Звездные Короли и другие чудовища (СИ)

  - Но бездарный негодяй Терн Эльдред едва не погубил все дело, - поспешно перебила его принцесса. - Если бы не я, вы бы все пошли на корм червям Арракиса или сгинули на гладиаторских аренах барона Владимира. Или что-нибудь похуже, я еще не придумала. Хорошо, что тут у вас? Или кто?

  Два титанских гвардейца бросили к ее ногам окровавленного нептунца.

  - Генерал Орбин Кедра, бывший губернатор Меркурия, дезертир и мятежник, - пояснил один из гвардейцев. - Как прикажете с ним поступить, госпожа?

  - Надеюсь, это был риторический вопрос? - пожала плечами Снежная Королева. - Повесить.

  Вопящего и упирающегося генерала потащили прочь.

  - Стойте! - неожиданно воскликнула принцесса. - Немедленно остановитесь!

  Недоуменные гвардейцы послушно замерли. Генерал Кедра поднял голову и уставился на Лианну глазами, полными внезапно вспыхнувшей надежды.

  - У нас нет времени на эти глупости, - пояснила принцесса. - Просто пристрелите его и покончим с этим. А теперь показывайте мне, как тут все устроено.

  Кубический диктаторский дворец Лианна в принципе одобрила - хотя всего несколько месяцев назад ей бы это и в голову не пришло. По крайней мере, здесь было тепло, если не считать самых нижних этажей, примыкающих к дренажной системе. На тюремном уровне ее больше всего заинтересовал психозонд - аппарат для чтения мыслей. Незаменимая вещь в хозяйстве, если собираешься возглавить военную диктатуру! Лианна немедленно приказала доставить психозонд в свои личные покои. К покоям, между прочим, примыкало нечто интересное.

  - Это гарем прежнего диктатора, - пояснил чернокожий каллистянский офицер, в то время как Лианна осматривала широко распахнутыми глазами огромный зал, набитый фонтанами, бассейнами, мягкими подушками и прекрасными девами, собранными из самых разных уголков обитаемой вселенной. - Что прикажете с ними делать? Вам они вроде ни к чему. Раздать солдатам? - офицер плотоядно облизнулся, его раздвоенный змеиный язык метнулся наружу на добрых полметра и тут же скрылся за двойной стеной ядовитых зубов.

  - Ваше высочество! - одна из красавиц, смуглая и золотовласая, бросилась вперед и упала к ногам принцессы. - Моя госпожа! Вы не представляете, как мы раду видеть здесь вас, нашу соотечественницу! Помогите нам вернуться домой! Женщины народа ангьяр будут перед вами в неоплатном долгу!

  - Ангьяр? - переспросила Лианна. - А, благородные варвары с Фомальгаута-2! Да, конечно. Даже скорей всего. Но не сразу. Нет, солдатам мы вас раздавать не будем. Пристройте их пока где-нибудь на кухне, что ли.

  - Это возмутительно, - вперед выступила другая девушка, при этом на нее упал золотистый свет неоновой лампы и густые темно-рыжие волосы девушки словно заискрились. Красный отблеск сделал старше и суровее юное лицо, очертил резкие тени вокруг выступавших полноватых губ, заострил чуть вздернутый нос. Широкие нахмуренные брови стали глубоко-черными, придав глазам мрачное, обреченное выражение. - Вы новая начальница этой планеты? Вы должны немедленно нас освободить!

  - Как ты сказала? - удивилась Лианна. - Начальница? Мне нравится это слово. Как тебя зовут, прекрасное дитя?

  - Низа Крит, - отвечала девушка. - И я вам не "прекрасное дитя"! Я астронавигатор 37-й межзвездной экспедиции, свободная гражданка коммунистической Земли...

  - Что? - нахмурилась принцеса. - Коммунистической? О какой свободе ты говоришь?! И за кого ты меня принимаешь? Да будет тебе известно, что я провела несколько лет на Земле ХХ века. Прекрасное место, если бы только не коммунисты. Не успела я выбраться из машины времени, как они прорвали 38-ю параллель! Что ты знаешь о 38-й параллели?! Я потеряла друзей на этой войне!!! - Лианна была вне себя от ярости. - Бросьте эту наглую дрянь в самый сырой и заплесневелый подвал!

  - Вы не имеете права! - воскликнула Низа Крит, отбиваясь от королевских титанских гвардейцев.

  - Постойте! - тут же отозвалась Лианна. - Остановитесь!

  Один из гвардейцев понимающе ухмыльнулся и потянулся за пистолетом.

  - Отведите ее в мою спальню, - прозвучал новый приказ. - Нам есть о чем поговорить.

  Некоторое время спустя, покончив с делами, принцесса Лианна с трудом дотащилась до своей спальни и рухнула на кровать как будто из последних сил. Ей уже случалось управлять государством, но не в таком безумной атмосфере. За каждым углом ей мерещился ассасин, за спиной постоянно маячили обнаженные кинжалы. Это невыносимо. Надо срочно изменить положение вещей. Она должна править, опираясь на любовь своих подданных, а не на страх и ужас. То есть страх и ужас имеют свои приятные стороны, если только под рукой абсолютно надежные и преданные убийцы - а их откровенно не хватает...

  - Это возмутительно, - сказал кто-то у нее за спиной.

  - А, рыжая, ты еще здесь? - зевнула принцесса. Сон как рукой сняло. Астронавигатор Низа Крит полулежала в мягком кресле в дальнем углу комнаты, облаченная в какой-то легкомысленный пеньюар и прикованная наручниками. - О чем-то я хотела с тобой поговорить...

  - Мои товарищи с Плутона будут меня искать, - заявила Низа. - Они не простят вам подобного отношения!