, снимая их, он всегда чувствовал, что занимается настоящим кино. "Опасные люди" - просто интересный зрелищный фильм, он принесет деньги "Тринити" и сделает Пола Фонтано счастливым.

Марк решил все-таки немного побороться. Ему не хотелось, чтобы Габриэль думала, что его легко уговорить.

- Габриэль, я действительно думаю, что тебе надо начать с чего-нибудь полегче.

Она возразила безапелляционным тоном:

- Давай не будем начинать наши обычные споры. Я хочу сниматься и надеюсь, что контракт будет заключен с моим агентом к концу этой недели. Поскольку мне пришлось выбыть из "Вспышек страсти", я могу приступить сразу же, как только ты будешь готов.

- Но, Габриэль, дай мне немного времени, и я найду для тебя подходящий сценарий.

- Это и есть подходящий сценарий. Марк отбросил в сторону салфетку.

- Ну, что же, ты выиграла. Но ответь на один вопрос: когда этому всему придет конец? Когда ты перестанешь дергать меня за веревочку?

- Когда ты будешь мне абсолютно не нужен,- она стала выпроваживать его.- Можешь уходить, Марк. Мне нужно свести счеты еще кое с кем.

- С тем, кого я знаю?

- Со своим мужем,- глаза Габриэль мстительно заблестели.- Думаю, ему будет приятно встретиться со звездой твоего фильма. Не так ли?

***

- Келли, ты много работала?

Дэниэл заволновался, увидев уставшую Келли, подошедшую к его столику.

Она улыбнулась слабо, прежде чем поцеловать его в щеку, и села за стол.

- Я много снимаюсь.

- Это не только от работы,- он внимательно посмотрел на нее.- Что натворила твоя мать?

- Откуда ты узнал?

- У тебя все написано на лице. Иногда у твоего отца было такое же выражение после ссор с ней. Так что же она сделала на этот раз? Келли тяжело вздохнула.

- Скорее, чего она еще не сделала? Она ничего не предприняла, чтобы как-то облегчить наши с Грэхэмом дела. Чувствую, что все это доставляет ей удовольствие.