Звёздное небо. Книга 1

И потекли длинные-длинные минуты ожидания. Ее вдруг затрясло – начался нервный озноб. Она сходила в гардеробную и натянула толстые пуховые гольфы с божьими коровками. И такого же склада кардиган. Подарок жены Петровича на прошлый день рождения.

Заварила себе чаю, уселась в любимое плетеное кресло на террасе – и задумалась.

С того момента, как она очнулась перед сковородкой со сгоревшими сырниками, женщина все пыталась понять: что происходит.

Вариант первый: ей все приснилось. И прав был ее сосед Петрович, генерал-лейтенант ВДВ, две Золотые звезды за храбрость… Она заработалась. И просто потеряла связь с реальностью.

Вариант второй: она сошла с ума. В чем-то схож с первым. Единственная разница в том, что при разборе полетов будут винить не ее саму, командора Верееву, а болезнь. Впрочем, что так, что эдак – отставка.

Вариант третий: все это было на самом деле. Тогда… Почему она жива? Почему у нее снова короткие волосы? Почему все события еще не произошли?

И последний вариант: темные эльфы в лице их Владыки, претемного лура Ра’харда, что-то умеют делать с тканью действительности.

Тут Наташа вспомнила темного. Его глаза, когда он узнал, что она ждет ребенка, его нежность, его сводящие с ума ласки…

И длинно замысловато выругалась.

Зачем? Ну вот зачем ему было это надо. Она – его враг. Он – ее. И все понятно. Кто кого. Поднимаем в небо эскадрильи, плетем нити событий, просчитываем, где лучше нанести удар…

И дьявольщина! Темные же теперь знают, что у нас на полюсах стоит контрабандная защита, установленная гномами.

Как совет Земли стенал три года назад, когда Наташа продавила покупку этого оборудования! Как возмущались стоимостью. Как заламывали руки и патетически восклицали, что иметь дело с контрабандистами – не лучшее решение. И Галактический совет, если узнает, будет не доволен.

Зато теперь местные умельцы разобрались в принципах построения такого щита. И он стоит на всех заселенных планетах. К тому же, ей обещали к началу этого года закончить разработку системы, которая позволит обойти такую защиту у тех же темных.

Над домом мелькнул черный флайер. Заложил крутой вираж. Наташа недовольно покачала головой. Она не одобряла рискованные маневры, если на них не было причины.

Летательный аппарат сел около дома на специальную лужайку. Из него вышли крайне недовольные Миша и Уильям Станислав.

- Мама! – возмущенно, но вместе с тем недоверчиво сказал сын. – Почему все говорят, что именно ты сорвала наш выпускной?

Она резко поднялась, подбежала к нему, обняла и прижала к себе, гладя по волосам, как маленького.

- Ну, хватит! – недовольно сморщился он. Но терпел. Потому что почувствовал – обычно спокойную, очень уравновешенную мать сейчас бьет озноб. – Да что с тобой? Ты вся дрожишь!

- Все хорошо, - ответила она. И выпустила его из объятий. – Теперь все хорошо.

- Я не понимаю, - вступил в разговор сын президента. – А каким образом вы отменили наш праздник?

- Объявила об эвакуации Лунной базы, - честно ответила Наташа.

- У вас есть такие полномочия?

- Базу же эвакуировали, - усмехнулась она.

- Ничего себе, - подергал себя за ухо Миша. – Вот так живешь-живешь… И выясняешь вдруг, что твоя мама – не та, за кого себя выдает.

- Почему же? Я на самом деле преподаю статистическую вероятность в Звездной академии.

- А в каком вы звании?

Все-таки Уильям Станислав был истинным сыном своего отца – и умел задавать нужные вопросы.

- Командор, - честно ответила Наташа.

Молодые люди переглянулись – и присели.

- Во как… - задумчиво протянул Мишка. – Ты еще Дашке об этом скажи. Вот я поиздеваюсь над сестрицей с ее фанатским увлечением настоящими военными…

- На самом деле, это закрытая информация. Ну, я думаю – была до сегодняшнего дня. Надо было все делать быстро, а я засветилась, - вздохнула Наташа.

Тут перед ней вспыхнул экран телефона – мальчишки скосили глаза. И сын президента опознал в звонившем Петра Даниловича Сильверстрова. Человека, который на самом деле управлял вооруженными силами Земного союза.

- Да, Петь, - отозвалась мама Мишки, взяла телефон, и стала спускаться по ступенькам к заливу.

Молодые люди переглянулись. Вот так, нормально… «Петь…»

- Корабли темных в часе от Солнечной системы, - повторила она новость, которую сообщил ей командор. – Что? Откуда узнала, что они прибудут? Померещилось.

Послушала, что он говорит. Улыбнулась:

- Да какие тут шутки, Петь.

Потом стала серьезной.

- Скажи всем еще раз: первыми огонь не открывать. Я очень надеюсь, что они пришли с миром. Нет, конечно, не уверена. До связи.

Потом сразу раздался еще один звонок. Уже от президента Земного союза.

- Ну что там, Стас? – спросила она.

- Темные вышли на связь, - по транслируемому изображению было видно, что президент нервничает.

- И что сказали?

- Что пришли с миром.

- И Матерью-Тьмой в этом клялись?

Стас кивнул.

- Замечательно. Значит, нападать не будут.

- Меня их флагман смущает, - признался землянин. – Он же размером как наша станция на Плутоне.

- А тебя не смущает, что они притащили с собой три флота?

- Ты хочешь сказать, что они летели нас захватывать?