Звездные ангелы. Новый мир

– Ну, может, у тебя были брат или сестра, которых ты любил в детском возрасте?

– Детство я провел в большом темном сундуке… Однажды я оттуда вылез, а меня поймали и привезли сюда…

«Как печально! – подумала Элис. – У этого малыша нет ни единого светлого воспоминания…»

– Ладно, обойдемся без этого, – нашла выход она. – Сейчас я дам тебе волшебную вещь, и ты сможешь светиться, когда захочешь…

С этими словами дочь Мэти достала из своей сумки маленький фонарик, привезенный ею из Флиттона. Девушка нажала на кнопку, и он зажегся.

Восторг Ирвика был неописуемым! Существо неуклюже подпрыгивало и смешно похрюкивало, держа в руках необычный предмет.

– Ну, а теперь веди к порталу! – прервала Элис его бурное ликование.

Знаток тумана, не переставая радоваться, уверенно прошел несколько шагов, и Элис сквозь мутную пелену с огромным облегчением увидела знакомое каменное кольцо. Оно по-прежнему слегка излучало фиолетовое сияние.

– Теперь я буду дожидаться здесь свою сестру, – объяснила девушка и приготовилась к долгому времяпрепровождению.

Ирвик сел рядом с ней.

– Ну вот, и ты уйдешь, – печально вымолвил он. – И больше на меня никто не взглянет, и мне не с кем будет поговорить…

– Я могу тебе помочь, – вдруг сказала Элис. Она порылась в сумке и достала зеркальце. – Вот, смотри!

Грустные глаза заглянули в круглое стеклышко. Какое-то время Ирвик удивленно разглядывал свое отражение.

– Кто это там? – спросил он.

– Твой дружок! – слукавила Элис. – Принеси мне палку, которую ты забрал у одного из привидений, и получишь его себе.

Ирвик опять уставился в зеркало.

– Какой-то он некрасивый… Хорошо, что я не такой!

Девушка не знала, что ответить.

– А по-моему, очень милый! – в конце концов нашлась она. – У него большие умные глаза и симпатичнейший нос!

Ирвик наморщил пятачок и, вздохнув, исчез в белесом сумраке. Через какое-то время он вернулся, волоча за собой тяжелый меч.

Элис взглянула на него и ахнула: оружие было невероятно красивым. Ножны украшало сложное переплетение красных и золотых линий, на рукоятке сияла алая четырехлучевая звезда.

– И ты стащил это, когда привидение спало? – Девушка не могла оторвать от находки глаз.

– Да, я так пошутил…

– Не думаю, что хозяин смеялся, когда обнаружил пропажу… – пробормотала Элис себе под нос. Она уже знала, чей это был клинок…

«Не так уж плохо я справляюсь, – удовлетворенно подумала девушка. – Портал нашла. Папин меч здесь. А когда Кэти подаст знак, я взлечу вверх яркой звездочкой и укажу ей дорогу».

Ирвик в это время забавлялся с подарком. Он строил рожи, высовывал язык, таращил глаза. И был счастлив от того, что тот, в зеркале, делал то же самое.

– Ты не взлетишь… – как бы между прочим сообщил он.

– Что ты сказал? – насторожилась Элис. – Откуда ты знаешь, о чем я думаю?!

– Просто понимаю, и все, – спокойно заявил необыкновенный обитатель Темного Мира.

– А почему это я не взлечу?

– Здесь никто такого не делает… Вероятно, то привидение, которое я видел, и сможет ненадолго подняться – оно выглядело достаточно сильным. Но ты точно не сумеешь…

– Что ты такое говоришь, – разволновалась Элис. – Я очень хорошо летаю, вот сейчас сам увидишь…

Она попыталась, но увязла в белой мгле, как в манной каше. Затем напрягалась изо всех сил. Все было безрезультатно…

Местный житель краем глаза наблюдал за ней.

– А я умею разгонять туман, – похвастался он. – И ты смогла бы подняться настолько высоко, насколько захотела бы…

Элис подозрительно взглянула на хитрюгу.

– И что ты за это хочешь?

– Твою магическую сумку, – не раздумывая ответил Ирвик, – из которой ты достаешь все эти волшебные предметы…

Элис молча прижала к груди сумку-рюкзачок, подаренную ей Кэти. Эта вещь, сшитая сестрой с любовью, уже превратилась для младшей в талисман и неотъемлемую часть ее самой…

– Ладно, бери! – Она решительно протянула сумку Ирвику, и тот сразу же схватил ее своими цепкими пальчиками.

* * *

Кэти двигалась вперед. У нее не было точного плана, как отыскать Майкла и Мэти, но почему-то она была уверена: решение найдется.

За время пребывания в Мире ангелов девушка изменилась. Постоянные страхи и неуверенность отступили. Раз за разом перебарывая в себе это, она доказала, что сдаваться не намерена.

Кэти стала сильней, научилась доверять своему чутью и поняла: случайности – результат переплетения многих событий, они никогда не происходят просто так.

Сейчас девушка осознавала, что в этой невероятной войне Миров является одной из ключевых фигур. И понимание данного факта наполняло ее острым чувством ответственности. Она должна была сделать все от нее зависящее, чтобы не позволить разбушеваться разрушительной энергии зла.

«Пусть ничего не выйдет, у меня будет возможность сказать себе: я выполнила все, что было в моих силах, – думала Кэти, бредя по белому туману. – Я не скулила от страха и не пряталась за спасительным скепсисом, мол, ничего не получится, не стоит и пробовать… Нет, пытаться нужно всегда – даже если кажется, что дело безнадежно».

Дойдя до высохшего дерева с вычурно изогнутыми ветвями, Кэти остановилась передохнуть.