Звездные войны (Формула власти) (СИ)

- Подарок, мой подарок тебе. Тсс... - Катерина приложила свой пальчик, уже в бархатной перчатке к губам Андрея упреждая все вопросы. - Разговоры потом. Я же говорила, что этот вечер будет полон сюрпризов. Помоги мне лучше застегнуть это колье.

Андрей подчинился. В голове роилась куча вопросов, но выбора не было. С вопросами придется подождать.

- Вот еще, возьми. - Катерина протянула Андрею новенькую пластиковую карту.

- Что это? - Андрей с удивлением обнаружил на карте свои инициалы.

- Остатки средств фонда. То, что осталось после лечения и переведены сюда. Пользуйся в свое удовольствие.

- Я бы не хотел...

- Все законно. Да и средств там не много. Если тебя смущает происхождение денег, то потрать их в хорошем ресторане...

- Просто все это так странно. Я никогда не думал, что служба во флоте может быть такой выгодной. - Андрей успел отправить запрос о состоянии счета и понял что у них с Катериной разные представления о богатстве.

- Не хотела говорить в палате, - Катерина как истинная женщина бросила еще один критичный взгляд на себя в зеркало, - после театра мы едем ко мне домой.

У Андрея не нашлось слов. Тем временем автомобиль плавно замедлил ход и остановился.

Андрей вдруг насторожился. Одного взгляда в окно было вполне достаточно для этого. Вокруг толпилось море народу, удерживаемых редкой цепью полицейских в парадной форме и расставленными силовыми рогатками. Кто-то распахнул пассажирскую дверь автомобиля и Андрей с ужасом увидел расстеленную по узкому проходу бархатную красную дорожку, а вокруг все ту же беснующуюся толпу.

- Не робей, - Катерина весело подмигнула своему кавалеру, - все под контролем, я же обещала сюрпризы.

Это сюрприз действительно оказался не маленьким - ежегодный театральный бал по случаю очередных гастролей Большого Императорского театра.

День премьеры. Попасть на этот бал мечта любого нувориши на Цирусе. Элита в буквальном смысле билась, за обладание клочка бумаги, пригласительного билета, позволявшего паре попасть в здание Гранд-театра.

Последнее значительное событие перед летним затишьем. Весь светский бомонд, вся политическая элита сегодня присутствовали в старинном здании театра. Толпы известных биснесменов со своими очаровательными спутницами были даже не в счет.

Нахождение здесь, как обладание особого статуса. Сотни светских репортеров и журналистов, десятки ведущих всех крупных сетей Цируса. Событие года, с большой буквы.

Андрей с Катериной очень органично вписались в этот праздник жизни. Во первых внешний вид - пара выглядела безупречно. Молодой офицер с боевыми наградами и весьма преуспевающий спутница-врач. Катерину знали здесь многие. Скрытое любопытство одних, явная, особенно среди женщин, зависть других и просто обычная вежливость третьих.

Раскланиваясь в бесчисленный раз, Андрей вполуха слушал треп счастливой Катерины, успевавшей вкратце охарактеризовать пребывающих гостей.

Вскоре Андрей стал заранее угадывать, кто же есть кто среди здоровающихся с ними пар, сверяя свои догадки с рассказам Катерины.

Впрочем, одного из гостей, Андрей узнал сам. Его было трудно не узнать. Генерал-лейтенант Скопинцев. Командующий пятым космическим флотом, подпиравшим своей невероятной мощью пограничную группировку космофлота. Сотни орбитальных баз от далеких Альтаира и Ганга до самого Цируса. Десятки тысяч звездолетов, миллионная группировка, настоящий бронебойный кулак империи.

Под стать такой мощи был и сам генерал. Лицо отлитое из камня. Взгляд жесткий и чуточку мистический. Сегодня одетый во фрак, со спутницей, годившийся ему в дочки, он, тем не менее, выглядел как настоящий кадровый офицер, с безупречной выправкой и манерами.

Сам спектакль императорского большого театра пролетел для Андрея как один миг. Даже антракт, с обязательным бесплатным фуршетом, он запомнил плохо. Все затмило действо. Игра ведущих актеров империи не могла не захватить, взять за живое молодого офицера. Занавес и огромный зал взорвался оглушительными аплодисментами.

Когда устав хлопать, восхищенный Андрей повернулся к Катерине, то она лишь улыбнулась. Говорить сейчас было невозможно. А про себя, глядя на раскрасневшееся лицо юноши, Катерина вновь с грустью подумала, что только что пройден последний Рубикон. Она блестяще справилась с быть может самым сложным своим пациентом. Ей даже стало немножко обидно, но тут же в памяти всплыло: 'Ворон ворону глаз не выклюет'. - И Катерина вдруг ударилась во воспоминания:

'Пылающий остов рухнувшего транспортного звездолета. Последний шанс для проигравших спастись от неминуемого наказания. Это шанс был безнадежно изрешечен боевыми катерами клана 'Ворон'. Десантные катера уже выбросили первую волну атаки и теперь, построившись в круг, методично долбили последние огневые точки защитников космопорта.

Зенитные комплексы отчаянно огрызались, но сотни огненных нитей тонули в звездопаде льющегося с неба. В какофонию звуком примешивались редкие залпы горсточки снайперов, пытающихся сдержать многочисленных атакующих из первой волны десанта. Силы были слишком не равны.