Звездное небо Даркана

В ушах еще стоял ее предупреждающий крик, а я уже, резко перекатившись вправо, вскочил на ноги и, рванув из ножен меч, прикрылся от возможной угрозы щитом. С ревом подорвался на ноги Мрак, выхватил свое оружие Кан…

— Приветствую, князь Криан!

Появившийся из воздуха человек, в знак своих добрых намерений продемонстрировал нам свои раскрытые ладони.

— Меня отправила к тебе моя Госпожа!

Теперь понятно, почему вдруг «проснулась» жена. Пятьсот шестьдесят третий уровень и надпись над головой незваного гостя говорили о многом. Спутник Морриган… — и все. Ни имени, ни количества ХП. Длинные темные волосы, светлая кожа, аккуратно подстриженная бородка и дружественная зеленая полоска над головой. Драки не будет. Я убрал в ножны меч, успокаивающе хлопнул по боку кабана, шагнул вперед и кивнул спутнику богини.

— Приветствую и тебя! — вытащив из сумки кожаный мешок, я протянул его разведчику. — Вот возьми!

Задание «Донесение» выполнено!

Незнакомец аккуратно взял послание, внимательно его рассмотрел и поднял на меня взгляд:

— Спасибо, демон. Только госпожа отправила меня к тебе не за этим. — Он убрал мешок сумку и, обернувшись, указал рукой на северо-запад. — Там тот, кого ты называешь своим другом. Он и его люди приняли бой на пустошах и сейчас отходят в ущелье Анды. Их преследует две сотни разведчиков Темной Империи. Ущелье завалено оползнем, и оторваться от преследователей у них не получится. — Призрак опустил руку и перевел взгляд на меня. — Госпожа благоволит тебе и твоему другу, Черный, и она не хочет, чтобы его миссия прервалась. Я помог бы и сам, но Госпожа настрого запретила мне вмешиваться. Именно поэтому она изменила портал и отправила тебя сюда…

Мне в душу словно плеснули жидкий азот. Из глубин сознания хлынула холодная ярость. С трудом удержавшись от идиотских уточняющих вопросов, я быстро раскрыл карту и, стараясь, чтобы мой голос звучал спокойно уточнил:

— Где… это… ущелье…?!

Вопросы из серии «Это Макс? Он жив? И с ним ли Алена?» — пусть задают герои второсортных кинофильмов. Тупая потеря времени. У меня в этом плане есть только один друг. А если он здесь, то с ним и сестра…

— Вот, — разведчик указал на карте маршрут, — меньше часа верхом.

— Передай… госпоже мою признательность, — кивнул я посланнику и обернулся в сторону командора.

Но тот все уже понял и без команды. Кан стоял отрешенно глядя мимо меня, и сквозь стучавшую в ушах кровь, до меня наконец донеслись раздаваемые им команды.

— … призываем ящеров. Шатры не трогать до возвращения! Выступаем через минуту!

Я кивнул, запрыгнул на спину кабана, несколько раз глубоко вздохнул и посмотрел в указанную разведчиком сторону. Какие-то мрази посмели поднять свои лапы на мою сестру?! Сейчас Аленка! Я уже иду…

* * *

–.. коты остаются на стенах! Прикрывайте стрелков! Маги и луки стрельба по команде! По меткам!

— Вот интересно, а какие у этих ящериц бабы? С сиськами или без? — задумчиво произнес Фантик. — Или яйца несут? Ведь если так, то, скорее всего, без сисек…

— Кретин… — нервно хмыкнула Масяня. — Тебе то что до их си…

— Тише! — Мира придержала ее за руку и кивнула на выступающую справа скалу. — Слышите?!

Спустя пару секунд слышали уже все. Со стороны входа в ущелье донесся протяжный волчий вой. Прозвучал и потек между скалами холодной липкой волной. Следом за ним раздался грохот железа и тяжелая поступь каких-то животных, а спустя еще пару мгновений, из-за скалы вылетел всадник на чудовищном черном кабане. Шлем с загнутыми назад, словно у буйвола рогами, с ног до головы закованный в черный латный доспех, с пикой наперевес — он выглядел настолько жутко и непонятно, что Максу сразу стало ясно: смерть снова обошла его людей стороной. За первым — еще четверо в сопровождении двух серебристого цвета драконов, которые ничуть не уступали размерами скачущему впереди всаднику. И под конец, отстав от них метров на двадцать, из-за той же скалы показалась закованная в латы рыцарская конница. Впрочем, конницей это можно было назвать с трудом, поскольку все всадники ехали на бурых двуногих ящерах. Уровни от двести тридцать пятого до триста пятидесятого. Имена у всех скрыты, но полоски над головами желтого — нейтрального цвета.

— Это что еще за индейцы? — нарушив повисшую в канале гробовую тишину, ошарашенно пробормотал стоящий слева от Макса Пончик.