Звездное танго

Итак, с какой же проблемой может к нему обратиться эта девица? На вид ей лет двадцать, что немного странно, потому что к хирургическому исправлению внешности обычно прибегают женщины постарше. А у этой к тому же на первый взгляд все в порядке. Даже более того – всякий назвал бы ее если не красавицей, то уж миленькой наверняка. Не высокая и не низкая, именно такого роста, который больше всего импонирует мужчинам. Фигура стройная, но со всеми положенными изгибами и выпуклостями. Общие очертания силуэта оставляют впечатление изящества. Словом, нормальная девушка из плоти и крови. Непонятно, что навело ее на мысль о визите в клинику пластической хирургии. Разве что какой-нибудь изъян скрывается под одеждой?

– Итак, ваше имя? – вопросительно произнес Роджер.

– Даффи Ричардсон.

Показалось ему или в голосе девушки прозвучал оттенок удивления, словно он, Роджер, должен был знать ее.

Странно.

Слегка нахмурившись, Роджер вновь всмотрелся в лицо пациентки. Возможно, это восходящая звезда кинематографа, о которой он пока ничего не слышал? Или какая-нибудь статистка, сыгравшая два-три крошечных эпизода и возомнившая себя настоящей актрисой?

– Даффи Ричардсон… – медленно повторил он. – Вы актриса?

Ее ресницы изумленно взлетели.

– Не-ет… Почему вы так решили?

Роджер слегка растерялся.

– Ну, вы так назвали свое имя, словно оно обладает известностью, и…

– Я победительница конкурса видеоочерков «Земля, которую люблю».

Роджер удивился еще больше.

– Земля?

– Это может быть что угодно, – поспешно произнесла Даффи. – Просто там была тема родного края, а вообще…

– Понятно, – сказал Роджер, на самом деле не поняв ничего. – Что ж, раздевайтесь и приступим к делу.

Брови Даффи изумленно взлетели.

– Простите?

Может ли быть, что у такой молодой девушки плохо со слухом? – подумал Роджер. А впрочем, всякое встречается.

– Пожалуйста, разденьтесь, – отчетливо произнес он. – Я осмотрю вас.

И без того огромные серые глаза Даффи Ричардсон, казалось, увеличились еще больше, щеки порозовели, губы приоткрылись, но с них не слетело ни слова. Она лишь стояла и смотрела на Роджера.

– Что? – с плохо скрытым раздражением спросил тот. – Пока не осмотрю вас, я не смогу принять решения. Ведь это не шутки, речь идет о важных вещах!

– Да, но я не думала… – Выдавив это, Даффи умолкла, но затем заставила себя продолжить: – То есть прежде я никогда не… – И вновь слова будто засохли на ее языке: машинально обведя взглядом кабинет, она увидела у стены кушетку, а чуть дальше, в углу, гинекологическое кресло.

Вероятно, она пытается сказать, что прежде не бывала на приеме у врача-мужчины, догадался Роджер. Боже правый, неужели еще придется уговаривать ее?

Он терпеть не мог пациенток, стесняющихся своей наготы. Правда, большинство относилось к этому спокойно, воспринимая как своего рода неизбежность или жертву, которой требует красота. Но порой встречались излишне трепетные дамочки, даже в зрелом возрасте изображавшие девическую застенчивость. Вот с ними-то и приходилось труднее всего.

Мысленно чертыхнувшись, Роджер сдержанно заметил:

– Если не желаете, чтобы вас осматривали, то я не настаиваю на продолжении приема.

– Но…

– Без осмотра я не смогу дать окончательный ответ по интересующему вас вопросу. Это обычная процедура, все ее проходят, так что…

Он замолчал, и в кабинете воцарилась тишина. Прикусив губу, Даффи лихорадочно размышляла над тем, как поступить. Выбор был невелик: или подчиниться осмотру, или взять билет на поезд и уехать домой. Вернее, к тетке Рут с ее вечными беспочвенными придирками.

Представив себе, что еще два месяца придется терпеть бесконечное ворчание по каким-то надуманным поводам, причем не имея возможности удирать в библиотеку – потому что ремонт там кончится лишь к осени, – Даффи прикусила губу сильнее.

Но… раздеться перед этим импозантным молодым мужчиной? Пусть даже он и доктор…

Неужели здесь всех принимают на работу подобным образом? – подумала Даффи. Вероятно, и та рыженькая в холле, и находящаяся за дверью ассистентка, а также прочие сотрудники – все прошли подобную процедуру? Возможно, такая практика существует и в других медицинских учреждениях?

Роджер пристально наблюдал за странной пациенткой. Та стояла, словно аршин проглотив, и, казалось, даже не дышала. Потом нервно провела языком по пересохшим губам, и в мозгу Роджера промелькнула мысль, что она пытается преодолеть приступ паники.

Как же она решилась на хирургическое вмешательство?

Не успел Роджер подумать об этом, как Даффи спросила тоненьким и дрожащим от волнения голоском:

– Где здесь… э-э… раздеваются?

– Вон там, за ширмой.

Даффи обернулась и действительно увидела ширму, мимоходом удивившись, как это не заметила ее сразу.

Пока она шла раздеваться, Роджер продолжал рассматривать ее, думая о том, что у него давно уже не было такого интересного случая. Чтобы пациентка настолько боялась даже не самой операции, а простого осмотра? Хм…