Звездное притяжение

Женщина на несколько секунд снова замолчала, а потом неожиданно спросила, имел ли цветок, что предлагала мне тень какие-либо оттенки. И тут что-то словно ударило меня током. Интуиция. Я отрицательно покачала головой. А Мара удовлетворенно заулыбалась и отправилась догонять мужчин. Я растеряно моргала глазами, пока Бирман не позвал меня.

Нас приняли, как беженцев и предоставили политическое убежище. Теперь официально мы являлись не просто гостями свободной торговой зоны, но и претендентами на ее гражданство. Бюрократические неурядицы взялся улаживать капитан лично. Ему не нравилось, что представители нейтральной территории тянуть время. К тому же Ноу хотел быстрее сбыть ценный груз в виде Карланиса, но пока на торгах не получил желаемой суммы.

Цверга выставляли, как товар на невольничьем рынке одной из планет свободной зоны. На данной территории царили совершенно пиратские законы.

Мы же с Маришкой решили все наши недомолвки простым разговором. Женщина пояснила свое поведением фазами изменение расположения планет около Хентерии. Я ничего не поняла из сказанного и ограничилась мнением, что у женщины начались особые дни.

Планета, на которой нас оставил капитан, была прекрасна и носила название Фариса. Каменные тропинки в обрамлении свисающих ветвей деревьев. Уютные дома и прочие строения не выше двух этажей. Одно правительственное здание возвышалось шпилем над остальными, показывая, что оно гораздо значительнее и важнее остальных. Дороги также имели каменную кладку. А ездили по ним, не касаясь покрытия, мини крейсеры. Мечта любого фантаста Земли представала перед моим взором.

Чистый воздух, сияющее светило и всеобщая атмосфера доброжелательности радовали и наполняли душу спокойствием. Но существовало в этой красоте что-то чуждое и неправильное. Утопия казалась иногда картонной и готовой в любой момент рухнуть, только ткни пальцем. Но плохие мысли я старалась отгонять, радуясь теплому и спокойному дню. Прогуливаясь по аллеям и сидя в тени деревьев, так хотелось жить и радоваться каждому новому дню.

Вечером вернулись цверг и осьминог в довольно мерзком расположении духа. Сегодня цена на тело марианца упала еще на семь процентов, что сильно огорчило капитана. Да и Карланис убивался, ведь он привык к вниманию и восхищению, а тут столь низкая стоимость за возможность находиться с ним рядом. Мы с Маришкой смеялись.

Наверное, эти четыре дня, проведенные на красочной планете, запомнятся на всю оставшуюся жизнь. Так легко и спокойно мне давно не было.

Мара и я как раз возвращались с вечерней прогулки, когда услышали разговор.

— Ты уверен, что все настолько плохо, — донесся из каюты капитана голос Карланиса.

— Делегация марианцев высадилась на соседней планете. Доступ к нашей — вопрос времени. Но долго Фариса не продержится. Переговоры зайдут в тупик уже завтра. Следует менять план и возвращаться в космос.

Бирман тяжело вздохнул в заключении, а я стояла, открыв рот, не в силах унять поступивший страх. Я снова на краю пропасти.

— Что с тобою? — вдруг взволновано произнес Ноу. Я сквозь щель в двери увидела, как Карланис начал заваливаться на бок. Но осьминог успел поймать мужчину.

— Реакция на амелис. В этот раз ты слишком перестарался с дозировкой на обратной стороне ошейника.

Капитан лишь хмыкнул о том, что кто-то слишком зависим от землянки и пришлось немного увеличить дозу, дабы не попасть впросак, ведь прецеденты были даже на корабле.

Маришка, державшая мою руку, сжала пальцы сильнее, и у меня от боли вырвался нечаянный стон. Мужчины встрепенулись и бросились к двери.

Ничего страшного на первый взгляд не произошло. Но оказалось, что ногти хентерийки настолько сильно впились в мою ладонь, что проткнули кожу. Выступившая кровь, неспешным ручейком покидало теплое тело. Я застонала, не в силах освободиться от хватки сильной женщины.

— Отпусти ее! — в приказном тоне посоветовал цверг. Наши руки разъединились, и я вздохнула с облегчением. А Мара, не говоря ни слова, покинула неугодное общество.

Несколько часов я пыталась понять смысл поступков Карланиса и его связь с капитаном. В первом, успехов я не добилась, а вот второе оказалось куда прозаичнее, чем я думала. Оказалось, что Ноу Бирман был обязан цвергу жизнью и не только своей, но и собственной семьи. Долг перерос в дружбу, а неожиданная встреча на заправочной станции стала поводом провести время вместе и вспомнить былые времена. Спектакль, что разыграли перед нами мужчины, также оказался за гранью моего понимания.

Я то сердилась, то смеялась над поворотами судьбы и собственной неудачливостью. За время общего путешествия марианец перестал казаться врагом и не пугал вовсе, а его тень вызывала даже симпатию.

Сейчас цверг был настроен дружелюбно. Но меня интересовало другое.

— Амелис опасен для твоего здоровья, — взволнованно спросила я.

Карланис слегка улыбнулся. Отчего его лицо преобразилось. Стало более живое и мягкое. Глаза засияли. Мужчина пришлась по душе моя забота.