Звёздное небо. Книга 1

- Ты преувеличиваешь мое влияние, - рассмеялась мама.

- Ага-ага, - покивала дочь. – Ты только преподаешь свою как бы статистику.

- Я бы не смогла как ты, - прошептала мама. – Все время на острие, все время между жизнью и смертью. Все время в круговерти между огнем противника…

- Мам, я – пилот. Уже командир эскадрильи. И я счастлива этим.

- У тебя изумительный дар. Ты умеешь просчитывать вероятности не хуже меня.

- И я его использую, когда высчитываю рисунок боя, мам. Посмотри – у меня в соединении самый маленький процент невосполнимых потерь.

Даша покачала головой, вспоминая крайний разговор с матерью. И достала из духовки печеную картошечку с мяском и грибочками. Кстати, мама, в отличие от нее, так и не научилась готовить. А то, что она называла «сырниками» и старательно жарила по выходным… Это просто испытание. Хуже, чем перловка в Академии!Даша так погрузилась в воспоминания, что не услышала, как он пришел. Как обычно, совершенно неслышно ступая. К ней со спины прижалось его тело. Она мурлыкнула. И прижалась к нему.

- Когда ж ты отрастишь волосы? – едва слышный шепот.Отрицательно помотать головой. Длинные волосы. Еще не хватало! Почувствовать его раскаленные ладони, на груди, под футболкой. Услышать, как часто, в унисон бьются их сердца…

…

- Что с ней? – спросил мужчина в возрасте, заходя в крошечную каюту.

На кровати лежала девушка. Хорошенькая, молоденькая, лет девятнадцати-двадцати. С ладной фигуркой. Со смертельно-бледным лицом.

- Не знаю, - растерянно скривился мужчина помоложе. – Я ее себе присмотрел. Захожу… А тут такое.

- Она хоть дышит?

- Дышит. Я притащил анализатор из их медотсека. Даже врача подогнал. Живая. То ли какой-то шок, то ли… Хрен знает, что с ней. Может, притравилась?

- Нам приказали всех этих куриц доставить живыми и максимально не поврежденными, - скривился тот, что постарше.

- Ты знаешь, боцман, я все не пойму: мы - идиоты? Смертники? Или…

Теперь бы в его голосе никто не услышал отчаянной бравады, которая так напугала людей на захваченном корабле. Теперь в голосе была тоска загнанного в угол человека.

- Ты капитан, тебе видней, - философски отозвался второй.

Когда люди захваченного лайнера увидели пиратов, то были поражены. Все пираты были землянами. И это привело пассажиров в состояние полного шока. Столько лет всем рассказывали, что пиратство искоренено. Столько лет вещали о том, что пираты – это не понятно кто. Чуть ли не порождение тьмы. А вот тут. Случилось – и пожалуйста… Такие земляне, как и все. Только лысые все как на подбор. Со странными геометрическими татуировками по всей голове.

- Ты же слышал, что сказала команда на допросах, - капитан был хмур.

- Мнения разняться. Одни говорили, что темные их захватили. И президент пляшет под их дудку, а военные их просто-напросто сдали. Другие отмечали, что у них с темными договор о взаимопомощи.

- В любом случае, - перебил его капитан. – Они – в сфере влияния Темного ожерелья. Значит, мы влезли и угнали их добычу.

- Так даже веселее, - скривился боцман.

- Куда уж веселее. Но.. одно дело схлестнуться с землянами. Дело тоже опасное. Они какие-то слишком злопамятные. После случая на заправке.

- Ты имеешь ввиду «Пять-бис-альфа», которая была между Землей и Тау-Кита?

- А что ж еще?

- Слушай, а что там было на самом деле? – спросил капитан. – Все трындят по-разному. Спалили наши все - на кой?..

В ответ на одну матерную тираду раздалась другая.

- Эти… земляне… они долбанутые совсем! – завелся боцман сразу. – Ну, захватили их. Сразу и почти без жертв. Охрану их, понятное дело, немедленно положили. Так лохами быть не надо. А там…баба одна. С гранатой. Вот ты мне скажи: какая нормальная баба будет при себе гранату держать? Она как увидела кого-то из убитых… Заголосила – и рванула. Представь – на космической станции. Гранату.

- Истеричка… - покачал головой капитан. – На кораблях или станциях стрелять до сих пор нельзя. Даже из бластера. Разнесет по всему космосу.

- Представь: из-за какой-то твари началось такой армагедонец… Ребята по кораблям. И ходу. А тут фрегат Земного союза. Деваться было все равно некуда. Пришлось давать бой. Так что там такая мясорубка получилась…

- Из-за обезьяны с гранатой.

И пираты захохотали.

- Это все зашибенно, - отсмеявшись, сказал капитан. – Но не решает нашей основной задачи. Как нам выкрутиться?

- Нам обещали свободу, если мы им землян подгоним. Ты же знаешь, что они никогда не обманывают. Остается выбрать нору поглубже, чтобы туда зарыться, пока буду разборки.

- Но темные… - покачал головой капитан.

- У меня есть подозрение, что им скоро будет не до нас.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

- Все, родная… - прижал к себе Наташу владыка. – Сейчас все будет кончено.

Они стояли на обзорной галерее и смотрели через огромное стекло на расстилающийся перед ними безбрежный и пугающий космос.