Звездные Войны. Дарт Бейн 2: Правило двух

Каюта оказалась больше, чем юноша ожидал, и обставлена она была в том расточительном стиле, коим так славился Валентайн Фарфелла. По полу стлались малиновые и золотые ковры яркой расцветки, стены украшали дорогие полотна, которые смотрелись бы актуально даже в лучших галереях Олдераана. На дальнем конце каюты стояла огромная кровать с пологом на четырех столбиках, сделанная из древесины дерева врошир – подарок вождей племени вуки с Кашиика. Одеяла и подушки были сотканы из желтых и красных мерцающих шелков, а каждый из четырех массивных столбиков кровати украшала резьба ручной работы, изображавшая важные события в жизни Фарфеллы: его царственное происхождение, принятие в Орден джедаев, посвящение в ранг мастера и знаменитый триумф над ситами на Кашиике. Генерал сидел за огромным рабочим столом в углу комнаты, просматривая донесения на мониторе, встроенном в лакированную поверхность.

– Ты разочаровал меня, юный падаван, – произнес он, отключив экран и повернувшись к Джоану.

– Простите, что ослушался вас, мастер Валентайн, – ответил тот.

Фарфелла встал и пересек комнату, мягко ступая по роскошному ковру.

– Это меня беспокоит меньше всего, – сказал он, решительно положив руку на плечо юноши.

Под глазами его залегли синяки, а обычно веселое выражение лица скрывалось под маской тревоги и усталости.

– Иртанна, – сказал Джоан, стыдливо свесив голову. Мысли жгло воспоминание о том, как он использовал Силу, обманом заставив пилота взять его в экипаж.

– Джедай не использует свои способности для подчинения друзей. Пусть даже твои мотивы были чисты, это оскорбляет твое положение и предает доверие тех, кто в нас верит.

– Я знаю, что поступил плохо, – признал Джоан. – И я приму любое наказание, какое вы посчитаете нужным применить. Но я хотел бы обсудить с вами кое-что поважнее.

Фарфелла посмотрел Джоану в глаза и убрал руку с его плеча. Падавану показалось, что он заметил на лице мастера легкое разочарование.

– Да, непременно, – сказал Фарфелла, отвернувшись и вновь подойдя к столу. Он протянул руку и включил монитор. – Допрос пленников, что ты поймал.

– Вы их видели? – удивленно спросил Джоан.

– Я читаю все донесения, – ответил джедай. – Ответственность лидера в том, чтобы знать, чем заняты его подчиненные. И, что более важно, он должен ограждать их от принятия поспешных или неверных решений.

– Вы не верите, что кто-то из ситов пережил взрыв бомбы, – догадался Джоан.

– Твои источники не вызывают у меня большого доверия, – отозвался Валентайн. – Эти наемники, скажем прямо, отбросы Галактики. Откуда тебе знать, что они не сказали то, что ты хотел услышать?

– Зачем им это?

Фарфелла пожал плечами.

– Может они думали, что ты заступишься за них. Обеспечишь лучшее обращение под стражей. Снизишь обвинения за содеянное. Они оппортунисты. Ищут выгоду везде, где только можно. Ложь для них – обычное дело.

– Не думаю, что они лгали, мастер, – сказал Джоан, качая головой. – Видели бы вы их на планете… они были в ужасе! С ними случилось что-то страшное.

– Такова война. Страх неизбежен.

– А детали их рассказа? – не отставал Джоан. – Светомеч с красным клинком? Молнии Силы? Тут же налицо темная сторона!

– Если они служили в армии Каана, то хорошо осведомлены о том, какое оружие ситы используют против врага. Не так уж сложно добавить эти подробности в любую выдуманную историю.

С досадой стиснув зубы, Джоан решил поступиться тактом:

– Вы хотите верить, что ситы навсегда исчезли! Именно поэтому вы отказываетесь посмотреть в глаза правде, что висит перед вашим носом.

– А ты хочешь верить, что ситы еще живы, – парировал Фарфелла; голос его не выдавал и намека на гнев от слов падавана. – Ты жаждешь наказать тех, кто убил твоего учителя. Желание отомстить за него ослепляет твой взгляд на факты. Если бы ход твоих мыслей был яснее, ты бы увидел, что в этой истории есть одна деталь, которая ставит всю ее под вопрос.

Джоан изумленно моргнул.

– У вас есть доказательство их лжи?

– Оно здесь, в твоем отчете, – сообщил Фарфелла. – Наемники утверждают, что темный повелитель ситов с особой жестокостью убил их друзей. Но им самим удалось пережить столкновение. Разве это возможно?

– Они… они скрылись в лесу, – пробормотал Джоан, зная, как глупо это звучит.

– Ты – джедай, – напомнил Фарфелла. – Тебе знакомо могущество Силы. Ты правда веришь, что они могли избежать гнева мастера-сита, попросту скрывшись в подлеске?

Сит нагнал бы их, и прирезал, как зуккских свиней, – мысленно признал Джоан.

– Может, он отпустил их специально? – предположил он, по-прежнему не желая сдаваться.

– С какой целью? – спросил Фарфелла. – Если повелитель ситов выжил при взрыве ментальной бомбы, зачем ему оставлять за собой свидетелей, которые могли бы его раскрыть?

На это у Джоана не нашлось ответа. Никакого смысла. Но каким-то образом он знал, знал, что наемники не лгали.

– Джоан, – сказал генерал, ощутив назревший в юноше конфликт. – Будь с собой предельно честен. Ты действительно полагаешь, что мы можем доверять этим наемникам?