Звездные стражи

- Прекрасно, милорд, - холодно ответил Дайен. Он был зол на Сагана, но его злость пересиливало восхищение. Два противоречивых чувства постоянно боролись в душе, и он не знал, что делать, как вести себя в присутствии Сагана. Смущенный, натянутый как струна, он стоял, заложив руки за спину.

Лицо Командующего было усталым, изможденным, кожа приобрела сероватый оттенок, черты обострились, морщины сделались глубже.

- Прекрасно или нет, но я хочу, чтобы ты сходил в лазарет.

- Зачем? - Сейчас чувство злобы оказалось сильнее. Саган явно хотел избавиться от него. - Я чувствую себя хорошо. Еще…

- Я сказал: сходи в лазарет. Гиск хочет сделать кое-какие анализы. Охрана! - Саган сделал ему знак не возражать. - Если он не пойдет, отведите.

Дайен посмотрел на леди Мейгри, но та не обернулась, а продолжала созерцать звезды. На языке вертелись резкие слова, он проглотил их и после минутной внутренней борьбы подчинился приказанию Командующего - опустив голову, вышел из помещения.

Командующий жестом приказал охранникам следовать за юношей.

- Милорд, - сказал один из центурионов, - надо ли прислать замену?

Саган отрицательно покачал головой.

Охранники отсалютовали и ушли. Мейгри слышала их тяжелые шаги, удалявшиеся по коридору, затем все стихло. Она и Командующий остались наедине.

- Вы слишком сурово обошлись с мальчиком, милорд.

Саган подошел к ней.

- Ему надо привыкать. Дальше будет хуже. Дела принимают невеселый оборот.

- Неужели все так плохо?

- А вы разве не знаете? Я не скрываю от вас своих мыслей. Просто я был очень занят.

- Я не интересовалась вашими мыслями. - Голос Мейгри звучал мягко.

- Коразианцы наступают крупными силами. У нас с ними подписан мирный договор. Только не надо винить в этом меня, я тут ни при чем, миледи. Договор подписал Роубс. Это был его первый красивый жест - жест только что выбранного президента, чтобы завоевать популярность среди народа. Последние пятнадцать лет наши разведчики - мои и других командующих - доносили, что коразианцы не соблюдают условия договора и наращивают военную мощь. Сам Роубс всегда отказывался комментировать эти донесения, но его люди в Конгрессе обвинили нас в подстрекательстве к войне, в использовании мнимой угрозы со стороны коразианцев, чтобы наращивать силы флота и армии.

- Значит, их нападение удивило вас?

- Честно сказать, да. Я ожидал нападения, но не так скоро. По сведениям, полученным от моего агента перед тем, как мы потеряли с ним связь, коразианцы будто бы не были готовы к широкомасштабному наступлению. Но мне кажется, - добавил Саган сухо, - я оказался единственным, кого это удивило.

Мейгри повернулась к нему и с недоверием посмотрела.

- Вы думаете, Роубс знал?

- Убежден.

- И он допустил гибель миллионов людей на этих планетах? Не могу поверить! Такого я не ожидала даже от него.

Саган пожал плечами.

- Что значат для него несколько миллионов людей, когда только в центральной части галактики ему отдают свои голоса триллионы? Планеты Шелтона никого не интересуют. Они заселены в основном военными, учеными да их семьями. Несколько военных баз, несколько научных станций, а вокруг - небольшие городки.

Саган помолчал и, наклонившись к ней, тихо добавил:

- Bы конечно, понимаете, леди, что мой агент в галактике коразианцев был хорошо подготовлен. Считался отличным агентом. Он пробыл там много лет. Работал невольником на одном из химических заводов. Никогда не был на подозрении, и раскрыть его они не могли. Затем он исчез. В последнем донесении намекал, что кто-то следит за ним.

- Агенты Роубса?

- Чьи-то агенты. Но не коразианцев.

Командующий прошелся по комнате и сел в кресло. Подавив стон, он потер в судороге сжавшуюся мышцу на бедре.

Мейгри отвернулась. Без боли в сердце она не могла смотреть на этого израненного, уставшего человека. Кроме того, она чувствовала, что он чего-то боится, и это беспокоило ее. Чего же он боится? Конечно, не коразианцев, не предстоящего сражения, несмотря на колоссальный перевес их сил. Чего-то другого, более глубоко скрытого в нем и только сейчас прорывавшегося наружу.

- Боюсь, что чай остыл, милорд, - сказала она, желая прервать тягостное молчание. - Впрочем, вы никогда не любили этот сорт. Я могу послать за «улонгом».

- Ничего, это не имеет значения. Посидите со мной, леди, как в старые времена. Нам многое надо обсудить. Налейте мне чашку. Сейчас не до вкуса чая.

Для Мейгри было легче умереть, чем услышать такие слова.

Она прошла к столику и села. Налив чай, протянула пиалу Сагану. Он жадно выпил. Все так же молча она налила ему еще. На этот раз он выпил половину, затем сел, держа пиалу в руке, и стал смотреть на нее. В его больших руках изящная фарфоровая пиала казалась скорлупкой.

- Роубс приказал мне остановить их. Здесь и сейчас. И никакого подкрепления не будет.

Мейгри сидела в кресле напротив Командующего.

- Он хочет одним выстрелом убить двух зайцев.

- Не совсем так. Он хочет, чтобы зайцы поубивали друг друга.

- Он знает, что вы готовите заговор против него?