Звездные Войны. Дарт Бейн 2: Правило двух

К ее величайшему облегчению, ярость Бейна, казалось, сошла на нет; Занна поняла, что не стоит спрашивать его о царящем вокруг беспорядке. Лучше поведать о собственном задании.

– Дело сделано. Когда челнок канцлера Валорума приземлится, Кел и его спутники будут его ждать.

– Ты хорошо потрудилась, – ответил Бейн.

Как и всегда, девушка ощутила прилив гордости, услышав похвалу учителя. Но чувство удовлетворения смазывали воспоминания о Келе, и осознание того, что его уже не вернуть.

– Есть ли хоть малейший шанс, что у них все получится? – спросила Занна.

– Нет, – ответил Бейн, на секунду задумавшись.

– Тогда какой от них прок? – потребовала девушка, все же поддавшись досаде. – Я вообще не понимаю, зачем вы отправили меня на такое задание! Зачем тратить столько времени и сил, если уже известно, что их убьют!?

– Нам важна не их победа, – ответил Бейн. – Сепаратисты только отвлекают внимание. Они привлекут взгляды Сената и пустят дым в лицо Совету джедаев.

– Пустят дым?

– Джедаи подчинили себя воле Сената. Позволили себе погрязнуть в трясине политики и бюрократии. Республика стремится воплотить в жизнь единое, унифицированное правительство, призванное поддерживать порядок в Галактике, и джедаев просто сделали инструментом достижения цели.

Каждый раз, когда радикалы бьют по Республике, в дело вовлекают Совет. На погашение восстаний и мятежей тратят немалые средства, что отводит от нас взгляды джедаев.

– Но зачем сепаратистам постоянно проигрывать? – вопросила Занна. – Мы легко можем помочь им, не рискуя разоблачением!

– Если они преуспеют, то получат поддержку, – пояснил Бейн. – Их сила и влияние возрастут. Тем тяжелее станет руководить ими и контролировать их действия. Возможно даже, они обретут достаточную силу, чтобы сбросить Республику.

– А разве это плохо? – спросила Занна.

– Республика держит джедаев на коротком поводке. Сохраняет контроль и навязывает свои порядки сотням планет. Но если Республика падет, на ее руинах поднимется уйма новых межзвездных правительств и галактических структур. Гораздо проще манипулировать и держать под контролем одного врага, чем двадцать.

Потому наша задача: найти радикальные сепаратистские группировки, выявить тех, кто может стать настоящей угрозой и заставить их нанести удар прежде, чем они будут готовы. Мы используем их в своих интересах, играем ими, как пешками, против Республики. Мы заставляем врагов изматывать друг друга пока сами остаемся в тени и наращиваем силу.

– Однажды Республика падет и джедаи погибнут, – заверил он Занну. – Но это произойдет лишь тогда, когда мы будем готовы взять власть в свои руки.

Занна кивнула, хотя сама отчаянно пыталась постичь всю глубину запутанных и замысловатых политических интриг учителя. Она вспоминала свои предыдущие задания, и гадала, какую роль та или иная миссия играла в его планах.

– Ты никогда не сомневалась в своих задачах, – отметил Бейн. В его голосе звучал не гнев, а скорее любопытство.

Занна не хотела говорить о Келе. Хотя и выполнив все, что требовал Бейн, она понимала, что тот увидит в симпатии к тви’леку проявление слабости.

– Даже если мне не доставало ума постичь истинную цель моих заданий, я никогда не сомневалась в вашей мудрости, учитель, – ответила она, обратив его вопрос себе в угоду.

– Но ты усомнилась во мне сейчас?

Занна нарочито медленно огляделась по сторонам, задерживая взгляд на том, что осталось от лагеря.

– Я никогда не видела, чтобы вы настолько теряли контроль над собственной силой, – прошептала она, разбавляя обман правдой. – Я боюсь, что орбалиски могут спутать вам мысли. Или даже они доведут вас до безумия.

Бейн помедлил с ответом. Его дальнейшие слова были краткими и резкими:

– Я контролирую орбалисков. А не они меня.

– Разумеется, учитель, – извинилась Занна.

По его реакции она поняла, что все же успешно посеяла в его разум сомнение. Пытаться манипулировать учителем значило играть в опасную игру, но результат стоил риска. Если орбалиски в очередной раз сведут его с ума, он запросто может убить и ее. Убедив Бейна отыскать способ избавиться от паразитов можно немало обезопасить собственное будущее.

– Расчисти лагерь, – приказал Бейн. – После вернешься на Серенно. Нам нужны еще припасы.

Девушка неохотно кивнула и принялась собирать мусор, тогда как Бейн возобновил медитацию. Мало-помалу приводя лагерь в некое подобие порядка, Занна начала понимать, что сомнения Бейна могут иметь еще одну немаловажную, далеко идущую особенность.

Само собой, однажды она вызовет его на поединок за право обладания титулом мастера-сита, но Бейн необычайно силен – как физически, так и в обращении с Силой. Пока он закован в «костюм» из живой брони, преумножающей его способности и защищающей практически от всех известных видов оружия, он почти неуязвим.

Занна ясно поняла, что заставить Бейна избавиться от орбалисков – значит получить единственно реальную возможность одолеть его и взять то, что по праву принадлежит только ей.

Глава 12