Звездное скопление. Курс вторжения

       Голомысов предложил снова устроить гайгуй Каракоруму, но получил дружный отлуп от меня, Кислова, Новохатского (людей, которые чуть было не стали украшением метеоритных потоков системы Увека) и Скуриди, явно не пылавшего желанием ввязываться в нормальную войну.

       -- Синклитик, -- резко спросил он тогда. -- Вы провокатор, или идиот? Какой в дупу Каракорум?!! Рвать надо там, где тонко! Тонко сейчас в Этрурии и Кумахе.

       -- Но если спровоцировать беспорядки на Эдессе, можно было бы подтолкнуть Пеллу к выступлению, а Аллезия наверняка не захочет поражения своего вассала... -- попытался возразить Алексей, но был жестко оборван Деулиным.

       -- Пока мы это всё организуем, -- с жесткой усмешкой произнёс Сергей, -- в галактике всё вкусное съедят. Эфор же ясно сказал -- полетели, а не побежали.

       Судили да рядили долго. Этрурия представлялась врагом более опасным, особенно в долгосрочной перспективе, а потому целью более предпочтительной с точки зрения стратегии, зато планеты Кумахи обещали быть добычей гораздо более лёгкой. Тот же Аахен нетрудно было бы соблазнить вторгнуться по уже имеющейся червоточине Люденбург-Йорк. С другой стороны, Гаджиева бы вряд ли отказалась вернуть под руку Логретты многострадальный Мидлсборо, да и отщипнуть кусочек у соседей не преминула бы. Что же касается Каракорума -- так тем было сугубо фиолетово на кого нападать: на этрусков ли, на кумаханцев ли... Но могли и на Пеллу под шумок влезть, пока Логинов с Самохиной устраивают в Этрурии угнетение угнетателей.

       -- Бывшие союзницы, Ирина и Алсу, однозначно не доверяют друг-другу. -- констатировал Данченко. -- и ещё меньше они обе доверяют Пелльскому триумвирату Маскаев-Курышов-Кожевников. С препозита и диадохов станется устроить провокацию в самый неподходящий момент. Им, так или иначе, придётся держать часть своих сил на линии Пелла-Эдесса, так что ни о каком полноценном вступлении в войну этих держав речи сейчас не идёт.

       -- Аахену в Этрурию тоже не с руки лезть. -- задумчиво сказала архистратиг. -- Они Берген переваривают пока. Культурно это народы близкие, а вот с верой -- полный швах.

       -- На днях Священное Древо в Асгардпорте чуть не срубили. -- подтвердил Деулин. -- До столкновений с полицией дошло. Аахену нынче вообще воевать противопоказано.

       -- Шиш они удержаться, -- хмыкнул Крапивинцев, -- от эдакого-то соблазна. Я бы точно не преодолел искушение.

       -- И, -- добавил стратиг разведки, -- мы можем активироавть агента по плану "Троянский конь". Недавно она стала наместником Цопка.

       -- Кто?!! -- раздалось сразу несколько голосов.

       -- Виниченко. -- поморщился Иван. -- Это наш агент, внедрённый в рамках "Согласия" в Кумаху.

       Затем Иван усмехнулся, и обвёл взглядом всех присутствующих.

       -- Я полагаю, в свете этой информации, мы приняли решение?

       -- Да, кивнула Светлана. -- Приняли.

       Конечно, приняли. Кумаха оказалась всё же более привлекательной целью для синклитиков, менее ресурсозатратной по завоеванию, более лёгкой... Зря, наверное -- Азнавур ещё не скоро сможет восстановить свою былую мощь, и даже если сможет победить при Мидлсборо, дальше лезть пока не сможет. А вот Этрурия, высокоразвитая за счёт ахайского наследства, получившая дополнительные ресурсы за счёт Люденбурга, в близкой перспективе становилась опасным соперником для Эллады, уступая пальму первенства лишь, -- но в долгосрочной перспективе, Аахену. Война за господство с этой страной была неизбежна, а, с учётом невнятных слухов о том, что консул Шейко подбивает клинья к годи Гаджиевой на предмет династического брака, и чертовски опасна. Схватка пар Этрурия-Аллезия против Каракорум-Эллада была бы непредсказуема... Да и кто сказал, что чингиса убедит Хурал выступить на нашей стороне? Нет, бить, по моему мнению, следовало этрусков. Уничтожить бы мы их не уничтожили, но аппетиты умерить смогли бы надолго. Но Синклит решил иначе. А я... Что -- я? Куда все, туда и я. Сейчас вот, конкретно, на Цопк прибыл, где Виниченко живёт. Не один, конечно -- со своим, очередной раз переформированным Вторым флотом.

    ***

       Не получилось у нас выступить единым фронтом, даже после консультаций с Арифулловой и Спесивцевым, не готовился никто пока к войне, не были отмобилизованы армии и флоты, не были дислоцированы силы там, откуда следует наносить удар, но ударить, ошеломить, сломить волю к обороне следовало сейчас, немедленно, покуда флот Кумахи продолжает бодаться с флотом Этрурии за Мидлсборо.

       Единственным реальным шансом на это был план "Троянский конь". Нет, не представлял он из себя ничего особенного: банальное явление части эллинских флота и армии к возглавляемой Виниченко планете, её истошный "мэйдэй" по этому поводу, после чего доместики Светланы обрубают грависвязь, а она сама объявляет о полной и безоговорочной капитуляции.

       Теперь представим себя на месте азнакванов. Сигнал "сос" был? Был. Связь пропала? Пропала. Разведка в Элладе о падении Цопка рапортует? Рапортует. Выходит, победа врага была молниеносной и, ведь им известны силы обороняющихся, без какого-то принципиально нового вида оружия произойти не могла. Шок? Шок.