Звездные духи. Дух Января

– Вики тоже любительница подумать, а что тут рассуждать? Учитывая, какие награды ждут победителей, тут и решать ничего не надо!

– Какие награды?.. Стоп, а Вики – это… – я боялась дальше продолжить мысль. Иначе Андрес разрушал мое представление о нем вот прям сейчас.

Парень выдохнул через нос.

– Моя повелительница, – сказал он после паузы.

Я открыла рот.

– У тебя девушка? – мне что, это не снится?

– Девчонка, я бы даже сказал, – насупился Андрес. – Мелкая, непослушная, всего боится, даром что восемнадцать лет.

– Я ее понимаю, – все еще в ощутимом ступоре произнесла я. Ой, от Андреса, особенно, в порывах вдохновения, можно ожидать чего угодно.

Но только в его словах главное совсем не это.

Пока друг окидывал меня очень выразительным взглядом, я вяло улыбнулась:

– Наверное, на небесах что-то перепутали… Потому что моим заклинателем оказался парень.

– Ничего они не могли перепутать, – уверенно заявил Монокерос, и я вдруг сама почувствовала, что… не может быть иначе. – В таких вещах ошибок не бывает. И если мы с тобой угодили в исключения, это что-то да значит. И я предполагаю, что значит многое.

– А сколько… ты можешь находиться на земле? – тихо произнесла я. Ответ на это стало просто необходимо узнать.

– Если очень повезет, то продержусь час, – подумав, сказал Андрес. – Она девчонка способная, старается, и усердно. Но только вот ее страхи. Эх, совсем я с ней замаялся, постоянно приходится ее убеждать!

– Ясно, – кивнула я. А внутри в это время разрасталось тепло. Похоже, случай у меня еще более исключительный, чем у моего друга. Всего час… и это предел самой способной повелительницы, потому что, я не сомневалась, Андресу должна была достаться девушка, претендующая минимум на докторскую степень в лучших университетах человеческого мира (если такие у них и вправду имеются, как заверяли нас книги). Я улыбнулась. Ковен – сильнее. Более способный заклинатель достался мне, а не тому же Андресу, лучшему ученику школы.

Я могла им гордиться.

Мы прошли еще немного, болтая о том о сем. И тут меня неожиданно накрыло чувство, теплу которого я обрадовалась однозначно больше, чем ранее появлению звездного друга.

– Андрес, похоже, меня зовут, – со счастливой улыбкой произнесла я и коротко прикоснулась губами к его щеке.

– Удачи! – пожелал мне мой самый непонятный друг, и я закружилась в снежной метели.

На ходу я, однако, готовило сильное заклинание.

– Ковен! – крикнула я, надеясь, что мой хозяин догадается и откликнется раньше, чем на меня понесутся заклятия или острые металлические предметы.

Но я в удивлении застыла на месте. Никаких перевернутых ящиков, столбов пыли, размазанной по полу крови (случалось) и в помине не было, местность же наоборот очень сильно напоминала мне злополучную комнату-квартирку моего заклинателя.

Только на этот раз здесь было прибрано, что само по себе наводило на пугающие мысли, за столом, увеличившимся размером вдвое, рядком было расставлено штук шесть стульев, с которых на меня с глазами по пять серебрушек смотрели незнакомые парни.

Минуту никто не говорил ни слова, я же не догадалась убрать нарастающую метель в своей руке, и она нежно лизнула лампочку на потолке. Лампочка не выдержала таких ярых проявлений чувств и истерично закачалась на проводе.

Ковен, которого я, тем не менее, смогла различить среди уставившихся на меня мальчишеских лиц, все больше приобретал сходство с помидором. Я, жалея лампочку, наконец-то развеяла метель, и тут в тишине раздались первые залихватские слова, произносимые чуть хрипловатым голосом:

– Так это и есть твоя боевая подруга, а, Ковен? Что ж ты заставляешь девушку постоянно быть в режиме полной готовности?

Парни расслабленно заржали, но я успела сообразить, кто обратился к моему заклинателю: небесно-голубой взгляд, разве что не такого глубокого оттенка, как у Ковена, все это время упирался в меня. Его обладатель выдвинул из-под стола предусмотрительно припасенный седьмой стул, и я села рядом с повелителем, непривычная яркость щек которого подсказывала мне подождать с расспросами.

Оглядев стол и любопытные лица собравшихся, я заключила, что здесь что-то празднуют.

– Ну, знакомь, Ковен, – продолжил тот же парень, оказавшийся от меня по левую руку. – Или ты от смущения дар речи потерял?

Ковен задохнулся в хлынувшем смехе. Я по-прежнему ничего решительно не понимала:

– Вы кто, простите?

Парень, разговаривавший со мной, хитряцки улыбнулся.

– Мы закадычные приятели вот этого бедолаги, – он указал на постепенно розовеющего Ковена, – можно даже сказать, приятели по несчастью.

– По сиротско-тоскливому несчастью, – добавил соломенноволосый парень с пустым моноклем в глазу.

– По несчастью, пахнущему редкими ноликами, – усмехнулся еще один с золотым верхним клыком во рту.

– То есть… – не совсем поняла логику я.

– Воры.

– Жулики.

– Попрошайки.

– Иными словами, специалисты по беспризорным карманам, – закончил четвертый, пыхтящий над какой-то замысловатой металлической конструкцией.

– Э-э?