Звездное скопление. Курс вторжения

       -- Это же не флаероносец, это флаеротранспорт. -- поспешил уточнить друнгарий флота. -- До него флаерам добираться, чтобы эффективно это... чудо эллинской техники применять, надо на пределе дальности полёта. Желательно с посадками. Соответственно, эффективно применять флаерацию с него будет нельзя. Вдарить-то по врагу она вдарит, и что потом? Вернуться флаеры на "Орфей" не смогут -- топлива не хватит. А пока это... флаероносное пугало до дальности эффективного удара доберется, не то что битва -- война закончится.

       -- Вообще-то... -- я задумался. -- Да, если астероидные и инженерные части организуют флаеродромы подскока на дальних планетах... Только флаеродромов очень уж много надо будет, да и не факт, что пригодные для этого планеты будут по нужную сторону от звезды. Но вот потери во флаерогруппах с "Орлана" можно восполнять. Так что... Достроить его можно, в бою применить -- нет. И, разумеется, ни о какой серии таких кораблей и говорить не приходится.

       Ваня, глядя куда-то в сторону, некоторое время барабанил пальцами по столешнице.

       -- Мне понятны ваши доводы. -- наконец сказал он. Вернулся в реальность, ну надо же. -- При планировании стратегии кораблестроения я их учту.

       Так, чё-та или я тут фалломорфирую, или он до Лены морфирует. Великим стал -- на йух послать некому?

       -- Друнгарий, каковы планы штаба флота?

       -- Артиллерийские корабли начали ремонт на Антиохе, большинство войдет в строй через два-три дня. Однако активные боевые действия с ополовиненными флаерогруппами крайне рискованны. Восполнение флаерогрупп машинами и пилотами возможно не ранее чем через две недели. И даже если я выгребу пилотов и машины с базовой флаерации Антиоха и Бизантия, отработать взлет и посадку, это не менее недели. Таким образом, готовность флота к крупным операциям ранее чем через полторы недели невозможна, да и готовность будет довольно условной. Базовика на палубника переучить сложно. Мы, безусловно, готовы оказать армии любую мыслимую поддержку, -- хм, а молодец. Я вот не подумал, что нас и Света может слушать сейчас, -- но просим Генштаб при разработке планов учитывать ограниченную боеспособность флота на указанный период. Нет, я могу перегнать группы с одного флаероносца на другой, но это не увеличит число боевых машин. Только число полностью готовых к походу кораблей.

       -- Так... Что скажет командующий Вторым флотом? -- архистратиг продолжал нервически барабанить пальцами по столешнице.

       -- Завтра будет готов крейсер "Пиранья". Планирую направить его и два-дробь-четвертую бригаду легких сил для рейдерства на коммуникациях Увека. Флаероносцы не отправлю -- они будут ему гирями на ногах висеть. Да и в случае обнаружения их врагом... Хех.

       -- Нда. -- вздохнул Иван. -- Вы будете сажать на захваченные торговцы призовые команды, или?..

       -- По обстановке. Оставляю это на усмотрения командующего экспедицией.

       -- Резонно. -- кивнул Скуриди. -- Что ж, действуйте, стратиг. По мере введения крейсеров в строй -- крейсерскую войну и усиляйте. Вы, друнгарий.

       Иван смерил Кислова долгим тяделым взглядом. Но, поскольку, камера была одна, получается, что и меня он тоже... Смерил. Теперь как порядочный эллин жениться обязан.

       -- Я даю вам полный карт-бланш на пополнение групп флаероносцев. Можете брать где угодно и у кого угодно -- хоть у флотских, хоть у армейских. Но через неделю флот к походу должен быть готов. Вам понятно?

       -- Так точно!

       -- Можете приступать к исполнению.

       Женя моментально исчез с экрана. Скуриди помолчал недолго, сцепив руки в замок и опустив глаза. Наконец встрепенулся, и поглядел на меня.

       -- Андрей, ты ему веришь?

       -- Нет, конечно. -- я фыркнул. -- Он мне кто, кум, сват, брат, чтобы я ему доверял?

       -- Ну, я тебе, знаешь ли, тоже никем из этого списка не являюсь. -- Иван мрачно усмехнулся.

       -- А с чего ты решил, что я хоть на гран доверяю тебе? -- совершенно искренне удивился я. -- Мы с тобой даже не друзья.

       -- Вот как? -- хохотнул Скуриди, и поглядел на меня с хитрым прищуром. -- А вдруг подружимся?

       -- Вполне возможно. -- невозмутимо ответил я. -- А чтобы не потерять друга, надо сделать так, чтобы у него не было ни единого шанса ударить тебя ножом в спину.

       -- Нда. Тяжело тебе жить с такими-то убеждениями, наверное. -- Скуриди поскучнел. -- Впрочем, я тебя о другом спрашивал. Что ты вообще думаешь о нашем новом друнгарии?

       -- Он, конечно, не девушка, чтобы я о нём думал... Дрался он смело и уверенно, так что как флагман он бы меня вполне устроил. Но тут ведь в другом вопрос, верно? -- дождавшись Ваниного кивка я продолжил. -- Что ж, я понимаю твои опасения. Несколько побед в космосе, и его рейтинги станут недосягаемыми, и тогда мы с тобой ему можем оказаться вовсе не нужны. Тогда на место эфора уже он сам может претендовать, и на кого при этом будет опираться -- тайна сия велика есть. Этого опасаешься? Что сам захочет царствовать и всем владети?

       -- А что тут странного? -- Иван невесело усмехнулся. -- Достигнув вершины власти в Элладе, я не очень хочу лишиться своих приобретений. Ты бы на моём месте не опасался бы?