Звездные стражи

- Ну да, а тело было бы мое! - огрызнулся Таск. - Ты сам говорил, что это ничего не доказывает. Я не хотел тебе рассказывать, парень, пока у нас не будет больше доказательств. Вот и все. А ты обещал ничего ему не рассказывать! - прикрикнул он на Икс-Джея.

- Я не запрограммирован выполнять обещания. Честь - всего лишь слово в моем лексиконе. И я повторяю: у нас достаточно информации! Послушай, воспитатель мальчика был Стражем. Я нашел его имя в том списке - Платус Морианна. Сестра Платуса Мейгри Морианна тоже была Стражем. Они оба служили в эскадроне Сагана и оба избежали гибели в ту ночь. Командующий, то есть Дерек Саган, прилетает на планету и убивает…

- Икс-Джей… - оборвал его Таск, заметив, как Дайен вздрогнул, услышав последнее слово.

- Э… Разрушает планету, пытаясь найти тебя, малыш. Твой воспитатель Платус умирает, сохраняя секрет твоего местопребывания. Стражи давали клятву охранять и защищать королевскую семью ценой своей жизни. В этом весь смысл. Не рассказывал ли тебе Платус чего-нибудь о Стражах?

- О Стражах… да, рассказывал, - ответил Дайен. - Я изучал их историю. Все они были королевского происхождения, по рождению предназначенные генетически превосходить других людей, с тем чтобы обладать способностями хороших руководителей. Эта идея принадлежит древнему философу Платону. Он сформулировал ее в своем труде «Государство»: «Затем должен быть отбор. Надо отличать среди стражей тех, кто всей своей жизнью демонстрирует наибольшее рвение к добрым делам на пользу страны…»

- Хм, точно. Платон, - поспешил перебить его Таск. - Послушай, я собираюсь заглянуть в носовой отсек. Почему бы тебе не приготовить что-нибудь на завтрак? А ты, - он сурово посмотрел на Икс-Джея, - включи отопление!

- Я забочусь о сохранении запасов энергии, - сказал Икс-Джей.

Таск, бормоча что-то себе под нос, направился к трапу.

- Знаешь, - сказал Дайен, глядя вслед Таску, - он тоже мог быть одним из них, верно? Стражем. Принцем крови. Генетически превосходящим других…

- … земляных червей, - сказал насмешливо Икс-Джей. - Он королевского происхождения, это верно. Но он же и королевское наказание.

- Но его отец…

- Служит тому доказательством. Даже наука может ошибаться. Проголодался? Возьми из холодильной камеры пару тарелок с замороженной едой и сунь их в разморозку.

Вернувшись, Таск обнаружил, что завтрак готов и ждет его. Дайен сидел в кресле помощника пилота и медленно, нехотя ел. Но все-таки ел. Это Таск отметил с облегчением. За вчерашний день юноша не проглотил и кусочка. И Таск не стал сетовать на то, что не привык начинать день с тарелки спагетти с соусом. Главное, не забыть потом сказать парнишке, что для завтрака следует брать тарелки, помеченные буквой «3».

- Итак, что еще рассказывал тебе… воспитатель? - спросил Таск, отметив про себя, что на вкус спагетти не так уж плохи. - Я имею в виду, что он рассказывал о себе, а не о платоновском «Государстве».

- Ничего, - ответил Дайен, наматывая спагетти на пластиковую вилку. - Я даже не знал, что у него есть сестра. Он никогда не упоминал о ней или о друзьях, вообще ни о ком. Вы, Таск, - он стрельнул взглядом в наемника, - были первым человеком, с которым он заговорил.

- Ну-ну, продолжай, - сказал Таск, стараясь скрыть беспокойство. Чем больше он узнавал о Дайене, тем меньше все это ему нравилось. - Я хочу сказать… ведь должны же вы были ходить в магазин за продуктами, другими товарами, вообще хоть куда-нибудь?

- Нет, не ходили. Овощи и фрукты мы выращивали сами, остальное заказывали через компьютер. Заказы доставлялись автоматическими вертолетами.

- Ты никогда не ходил в школу, в видеозалы?

- Нет. Я учился дома, а о видеозалах никогда не слыхал. Что это такое?

- Это… Ну, неважно. - Таск нахмурил брови. - Твой Платус был, видно, напуган, чертовски напуган. Значит, он ни с кем никогда не разговаривал. А ты? Хотя бы со сверстниками?

- Разговаривал с несколькими, не так давно. С группой скаутов. Они путешествовали по окрестностям и заблудились.

- Ну и?.. - спросил Таск, стараясь втянуть юношу в разговор.

- Ничего. Они мне не понравились, - коротко ответил Дайен, глядя в тарелку.

- Угу! - сказал Таск, жуя натертый чесноком хлеб, и обменялся взглядом со светящимся электронным глазом компьютера. Он заметил, что Икс-Джей был непривычно тих и исподтишка записывал каждое слово юноши. - Так, а почему они тебе не понравились?

- Слушайте, какое это имеет значение? - Дайен швырнул полупустую тарелку на пульт управления и, сложив руки на груди, уставился на звезды в обзорный иллюминатор. - Не понравились, и все.

- Не будь букой, мальчик, прояви к нам немного дружелюбия, - сказал Таск. - Нам предстоит немало времени провести бок о бок, а в длительном полете ничего другого не остается, как только спать или вести разговоры. Итак, ты повстречался со скаутами, - продолжал Таск, заметив, что юноша немного расслабился. - Что же они подумали о тебе?

Дайен пожал плечами.

- Мне показалось… Они испытывали благоговейный страх.