Звездное притяжение

— Мое заветное желание тебе не понять. Я хочу умереть. Я устал. Я столько раз возвращался к жизни волею цвергов. Порою, не мог сопротивляться воздействию и силе этих созданий. Но когда встретил мальчишку, эмоциональная нестабильность которого позволила мне быть самим собою, я хотел закончить свой путь. В этом мире меня держит только обещание данное своему народу, что присягнул мне. И ты взамен на ту, что так дорога твоему сердцу, поможешь исполнить его.

Я внимательно посмотрел на тень, который сам понимал, что желает невозможного.

— Я не могу дать такое обещание, иначе оно свяжет меня хлеще, чем уговор с Камрой.

Тень внимательно посмотрел на меня и согласился на разумные доводы. А я продолжил, но я постараюсь найти возможность вернуть твоему народу хотя бы часть их земель…и разума, как император империи Марина.

— Другого ответа я и не ждал.

В словах тени безусловно был подвох, но понять какой я пока не имел возможности. Мне не верилось, что он может предать создание, с которым сосуществовал почти три десятка лет. Хотя рассказ о том, что они жертвы геноцида, вполне мог быть реален. Тоже самое могла сказать о марианцах Амелис.

Тень предложил мне несколько вариантов планет, где он сможет провести обряд и раствориться в бесконечности космоса. Я отсеял планеты, где Амелис не выживет: горячие гиганты, маленькие ядовитые крохи и опасные, наполненные отбросами. Холодная Траунара отлично подходила для наших целей.

Но прежде чем отправляться за девушкой, которую и без тени знал где искать, я должен быть решить проблему с братом.

Каин находился в своей комнате. Он сидел на самом краю постели и держался за голову, будто только что осознал всю тяжесть своей вины и ужас содеянного. Я собирался уподобиться этому чудовищу и отравить свою душу кровью брата.

— Ты пришел убить меня, брат?!

И эти слова, как гром, поразили меня в самое сердце. Мое тело покрылось мурашками, а сердце участило свой бег. Руки затряслись и выронил уже приготовленный для удара меч.

Брат. Горн мой родной брат. Разве я могу превратиться в чудовище подобное ему самому и убить своего родственника. Даже отец не посмел сделать что-то подобное с собственной семьей, хотя уничтожал мира по щелчку пальцев.

Слезы бессилия покатились по щекам. Я ненавидел и презирал себя за слабость. Перед глазами вставал образ маленького карапуза, что ходил за мной по пятам, несмотря на запреты матери. Его искренние полные восторга глаза и чувства настоящей любви и радости.

Меня поразила еще одна неприятная догадка. Чувства. Не мог оценить истинного состояния брата, слишком отвлекся на собственные эмоции. А ведь Каин был полностью закрыт от меня. Но стоило поднять опущенную голову, как над ней засверкал меч Горна. Он тоже выбрал старинное оружие дабы раз и навсегда избавиться от меня.

Резким движением я подхватил свой меч и откатился вправо.

Наши мечи представляли собою удлиненные заточенные с обеих сторон тонкие прутья, каждый край покрывался смертельным ядом. Такое оружие использовали наши предки, когда боролись за трон. Поединки некогда были в моде. И вот настал день, когда будет пролита кровь кровь одного из нас.

Теперь оставалось надеяться только на собственное мастерство, вот только я поигрывал Каину в этом умении. Я был стратегом, а он ловким притворщиком. Вся тяжесть шагов и лишний, казалось, совершенно вес не мешал мужчине нападать на меня. Он изворачивался, нанося мощные удары и его стать хорошо помогала в этом бою. Я словно ребенок, что борется с собственным учителем, защищался.

Левая нога сделала шаг назад и уперлась в стену, следующий мощный удар Горна и я мертвец, бежать некуда. Мой дар не сможет спасти, поскольку брат защищен от меня амулетом отца.

Воспоминание словно пламя разогрело мою душу. Ненависть захлестнула с головой. Я обезумел. Дальше все было, как в тумане. Я лихорадочно наносил удары, а Гор отступал. Остановиться я смог только когда кровь брата залила мою обувь.

Мне показалось, что где-то мелькнула тень. Пришлось несколько раз протереть глаза чтобы избавиться от тумана в голове, хотя, возможно, именно благодаря ему, я выжил и победил, лишив себя части души.

Чувство полной опустошенности сковало изнутри. И лишь мысль о той, что станет вскоре моею женою заставляла остаться в этом мире.

Сидя на троне в главном зале, где несколько лет назад я выбрал себе невестой Амелис, рассуждал о том, как вести себя дальше.

На пороге возникла старая ведьма из храма. Моя мать несла ее длинную накидку, чтобы та не волочилась по полу.

— Император Александр, я приветствую тебя от имени храма и принимаю тебя, как единственного и достойного.

Сколько лжи было в ее словах, сколько нелепой лести. Большую часть я пропустил мимо ушей. Старуха явно радовалась сложившейся ситуации, поскольку мы были связаны обещанием. И она чувствовала мою зависимость от своей воли и наслаждалась ею.