На краю космодрома были расположены несколько ангаров, которые использовались для хранения чего-то не очень ценного. Например, бота или флайера, предназначенного для перепродажи. Такой ангар девять дней назад снял ничем не примечательный человек. Ни высокий, ни низкий. Ни бедный, ни богатый. Ни красивый и не уродливый. Никакой.Теперь же около десятка существ в человеческом обличии, но с характерными суетливыми движениями сновали по тускло освещенному помещению, коротко рвано переговариваясь и все время посматривая в ту часть ангара, где клубилась тьма. Черновато-серая. Густая, непроглядная. Приводящая рабов в сладкий ужас от того, что все за них решено. Как их жизнь, так и их смерть.Короткое шипение, и к тьме подходит одно из существ, низко кланяется. Показывает на высокие железные столы. На них разложены четверо землян. Мужчин. Они могут показаться мертвыми. Тела их неподвижны и лица осунулись. Но глаза…У одного там горит ненависть. Лютая. У второго едва-едва тлеет обреченность. Двое последних смирились – и терпеливо ждут конца.Тогда тьма распадается на два силуэта, и шииссы одобрительно шипят своим рабам. В ответ им раздается счастливый клекот.Один из шииссов начинает плыть вокруг столов с землянами. Словно выбирает того, кем он будет сегодня ужинать. Вот он застывает перед одним из тех, что смирился, довольно кивает. Прикасается призрачными ладонями к вискам землянина – и вдруг исчезает. А тот, кто раньше был землянином… Из его глаз уходит смирение. Вместо них поселяется покой. И уверенность. А еще… Глаза меняют цвет. И становятся прозрачно-серыми.
- Где одежда? – на обще-земном, совершенно чисто, интересуется мужчина.
Ему с поклоном протягивают самые обычные джинсы, пуловер и кроссовки. Белье.
- Покажите мне план операции, - приказывает он, уже одетый.
К нему подплывает тень. Что-то шипит. Но в звуках его голоса слышится что-то почтительное.
- Если не получается использовать в своих интересах – надо убирать, - недовольно говорит мужчина. – Почему Вереева еще жива?
Шипение. Теперь с нотками оправдания. И низкие поклоны рабов.
- Я понимаю, что ее охраняют тени, - жестко отвечает мужчина, не желая слушать оправданий. - Но и вы тут уже долго. Земляне разгромили пул ваших сторонников? Наберите новых. Земные девочки любят глупые сказки. Темные обложили? Смените тела, благо на Земле их много. И Вереева жива, и месяцев через восемь-девять у темных в массовом порядке начнут рождаться дети. В том числе и у владыки. И ваша первостепенная задача не допустить этого.Рабы кланялись и лепетали. Вторая тень клубилась недовольно, всем своим видом говоря: «Вот поработаешь на этой сумасшедшей планете – посмотрим, как заговоришь…»
- Как можно решить вопрос с оплодотворением землянок? Можно ли запустить вирус, аналогичный тому, что мы использовали для диверсии у темных?
Рабы кланяются – и один из них подводит повелителя к большому монитору, на котором беснуются какие-то диаграммы, сменяя друг друга.
- Ненормальная планета, - кивает тень, соглашаясь. – Такая вариативность и приспособляемость. Да, распространением вируса мы ничего не добьемся. Как ни просчитывай, мы затронем только процентов сорок женщин. А остальные выработают иммунитет. Плохо. А если вирусов на каждую группу? По происхождению и генетике просчитать? Невозможно?
Теперь на него шипит другая тень.
- Я понимаю, что для решения такой задачи придется использовать огромное количество ресурсов! Но, может быть, оно того стоит?!
Снова шипение.
- Воздействие получается взаимоисключающим? И вирусы будет пожирать один другой? Тогда возвращаемся к физическому устранению.
И он раздраженно отошел от монитора. Другая тень отплыла подальше от проверяющего.Физическое устранение. Забеременели уже около тысячи земных женщин. За каждой охотиться… И как это организовать? Это же не раздобыть музейный экспонат да не воссоздать гранату к нему. Да и отправить землянина под воздействия стрелять в толпу. Часть землянок – вообще на кораблях темных. В космосе. И как туда прорываться?И Верееву туда перевезут, если еще этого не сделали. Вообще он удивлялся, что ей позволили остаться на Земле. А не эвакуировали в первую очередь. Да и их семейная прогулка по земному городку – глупость ведь. Ничего не стоило подойти поближе и кинуть на нее тоску, чувство вины и отчаяние. И оставалось только подождать, пока все решится само собой.Он, как и все присутствующие в ангаре, пропустили нападение. То мгновения, которое отделяло нормальное течение времени от того, когда все рухнуло.Беззвучно, без предупреждений и оглушающих выкриков, каждому на спину прыгнул темный. БОльшая часть рабов погибла еще до того, как успела понять, что происходит. А тот раб, что давал пояснение около монитора да шииисс, запертый в тело землянина, оказались обездвижены. И могли лишь сверкать глазами, валяясь на полу, как не так давно земляне на столах. Возле трех оставшихся пленных остался темный, готовый перерезать горло.
- Малейший намек на воздействие – убирайте, - раздается команда на темно-эльфийском.