Звёздные войны (рассказы)

Окружающие реагировали на него странно. Сначала Ал-Гуль не понял, в чем дело, но потом до него дошло, когда случайно встретил воинственного вида ситха в броне, окруженного здоровенными краснокожими массасси. Речь. Его, словно пытающегося сохранять инкогнито дворянина из дамского романа, выдавала речь. Обороты, выговор… Он разговаривал как представитель высшего общества.

Похихикав и вспомнив канонного Оби-Вана, изъясняющегося как потомственный сенатор, Ал-Гуль почесал затылок, подумал и перестал дергаться. Изменить он все равно ничего не мог, так какой смысл нервничать?

Лучше так, чем вообще никак. Или еще хуже: говорить как отребье из подворотен. Тогда с ним никто дел иметь не захочет. А ему требуется репутация.

Нарабатывать ее Кеноби начал вечерами, в находящейся прямо в гостинице кантине. Публика здесь собиралась чистая и богатая временами, так что можно было сыграть в кости, что-то типа сабакка и дежарика. Последний напоминал шахматы, но со своей спецификой.

Парень не наглел, но частенько выигрывал, постепенно обрастая денежкой и имуществом, а также привлекая внимание. Визит местные криминальные авторитеты нанесли ему через две недели. Готовый к посещению Ал-Гуль отоварил нагло просочившегося в номер бугая мечом по голове, ударив плашмя, после чего выкинул бессознательное тело в окно, едва не надорвавшись – Силой таскать такие тяжести он еще плоховато умел. Естественно, предварительно обобрав наглеца – в кочевой жизни любая мелочь пригодится.

После чего оплатил номер и сел в заранее вызванный экипаж, умчавший его в Варисар – ближайший крупный город. Он нигде надолго не задерживался, путешествуя по планете, обрастая связями, документами, имуществом, знаниями и репутацией. Его дар креп и становился все более послушен, раскрываясь, как цветок под ласковыми лучами солнца.

Ал-Гуль так и продолжил таскать древний клинок, приведенный в порядок: такими вещами, впитавшими в себя Силу, не разбрасываются, – и даже научился с ним обращаться. Конечно, гениальным мечником он за год не стал, но все недочеты компенсировал дар предвидения.

Еще через три года Кеноби окончательно стал частью общества Империи Ситхов, он побывал на Зиосте и некоторых других планетах и произнес прорву мелких пророчеств, которые оборачивались для жаждущих халявных откровений свыше весьма интересными последствиями. А вот нефиг не платить!

Самым упорным и наглым Ал-Гуль, чей характер приобрел некоторые садистские наклонности, мог от души пожелать чего-нибудь интересного. И ведь исполнялось!

Его что-то держало здесь, пока он не встретил мелкого пацана, от души лупящего такого же сопливого противника. Кеноби смотрел на мальчишку и видел здоровенного мужика в рогатом шлеме, со скипетром в руке.

Марка Рагнос.

Вот теперь он получил хоть какую-то точку отсчета. Насколько он помнил из рассказов энтузиастов, Марка будет править сто лет, потом начнется развал Империи. Это не радовало – Ал-Гуль знал, что проживет минимум в два раза больше. А ему еще исполнять требования призраков…

С этим тоже были некоторые накладки. На сбор данных ушла неплохая сумма, но это того стоило. Враги, вырезавшие семью Каббар, в храме которой он когда-то очутился, тоже вымерли, естественно, от рук третьих лиц. Мстить было практически некому, оставалось только возродить семью.

Вот с этим проще… Достаточно жениться.

Нужно только дожить до этого славного момента. И делать это определенно лучше не в Империи. Но вначале он должен оторвать голову последнему потомку семьи Дешарр. А сделать это проблематично: Лорд Дешарр – не последняя шишка в Империи, впрочем, всему свое время.

Ему еще столькому предстоит научиться… А для этого необходимо найти учителя, не слишком твердолобого поклонника Темной Стороны, кроме того, ему необходим корабль, средства… Если уж оседать в Республике, то делать это необходимо со всеми удобствами. И надо ждать подходящего случая…

Который представился через восемь лет.

* * *

Марка довольно смотрел на тело у своих ног – соперник валялся разделанный, как бантовая туша. Его пятая официальная дуэль, закончившаяся победой. Стоящий неподалеку Лорд Дешарр одобрительно хмыкнул, махнул рукой служителям, чтобы прибрали, и неожиданно вытянул шею, пытаясь кого-то углядеть. Марка машинально пригляделся, и едва не упал: неподалеку стоял отлично врезавшийся в память рыжеволосый человек. Все того же стиля многослойные одежды и плащ из натуральных материалов, клинок в потертых ножнах на бедре… И пронзительные голубые глаза, смотрящие непонятно куда.

– Эй! – гаркнул Дешарр, и Марка поморщился, увидев, как брезгливо глянул в ответ человек, явно возмущенный отсутствием манер. – Провидец! Иди сюда!

Мужчина закатил глаза, но подошел, вызывая странные ощущения своей приятной улыбкой. Нетерпеливый Лорд навис над ним, едва не хватая за плечи.

– Провидец! – громыхнул сит. – Я знаю, ты делаешь пророчества. Завтра я иду в бой, что нас ждет?

– Враг проиграет, милорд, – с ласковой улыбкой ответил человек. – Вас ждет слава.