Звездные Войны: Оплоты Власти (СИ)

К группе понимание пришло в один момент, ко всем одновременно. Некоторые наемники, смекнув где находился источник угрозы, начали палить по чаще без разбору, надеясь на то, что удачный выстрел мог свалить врага. При низкой вероятности успеха, это, однако, лишь больше провоцировало общую панику. Один из ученых, потеряв над собой контроль, бросил аппаратуру и бросился в сторону, в ту сторону, откуда они пришли. Он бежал неуклюже, постоянно оглядываясь, спотыкаясь и падая, в его глазах - застывший страх. Сатто хотелось броситься вслед, защитить его от того, что, она знала, неминуемо случится, но не могла. Стоило ей только двинуться с места, как вся остальная группа окажется под угрозой, ведь она была единственной, кто стоял между мерзкими белыми длинными клыками и членами экспедиции.

С ужасом для себя, она понимала, что ей придется использовать бедного забрака в качестве приманки, чтобы выманить существо. Какой джедай поступил бы так же? Возможно, ни один, возможно все. Может быть, такое решение было недостойно джедая в принципе, но она приняла его безоговорочно в тот момент как ученый побежал.

По мере его приближения к чаще, она тоже двинулась следом. Сначала медленно, чтобы не спугнуть свою добычу, потом постепенно ускоряясь, обостряя чувства и способности, усиливая тело, концентрируясь на ближайшем будущем. Ранто бежал следом, выкрикивая приказы и указывая рукой в сторону ковылявшего забрака. Налек прикрывал спину лидера, держа в одной руке блестер, в другой виброклинок. Когда Ранто споткнулся и упал в грязь, он помог тому встать.

Прямо над ними раздался оглушительный раскат грома. Забрак схватился за уши, и в очередной раз споткнулся. Разряд молнии прокатился по ближайшим деревьям, и вдруг, на подсвеченном изнутри стволе, Сатто различила силуэт. Скрываясь в тенях, тварь была готова напасть. Сатто бросилась вперед, толкаясь ногами от мокрых растений и глины, но было слишком поздно... Одним страшным ударом забраку вырвало руку и половину груди - его тело словно взорвалось потоком крови и жутким хрустом костей. Сатто оказалась рядом с ним мгновением позже, когда средняя лапа с другой стороны рванула горизонтально, чтобы перебить пополам позвоночник несчастного ученого. Клинок Сатто оказался на пути и со скрежетом столкнулся с кривыми черными когтями. Вся четырехпалая лапа существа, покрытая роговой тканью, при столкновении схватила мертвой хваткой острейшее лезвие катарского меча. Занеся свободную конечность над ее головой, тварь с неодолимой силой нажала на клинок, прижав Сатто к земле, от которой пахло торфом и кровью. Злобный оскал, освещенный пробежавшей по дереву молнией, приблизился к лицу Сатто. Маленькие желтые глаза впивались в нее кровожадным взглядом, о бледный гладкий череп разбивались толстые капли дождя, а с лапы, вместе с дождем на нее капала кровь только что убитого забрака.

Тварь открыла пасть, обнажая острейшие клыки-иглы. И тут, так не к месту, на грани смерти под гнетом смертоносных лап убийцы, она вдруг вспомнила, что видела похожий оскал тех же самых ужасающих клыков совсем недавно. Часть маски катара - телохранителя Джарро, состояла из тех самых клыков, которые почти касались ее лица. Телохранитель встречал подобных тварей раньше, а значит... они знали, что экспедиция могла стать кровавой бойней.

В нескольких шагах раздалась серия выстрелов, большая часть которых попала в тело монстра, а один - прямо в голову. Существо издало яростный вопль и развернулось в сторону нападавших, на мгновение ослабив давление на Сатто. Ей этого оказалось достаточно, чтобы выбить клинок из хватки, прокрутив его по собственной оси. Надавив на рукоятку со всей силой, она вонзила клинок в белую плоть. Войдя в живот, лезвие прошло глубже, в грудь. Раздался страшный вопль смертельно раненого зверя. Сатто, оставив клинок в плоти врага, откатилась в сторону, и уже через секунду была на ногах, в ее руке бластер.

Большинство наемников уже успели подбежать к месту событий, они стояли вокруг, вскинув свое оружие. Однако, никто не торопился спускать курок из-за представшей пред их взором сцены. Монстр с воплями метался на месте, пытаясь разорвать собственную грудь окровавленными лапами, чтобы избавиться от лезвия в теле. По неведомым причинам, он отказывался умирать. Они наблюдали жуткое зрелище как завороженные, пока Ранто не сделал шаг вперед. Он направил на монстра бластер и сделал несколько хладнокровных выстрелов. Сатто уже собиралась последовать его примеру, как вдруг почувствовала, как кто-то удерживает ее за локоть.

-Не надо, подожди, - она услышала над ухом голос Налека, - он нужен живым... для экспериментов.

Сатто развернулась в пол оборота, не теряя из виду все еще бесновавшегося в агонии монстра. Она была ранена в нескольких местах, ее грязная вымокшая до нитки одежда порвана. Из-под нависших над лицом темных волос, она смотрела на него как никогда серьезно.

-Мы должны это сделать. На кону жизни этих людей, - она говорила тихо, но даже сквозь раскаты грома он понимал каждое слово.

-Стой! Мне это нужно!

-Нет, Налек.