Звездный бумеранг

– Придется нам куковать так, пожалуй, много времени, Агзамка. Мрачная перспектива. Давай попросим Пео учить нас ихнему языку. Или, может, они согласятся преподавать нам, как в школе? Тут-то мы бы занимались здорово.

Верно, Агзам?

– Куда же денешься? – не возразил Агзам. – Если кошку запереть в каморке, она со своим хвостом играть станет.

– Нам бы звездолет осмотреть, с двигателями познакомиться,- размечтался Володя, наблюдая за ногой, которую он поднял и оставил в воздухе. Нога без всяких усилий болталась в воздухе, словно чужая.- Неужели не разрешат? Если не разрешат, то они будут настоящие свиньи.

Правда?

– Ишаки будут, – решительно определил Агзам. Володя рывком сел.

Хорошо, что он тоже прицепился ремнем – это удержало его от полета к потолку.

– А все-таки здорово получилось! Как думаешь, Агзамка? Ведь мы летим черт знает куда. Летим! Просто не верится. Мы первые увидим чудеса, о каких только в сказках говорится да в фантастических книжках. Ты гордишься?

– Перед самим собой гордиться нельзя, – насмешливо щурясь, заявил Агзам и тоже сел.

– Пусть. Вот мы вернемся на Землю и будем читать лекции.

Представляешь, по всем городам будем ездить… Эх, и жизнь была бы веселая!

Агзам, все еще щурясь, почесал кончик носа.

– Вот докторша резать будет, шашлык делать, чтобы изучать, тогда где спрячешься, куда пойдешь лекции читать? – Агзам покачал головой. – Может, кусочки, как в сказке, водой окропят, снова соберут, и мы оживем?

– Не может этого быть! – страстно запротестовал Володя. Он сделал неловкое движение, ремень отстегнулся, и мальчик снова чуть не улетел к потолку. Он успел схватиться за спинку кровати, сел и, показав кулак хохотавшему Агзаму, продолжал уже более спокойно: – Пойми, они ученые, настоящие люди – умные, гуманные. А в крайнем случае – лишь бы посмотреть другую планету…- Володя подумал и решительно закончил:- А потом можно и умереть…

– Не согласен! Я жить хочу, – запротестовал Агзам.

– Ну и живи!

– А ты не хочешь? Да?

– Я не хочу? Кто тебе сказал? – Володя соскочил с кровати, надел магнитные туфли и направился к Агзаму, нарочно выставив сжатые кулаки, но тут на пороге появился Пео и три раза подряд громко чихнул.

– Будьте здоровы!- сказал Володя, останавливаясь.

– Будьте здоровы! – повторил Агзам.

Пео развел руками и улыбнулся: он не знал, что в таких случаях полагается говорить "спасибо".

– Я и так вполне здоров, милые мои ребятки, – похвалился он, подходя к кровати Агзама вперевалку.

– Вы определенно простудились, – авторитетно заявил Володя.

– О, ты и в медицине разбираешься!- удивился Пео. – Вот такие разносторонне развитые люди нам сейчас очень нужны. Я прошу вас, мои милые мальчики, последовать за мной. Мы не можем без вашей консультации провести один очень важный опыт…

Агзам выразительно посмотрел на своего товарища: "Вот, мол, начинается. Сейчас нас будут резать на куски…" Но Володя беспечно махнул рукой и сказал:

– Всегда к вашим услугам, дядя Пео.

– Прекрасно!

Пео шел впереди, Володя смело шагал за ним, а Агзам хмуро смотрел товарищу в спину и шел явно нехотя. Они прошли длинный коридор, свернули в более короткий и за следующим поворотом очутились у высокой прозрачной стены. Около нее уже стояли старец и Баили. Тут же была Киу. Она сидела у небольшого пульта управления в виде покатого столика со множеством рычажков, кнопок и лампочек.

За прозрачной стеной Володя и Агзам увидели странную картину. В круглом пустом отсеке на полу лежал человек, это был тот самый человек, которого астронавты подобрали ночью. Лежал он вверх лицом, на спине. Рыжие волосы взлохмачены, глаза открыты, но безжизненны, с тусклым светом.

– Он мертвый? – спросил Агзам, толкая локтем Володю.

– Нет, он живой, – ответил Пео, – но находится в сонном состоянии. Мы хотим узнать, думает ли сейчас этот человек, и если думает, то о чем. Вы должны помочь нам расшифровать его мысли.

Агзам облегченно вздохнул, а Володя ущипнул товарища в знак доказательства своей правоты.

Между тем Киу вопросительно посмотрела на старца, и тот сказал:

– Начинайте!

Баили и Пео встали по другую сторону столика и впились глазами во что-то невидимое ребятам, вероятно в приборы. В столике вдруг вспыхнуло множество лампочек, послышался мягкий шелестящий шум, потом звук лопнувшей струны.

Киу повернулась к прозрачной стене, и тотчас же из соседнего отделения вышел тюти, подошел к полочке, снял металлическую шапочку, просеменил к лежащему человеку и надел шапочку ему на голову. Проделав это, автомат отошел и встал у стенки.

От металлической шапочки к стене тянулись прозрачные провода, было видно, как в них пульсирует красная жидкость.

Человек лежал неподвижно. На бледном лице застыли морщинки. Камера была наполнена плотным газом, и поэтому свет, проникавший с потолка, казался тусклым, буроватым.

– Биотокомер показывает два бойне,- доложил Пео.

– Частота – три миллиарда,- добавил Баили.

– Нормально,- констатировал Маоа. Он подошел к столику и стал позади женщины.- Начинайте!- повторил он команду.