Звёздные Войны. Полная история

К числу других исследователей относились великий ученый, доктор Охран Кельдор и небольшая группа мрлсси, которые отличились при проектировании систем жизнеобеспечения для исключительно больших обитаемых космических станций. Многих ученых просто похищали, выбирая их за выдающиеся таланты. Одним из величайших умов среди этих похищенных гениев была Кви Ксукс, божественно прекрасная женщина Омвати, у которой вместо волос был пышный убор из перьев. Она оказалась единственной из большой группы студентов, кому удалось пройти жесткое тестирование, устроенное самим Таркином.

Работой исследовательской станции «Утроба» руководил администратор – тви’лек по имени Тол Сиврон, а охраняли ее четыре имперских звездных разрушителя. Этим немногочисленным, но мощным боевым флотом командовала Даала, одна из лучших учениц Таркина и его любовница. Прежде чем назначить Даалу на эту должность, Таркин присвоил ей звание адмирала, чем сделал самой высокопоставленной женщиной в Имперской военной иерархии. Даала никогда не подвергала сомнению приказы, которые получала; ее задача заключалась в том, чтобы ученые на исследовательской станции могли работать без помех.

Интенсивный процесс создания оружия продолжался в течение многих лет. Работавшие на Утробе ученые предлагали свои идеи, а Тол Сиврон требовал от них демонстраций и последующих сообщений. Некоторые предложения отвергались, другие – модифицировались, и так продолжалось до тех пор, пока гранд-мофф Таркин не приходил к Императору с чертежом и с рекомендациями. Разработчик оружейных систем Умак Лет и инженер проекта Бевел Лемелиск предложили боевую станцию величиной с луну, которая обладала столь гигантской лазерной пушкой, что могла полностью уничтожить любую планету.

Гранд-мофф жаждал применить на территориях Внешнего Края разработанную им самим военную доктрину. Ее девизом было: «Лучше править, опираясь на страх перед силой, чем на саму силу», который Император переделал по-своему: «Лучше править, опираясь на страх, чем на идеалистические правительственные организации». Боевая станция сломит любое сопротивление и снимет всякое сомнение в верховной власти Императора.

Довольный Император одобрил планы экспериментальной проверки концепции «Звезды Смерти» («Death Star»), поскольку с грандиозной стоимостью окончательной станции можно будет согласиться только после того, как будет доказана состоятельность проекта. Рабы вуки собрали внутри Утробы уменьшенную версию основной части суперлазера и вмонтировали орудие в армированную сферу, аналогичную каркасу, который предполагалось использовать в окончательной конструкции.

Когда суперлазер оправдал возлагавшиеся на него ожидания, началось создание полномасштабной «Звезды Смерти» – под руководством Бевела Лемелиска как главного инженера и под присмотром самого Дарта Вейдера. Станция была построена на орбите вокруг планеты-тюрьмы Деспэйр в системе Хоруз трудом заключенных и рабов вуки. На всем протяжении строительства в нем был вынужден участвовать и личный раб моффа Таркина, мон каламарец по имени Акбар, который впоследствии будет командовать флотом повстанцев. А пока Акбар ничего не мог поделать, хотя и знал, сколько крови прольет Император с помощью этого ужасного оружия.

Несмотря на то что проект был основательно засекречен и защищен, проволочки, нехватки сырья и саботаж, как чума, поражали огромную строительную площадку. Но как только Таркин и его инженер начинали терять контроль над ситуацией, на сцене появлялся зловещий Дарт Вейдер и казнил нескольких рабочих и надсмотрщиков. После этого строительство «Звезды Смерти» снова шло по плану.

Альянс Повстанцев узнал о проекте «Звезда Смерти» от информатора на Раллтиире; позднее эти сведения были подтверждены одним из правителей Империи, лордом Тионом. По завершении строительства станции, но еще перед ее проверкой, Таркин едва не стал жертвой покушения. Гранд-мофф избежал смерти, но его раб Акбар исчез и вскоре присоединился к повстанцам.

Зная, что у Альянса есть только одна возможность – добыть копии чертежей станции и постараться выявить ее уязвимые места, – Бейл Органа и Мон Мотма разработали множество планов операции по их захвату.

Топраванские мятежники, напав на космический конвой, украли большую часть технической информации еще до того, как ее смогли передать в Имперский Информационный Центр. На Дануте неустановленный агент Альянса и бывший офицер штурмовиков по имени Кайл Катарн ворвались в имперский офис и удрали, выполнив недостающую часть планов. В сочетании эти две порции информации дали полное представление о «Звезде Смерти».