Звездные маги (СИ)

Уже затягивая тот зубами, озиралась по сторонам. Ни единой живой души. Пустой мир до самого горизонта. Одинокие редкие деревца, еще реже собирающиеся в ободранные рощи, в этом месте были большой редкостью.

В какую сторону идти – не важно. Все дороги ведут в город. В какой кому повезет. Так что Вальканта направилась в первую попавшуюся.

По пути тщательно осматривала траву на предмет знакомых цветочков. Ни единого не встретилось. В свете последних потрясений совсем не удивительно.

Черное пятно у горизонта показалось спустя несколько часов неспешного хода. Уже давно было известно, что город появляется на сутки, как покинул предыдущий. Как только оставленный город исчезал из виду, можно было ползти улиткой, передвигаться мелкими шажками, все равно ровно сутки, чтобы показался новый.

Так что Вальканта шла, не торопясь, и собиралась с силами. Морально в основном.

Воин из нее не очень. На луках еще туда-сюда, в ближнем бою куда хуже. Опять же в прошлом она никогда и никого не убивала просто так. Не убивала людей, ракоссов. Убить ачха можно даже и не мечтать, порвет на много маленьких таали.

Другими словами, рука не поднималась напасть на первого встречного. А ведь еще стандартная договоренность, без которой убить можно, как и тебя могут, но прока с такого никакого. Занятная магия места, отсыпанная с щедрой руки богов.

Песчаные подступы к городу почти не оставляли шанса скудной растительности. Высокие стены из затвердевшей земли были гладкими. Ветра, как и дождя, в Тандер Сакт не существовало. Потому казалось, что некогда это место стало свидетелем страшных катаклизмов, после чего все опустело. Скорее всего, так оно и случилось, когда одни вмешались в то, что было сотворено другим.

Ввязываться в схватку Вальканта сходу не собиралась. Знала, как ведут себя те, кто впервые попадают в Тандер Сакт. Обычно они становились главной целью. Правил не знают, ничего не понимают. На новичков охотиться проще всего. С матерыми обитателями Тандер Сакт так не получится.

Но здесь тоже бывали исключения, когда какой-нибудь залетчик давал по зубам, не разбираясь, что и как. Такие выживали и продолжали коптить бледно-сиреневое небо без солнца в надежде выбраться когда-нибудь из чертовой темницы без краев, без времени.

Прежде, чем обосновываться на постой в каком-нибудь из многочисленных пустых домиков, Вальканта решительно пересекла городок и ушла дальше. Стоило быть до конца уверенной в том, что того, что помогало прежде, больше нет.

Цветов нет, как не бывало. Зато новый город, точная копия предыдущего, возвышается перед глазами.

Вальканта дала себе морального пинка, чтобы пройти через узкие щели ходов в стенах.

Вот и все. Теперь у нее только один путь. Либо подохнет в какой-нибудь драке, либо получит удар в спину, когда не будет его ждать. Либо соберет достаточное количество капель силы, как те окрестил Бертрез, и сумеет отыскать неведомые врата.

Пустой крошечный домик без окон. Тех, которые с окнами, было гораздо меньше, и за них частенько шли нешуточные войны. Порой довольно масштабные.

Сколько провела в темноте, не знала. Мысли бегали туда-сюда, перепрыгивая с одного события на другое.

Лишь когда они разложились по своим местам, Вальканта поднялась на чуть затекшие ноги и дернула на себя тяжелую дверь. Пора отправляться на поиски приключений по свою душу.

Первый противник нашелся сам.

Вальканта к тому времени довольно долго бродила по городским улочкам, которых иногда казалось слишком много для одного города. Жаль, Улмарса рядом не было, чтобы рассказать, есть ли некий подвох в ощущениях или нет. В их прошлое путешествие в Тандер Сакт ракосс не шибко распространялся о чем бы то ни было вообще.

Ее окликнул высокий мужчина, человек.

-Как насчет поединка, кроха? – сплюнул он в песок под ногами. Хмурый и явно недовольный чем-то.

Взгляд за спину незнакомца дал понять, что поединок с ней он, кажется, проспорил своим не совсем друзьям, но как минимум товарищам. Трое стоят и ржут, как кони.

Было огромное желание отказаться.

-Согласна, - произнесла Вальканта, доставая клинок из ножен.

За схваткой смотрели с интересом все желающие, которые только и делали, что прибывали. Не из праздного любопытства. Во-первых, был шанс уговорить на поединок победившую сторону, ослабевшую после схватки. Во-вторых, всегда полезно увидеть чужое мастерство, чтобы знать на будущее, стоит или нет кидать вызов. Умирать редко кому хотелось. Только самым отчаявшимся терять было нечего.

Особыми навыками Вальканта похвастать не могла, нервничала с непривычки. Отступала под чужим натиском, пытаясь прийти в себя.

Никогда раньше не убивала никого. Твари не в счет, песчаные призраки на умирающем острове тоже.

Этот был первым. Расслабился, когда не случилось чар таали, и решил, видимо, что перед ним слабая цель, ринулся в атаку, но устал прежде, чем Вальканта взяла себя в руки, и дала отпор.

Песок на зубах скрипел мерзко. Руки подрагивали, легкие порезы ныли, но не болели, укрытые корочкой льда.