Звёздные мальчики

- Да, - говорю. - Она воды попить просила.

- А прикасалась к ней?

- Она меня за руку брала...

Мать меня прижала к себе и давай плакать:

- Доченька ты моя, что же это за судьба у тебя несчастливая! Прости ты меня, дуру, это я перед тобой виновата!

Я ничего понять не могу. А через три дня вдруг приходит к нам сосед, поклонился мне и говорит:

- Помоги, Арина Петровна, кобыла у меня захромала...

Я и обмерла. Мне ведь всего девять лет было... Мать с отцом мои потупились, на меня не смотрят.

Делать нечего, пошла я к соседу. Как лошадь лечить, не знаю. Взяла ее больную ногу руками, глаза свои закрыла, и тут вдруг пришли мне на ум слова, каких я и не знала раньше... Перевязала я лошади ногу, и через неделю она уже вовсю бегала. Так и стала я мокошью. По лугу иду - мне каждая травинка шепчет, от какой она хвори. Умения во мне проснулись, о каких я раньше и не подозревала. Книги старинные читала, новые заклинания учила...

- А нас научишь? - Рики заерзал на месте.

- Не всякий к этим наукам способный, - со значением сказала Арина и посмотрела на Дизи.

9.

Весело насвистывая, за что получили от Арины нагоняй ("Ишь, чего надумали - свистеть в доме! Да хуже приметы не бывает!"), Рики с Тики отправились во двор расписывать белой краской подсохшие горшки. Дизи остался помочь хозяйке убрать со стола посуду и сразу озабоченно заговорил:

- Бабушка, я хочу поговорить с тобой о Рики... - Арина медленно опустилась на стул. - Что о нем скажешь?

- Как? Вообще?

- Да. Когда ты на него смотришь, что приходит тебе на ум?

- Хороший парнишка, добрый, ласковый... Ну, не глуп, нет. Иногда очень даже сообразительный. Вертлявый, конечно. Обычный ребенок.

- А как у него со здоровьем, ты ведь понимаешь в этом толк?

- Ты говоришь о бороде?

- Да нет, я имею ввиду его общее состояние.

- После вчерашнего случая с овинником он так быстро идет на поправку, удивительно даже. На нем все, как на собаке, заживает...

- Рики болен.

- С чего ты взял?

- Он потерял память.

Арина оторопела.

- Ну, уж... Он так подробно рассказывает о себе, так интересно... И семья у них дружная, и собака есть, большая, лохматая... Вечерами они ходят встречать с работы отца, любят загорать в своем саду, где много цветов и поют красивые желтые птицы... Как же он их называл?.. Вот забыла...

Дизи болезненно поморщился.

- У него нет матери. Она умерла давно, как только Рики родился. А отец... С отцом у него были плохие отношения.

У Арины перехватило дыхание. Бедный мальчик...

- Но как же...

- Он забыл о своей прошлой жизни, как иногда люди пытаются забыть о чем-то плохом. Он мечтал о дружной, счастливой семье, где все любят и понимают друг друга. И после болезни эти мечты превратились в его воспоминания. Он верит, что так все и было, и ждет, когда вернется домой.

- Но ему некуда возвращаться, так?

Дизи кивнул. Арина сейчас чувствовала то же, что и ее собеседник, печаль и желание защитить, отогреть худенького одинокого мальчика с черными глазами.

- Хочешь меня о чем-то попросить?

- Полечишь его? Борода и память - что с этим можно сделать? Одно убрать, а другое вернуть.

- Борода у него начала расти одновременно с потерей памяти?

- Да, можно так сказать.

- От бороды, возможно, я его избавлю. Был у меня случай: женщина чуть не погибла при пожаре, и у нее начали расти волосы на лице. Я поила ее травами и вылечила. - Дизи повеселел. - А вот память... Вряд ли помогу. Понимаешь ли, это темная и запретная область в ведовстве. Только черные колдуны вмешиваются в человеческую память, как хотят, а нам это запрещено. Считается, что это знак судьбы, и все должно идти так, как идет. Видишь, как у бородатенького все получилось... А может, оно и к лучшему, что он забыл все плохое? Зачем ему опять узнавать, что он одинок? Сейчас у него есть друзья, может, встретится ему и та, которую он назовет своей матерью... Разве тебе так хочется снова увидеть его несчастным? Пусть будет всё, как есть, а?

Дизи в волнении прошелся по горнице и остановился у окна, отвернувшись от Арины.

- Представь, что ты сейчас тоже лишилась памяти, - сказал он, глядя на работающих во дворе мальчиков. - Ты не понимаешь, где ты находишься и что происходит вокруг. Ты не помнишь себя, своих мыслей, чувств, своего имени, своих родных. А самое главное - ты забыла, что тебе грозит опасность, и ты не готова встретить ее. - Дизи взглянул на растерявшуюся мокошь. - Так что бы ты выбрала: забыть все плохое в своей нелегкой жизни или помнить и принимать решения?

Он прав. Как он прав... Яйцо учит курицу. У Арины разболелась голова. Почему в жизни все сложно и запутанно? Почему не бывает так, чтобы все были счастливы?

- И еще... чтобы ты поняла, почему я хочу вернуть ему память... добавил Дизи, глядя на нее печальными глазами. - Рики стал - как бы это объяснить? - совсем другим. Он утратил часть себя, своей личности. Я понятно выражаюсь?

Арина в ответ только вздохнула.