Звездные взломщики

Записанный рекордером разговор был очень коротким. Но содержательным - прослушав его, Кирилл медленно стянул наушники, его лицо побледнело. Итак, этот гад Бартон все же решил убрать Вика...

Бартон должен отменить приказ... Кирилл взял трубку лин- кома, медленно набрал номер. Прокрутить ему запись его разговора с королевой, припугнуть разоблачением...

Кирилл набрал последнюю цифру - и нажал кнопку отбоя.

Поздно, слишком поздно. Сколько сейчас? Начало седьмого. Последний рейс на Тивию отправился девять минут назад. И сэр Бартон при всем своем желании уже не сможет отменить приказ - не существует способа связи с идущим на маршевых двигателях кораблем. И тем более невозможно связаться с Тивией отсюда, уж слишком это далеко.

Выходит, убийца уже в пути, к утру он будет на Тивии. Это у нас здесь будет утро, а на Тивии - Кирилл прикинул в уме разницу во времени, - на Тивии будет часа три дня. Следующий рейс только в десять утра, если улететь на нем, то на

Тивию можно попасть только к утру следующего дня - по их времени. Слишком поздно...

Бесполезно... Кирилл впервые почувствовал, как у него опускаются руки. Да, можно даже угнать корабль и прибыть вовремя, но как найти Вика?! Как найти человека в огромном мегаполисе, не зная даже его нового имени? В любом случае на это уйдет очень много времени.

Остается надеяться, что Вик заметит опасность. К тому же с ним Алиса, а это тоже что-нибудь, да значит...

Кирилл едва не подскочил - Господи, как же он не подумал раньше. Есть способ найти Вика, есть, и очень простой. Надо только успеть. Выходит, надо лететь на Тивию, и чем быстрее, тем лучше. Ну а сэр Бартон... Ему не жить, если с Виком и Алисой что-нибудь случится.

Ему некогда было выбирать корабль. Предъявив фальшивое удостоверение сотрудника департамента безопасности, прошел на летное поле и направился к ближайшему кораблю. Это была большая торговая калоша, два погрузчика подвозили к ней красные контейнеры - не иначе, зараза какая-то.

На самом корабле почти никого не было. Беспрепятственно поднявшись на борт, Кирилл прошел в ходовую рубку. Если на него и обращали внимание, то предпочитали ничего не спрашивать, уж слишком мрачным было его лицо. К тому же срабатывала обычная человеческая логика - раз человек на борту, значит, это ему зачем-то надо.

Так оно и было. Добравшись до ходовой рубки, Кирилл зашел внутрь и запер за собой дверь.

Здесь никого не было. Или не совсем: Кирилл не сразу заметил сидевшего в дальнем конце рубки человека. И увидел его, лишь подойдя совсем близко.

Человек читал книгу. Услышав шаги, поднял голову и взглянул на Кирилла.

- Да? - Человек приветливо улыбнулся.

- Ты кто? - довольно грубо спросил Кирилл.

- Как кто? Старший механик... А вы...

- Очень хорошо. - Кирилл кивнул и вынул пистолет. Механик разом побледнел. - Умеешь водить эту посудину? (

- Я? - Механик побледнел еще больше. - Да вы что... Нельзя, мы полетим в девять вечера...

- Мы полетим сейчас. Садись за пульт и поднимай эту развалину в воздух.

- Но я не умею... Это же не мое дело, я всего лишь механик.

- Ничего, поведем вместе. - Кирилл демонстративно улыбнулся. - И учти: меня ищут, я особо опасный преступник. Терять мне нечего, и если ты меня разозлишь, я тебя пристрелю. Соображаешь?

- Д-да... - Механик торопливо кивнул. - К-конечно...

- Вот и умница. Садись в кресло второго пилота, быстро...

Механик повиновался, Кирилл сел в пилотское кресло.

Оглядел пульт - похоже, конструкторы явно перемудрили. На простых космоботах все гораздо проще. И почему ему попалось именно это корыто?

- Где включение генераторов? - Он свирепо взглянул на механика, тот торопливо указал на одну из кнопок.

- Вот эта...

- Очень хорошо... - Кирилл включил питание пульта, нажал клавишу раскрутки генераторов. Он нашел бы ее и сам, но с механиком было удобнее.

Замигал огонек индикации - генераторы вышли на рабочий режим. Теперь запустить двигатели, сначала на самом малом ходу...

Корабль задрожал, тут же за дверью послышались крики, в дверь стали стучать. Оглядевшись, Кирилл нашел микрофон, поднес его к губам.

- Внимание экипажу: мы взлетим через две минуты. Рекомендую всем покинуть корабль. Конец связи.

Он взглянул на бледного механика.

- Да не переживай, полетаем немножко, и все. Будешь себя хорошо вести, я тебе даже денег дам. Хочешь?

Механик покачал головой.

- Нет. Не надо...

- Жаль. Ну, как знаешь...

Кирилл взглянул на часы, откинулся в пилотском кресле и стал ждать. Когда отпущенные им экипажу минуты истекли, закрыл погрузочную аппарель, сдвинул ручку газа на взлетный режим и потянул на себя штурвал. Махина корабля дрогнула и медленно поплыла вверх.

- Вот видишь? - Кирилл взглянул на механика. - А ты сомневался...

На экранах обзора он видел, как метались по космодрому люди, сейчас наверняка вызовут полицию и военных. Ну и черт с ними, все равно они не будут сбивать грузовой кррабль.

- Вас вызывают. - Механик кивком указал на мигающий индикатор.

- Вижу. Пусть это тебя не беспокоит...

Кирилл почувствовал, что корабль валится набок, с трудом удержал его. Механик стер со лба выступившие капли пота.