Звездные ангелы. Новый мир

Натужный рев двигателя был слышен всем зрителям. Выжав мощность на полную, машина силилась удержаться в воздухе… Но это ей не удалось. Черная крутящаяся воронка, подобно громадному удаву, втянула в себя императорский аппарат вместе с его пилотом. В последний миг из кабины выскользнула тонкая золотая плеть и, словно в отместку, хлестнула по зеленому Гри, раздробив его корпус.

– Это же волшебство! – исступленно кричала Элис. – Оно запрещено на гонках!

Кэти металась, как разъяренный тигр в клетке. Однако золотой видеть и слышать их уже не мог – сейчас он бешено крутился в чреве торнадо…

– Эскер, спасайся! – в отчаянии крикнула Кэти, заметив, что искореженный зеленый флаер, потеряв управление и кувыркаясь, несется вниз. – Почему он не вылетает из кабины?!

– Он хочет спасти Грин Гри… – чуть слышно ответила Элис. Ее пальцы судорожно вцепились в плечи сидящего впереди зрителя, но тот, видимо, даже не заметил этого.

За несколько метров до поверхности арены Эскер сумел-таки выровнять машину, однако плавно посадить ее не смог. Грузно ударившись о землю, зеленый Гри, похожий на раненую лягушку, подпрыгнул несколько раз и остановился у самых зрительских трибун, неловко завалившись на бок. Девушки затаив дыхание следили за кабиной. Вскоре она приоткрылась, и из нее показался Эскер, живой и здоровый. Мало того, он выглядел абсолютно счастливым!

– Я его люблю! – выкрикнула Элис, и у Кэти больно екнуло сердце: питать нежные чувства к Эскеру было ее привилегией…

Но, похоже, сейчас юного пилота обожали не только Элис и Кэти. В одну минуту он стал героем для всех зрителей. Перепачканный, в порванной одежде, но с радостной улыбкой на устах, юноша стоял на арене, гудевшей от восторженных криков и бешеных аплодисментов.

Элис отцепила пальцы от своего соседа-зрителя и бессильно опустилась на лавку.

– Ради такого зрелища стоило родиться ангелом! – проговорила она, переводя дыхание. – Когда-нибудь я тоже поучаствую в гонках…

Тем временем небо просветлело и на арену спустился последний флаер – коричневый. Зрители хлопали, не жалея ладоней.

Перекрывая шум, раздался зычный голос распорядителя соревнований:

– Победитель гонок этого года – Боргес с планеты Амбра, создатель флаера под именем Джинн! Он выигрывает главный приз – пятьсот нейронов!

– Что?! – одновременно возмутились сестры. – Да если бы не Эскер, он давно бы уже вышел из игры!

– Второе почетное место занимает Эскер с планеты Урса! Имя его флаера – Грин Гри!

Новый шквал аплодисментов накрыл арену. Девушки на радостях принялись обниматься.

– Ладно, сойдет и так… Эскер поступил очень благородно, проучив наглеца, но из-за этого потерял законное первое место!

– Главное, что он жив и здоров, – с облегчением выдохнула Кэти. – Представляю, как Джаси горд за него! Кстати, а где он?

Они совсем забыли про забавного приятеля Эскера и только сейчас подумали, что не видели зверька с самого начала соревнований.

Элис и Кэти заглянули под лавку. Круглый пушистый комочек мирно посапывал там своим розовым носом.

– Он проспал все это время! – возмутилась Элис и начала его тормошить. – Джаси, просыпайся, ты все пропустил. Твой друг занял второе место!

Зверек сонно приоткрыл один глаз.

– А я не спал, – не очень уверенно произнес он. – Я просто на минутку прикрыл глаза…

* * *

Победители еще оставались на арене, когда небо вдруг снова потемнело. Под облаками завис огромный летательный аппарат, напоминающий самолет без крыльев.

– Что это? – удивилась Кэти. – Неужели гонки еще не закончились?

– Императорская вайтмана! – пронеслось по зрительским рядам.

– Нет, – негромко сказал сосед, вглядываясь в золотой знак, изображенный на блестящем корпусе. – Это вайтмана Нэру…

Гигантская машина опустилась на арену. Из открытых боковых люков хлынули анубисы. Их автоматы были направлены на спортсменов и зрителей.

– Именем Императора всем разойтись! – раздался из вайтманы громкий механический голос. – В связи с нарушениями, выявленными в ходе соревнований, стадион закрывается на неопределенное время, результаты гонок аннулируются.

Свист и ропот на трибунах заглушил звуки вайтманы. Однако роботы рассредоточились по арене. Прогремели первые предупредительные выстрелы. Намерения анубисов были очевидны: они собирались стрелять по всем, кто не выполняет приказ. Ангелы один за другим начали покидать стадион…

– Эскер! – обмерла Кэти. – Он не бросит Грин Гри!

Действительно, Эскер тщетно пытался запустить свою поверженную машину. А строй роботов с оружием наперевес подходил все ближе…

Сестры не сговариваясь бросились вниз по зрительским рядам, чтобы как-то помочь…

Но вдруг над Эскером завис коричневый Джинн – аппарат Боргеса. Победитель гонок сбросил сверху трос с увесистым крюком. Быстро подцепив загнутым острием разбитый Грин Гри, Эскер сноровисто вскарабкался по канату в кабину дружеского флаера. Джинн взмыл ввысь, унося двоих победителей и зеленого Гри прочь от вайтманы Нэру…

* * *