-Мы получили данные о ней во время последней миссии,- отвечал Суворов.- Моё командование посчитало докладывать об этом вашему правительству нецелесообразным. Простите, полковник, ничего личного!
-О да, вы просто молодцы!- с иронией отвечал Леннинг.- Хотели заполучить вражеские технологии, не поделившись с нами?
-Думаю, что в конечном итоге, мы поделились сведениями с вами,- сказал Суворов.- У нас общий враг!
-Ладно, бог с ним,- покачал головой Леннинг.- Мы только что вылетели с завода. Даже не проверили наши системы!
-Да, я слышал о корабле! Он совсем новый… Буду рад, если вы прилетите спасти наши задницы!
-Да уж конечно!- снова съязвил Леннинг.- Лейтенант Коллинз, свяжитесь с Землей. Спросите о разрешении на спасательную операцию!
-Спасибо, полковник!- поблагодарил Суворов.- Мы вас ждём!
Связь тут же оборвалась.
-Сэр,- обратился Коллинз.- Командование дало добро на операцию! Мы можем лететь!
-Отлично,- со вздохом произнёс Леннинг.- Что у нас с гипердвигателем?
-Техники проверили его дважды на Земле,- отвечал лейтенант.- Система должна работать отлично!
-В теории, но не практике,- сказал полковник.- Ладно, вводите координаты в компьютер! Стартуем!
-Есть, сэр!- кивнул Коллинз и нажал на кнопки.
В ту же секунду в обзорном окне появилось открытое окно гиперпространства. Куда нырнул «Ахиллес».
-Что у нас с оружием и щитами?- спросил Леннинг.
-В целом готовы к использованию,- отвечала Малкольм.
-Но опять же в теории!- пробормотал полковник.- Не думал, что первый полёт этого корабля станет таким! Мы должны были просто слетать к базе «Альфа» и обратно.
-Корабль только с завода, но он готов к бою!- сказала Малкольм. - Учёные сотворили чудо, выпустив его раньше на целых три месяца!
-Потому что выхода другого не было,- сказал Леннинг.- У нас тут война и нужны все корабли… Особенно первый в серии «BC-305». Только спешка в таком деле никогда не помогала…
-У нас самый мощный корабль за всю историю,- сказал Коллинз.- Мы сможем дать отпор любой угрозе, командир! Экипаж со мной согласится!
-Я знаю,- кивнул полковник.- Проклятые русские… И какого чёрта их понесло на ту планету? Новых технологий захотели…
Для Леннинга, как и для корабля это был первый полёт. До этого они четыре года прослужил в Зоне-51, где командовал элитным подразделением лётчиков-испытателей. Много раз сам был на краю гибели, новая техника подводила и не один раз. Поэтому прекрасно понимал, что «Ахиллес» мог быть ещё не готов к бою.
-До прибытия на планету два часа,- сказал Коллинз.- Надеюсь, что мы успеем.
-Я тоже,- сказал Леннинг.- На всякий случай подготовьте орудия к выходу из гиперпространства. Всякое может случиться…
-Да, сэр!- с улыбкой отвечала миловидная брюнетка Малкольм.- Если, что наша детка устроит там адскую битву!
-Лучше будет обойтись без стрельбы,- остудил пыл подчинённой полковник.
-Конечно, сэр,- кивнула та и отвернулась к монитору.
Два часа прошли удивительно быстро. Полковник уже начал засыпать под монотонное гудение корабля, как раздался громкий возглас Коллинза:
-Выходим из гиперпространства! Насчёт – раз… два… и три!
В обзорном окне пропало фиолетовое свечение подпространства. И появилось изображение коричневой пустынной планеты. Леннинг прищурился, стараясь разглядеть на орбите «Гагарин». Но ничего не было видно.
-Вижу корабль на радаре!- сказал Коллинз.- Это «Гагарин»! Получаю опознавательные коды!
-Приготовить персонал медиков и техников к телепортации,- приказал Леннинг.- И свяжитесь с ними!
-Сэр!- вскрикнула взволнованная офицер по вооружению.- Они готовят орудия! Я засекла мощный выброс энергии с их корабля!
-Что?!- воскликнул полковник, вставая с кресла.
В окне появился летящий «Гагарин», а впереди него неслись несколько плазменных шаров. Щиты сработали отлично – шары врезались в экран и растворились в нём.
-Полковник! Опознавательные коды… Они неправильны!- сказал Коллинз.- Ещё минуту назад, всё было в порядке, а сейчас я смотрю на совершенно другие цифры! Этого не может быть!
-Это ловушка,- пробормотал Леннинг.- Это не «Гагарин»!
Корабль вплотную приблизился к «Ахиллесу». Неожиданно он стал на глазах менять форму, превращаясь из земного корабля в пирамидальный материнский корабль.
-Это маскировка! Хитрые сволочи! Орудия к бою!- закричал Леннинг.
Тут же ха’так выстрелил очередью из десятка плазменных шаров. Удар по щитам не прошёл бесследно – несколько мониторов на мостике взорвались, тучи искр с потолка накрыли головы экипажа.
-Щиты на 80 процентов!- воскликнула Малкольм.- Компенсирую энергию с генераторов наквады… Идёт восстановления щита!
-Работает, ты подумай! Я думал, что Картер просто дурила мне голову в Зоне-51!- рассмеялся Леннинг.- Залп из пушек азгардов! Не жалейте патронов, господа!..
«Ахиллес» тут же выстрелил из шести пушек смертоносными белыми лучами. Они вонзились в щиты вражеского судна, но не смогли пробить их.
-Щиты вражеского корабля ослабевают!- крикнула девушка.- Они готовят ответный залп!