Звездный час адвоката

Она начала смеяться, сперва тихо, а потом все громче и громче. Я думал, она никогда не замолчит. У меня стало подергиваться веко, жарко запульсировало в висках. Внезапно она остановилась и посмотрела на меня с нескрываемой иронией через плечо.

– Знаешь, – сказала она. – А я даже рада, что все так произошло. Не веришь? Правда, правда! Ояр вряд ли стал бы мне хорошим мужем. Зато Диана поняла, что такое настоящая любовь и кто такой – настоящий мужчина. Иначе до конца своей жизни она так бы и уплетала твои пироги, искренне веря, что в этом и заключается женское счастье. Бог ведает, о чем ты думал, заключая с ней этот свой драгоценный брак. – Она отвернулась

Я не мог отвести взгляда от ее спины, чувствуя, что меня охватывает жар. Мысли мои словно заволокло туманом, сквозь который настырно пробивался ее голос, насмешливый и неприятный.

– Почему бы тебе не оставить ее? – продолжала она, нимало не интересуясь, как я воспринимаю ее жестокость. – Ты же видишь – все твои усилия бесполезны. Диана по-прежнему с Ояром, даже если он мертв. Никогда тебе не осилить его. Это он – ее мужчина, а не ты! Сказать по правде, это ты должен был умереть в тот день: разбиться на машине, свернуть себе шею на лестнице, отравиться уксусом. Но не он, не Ояр… Я не знаю, будут ли в жизни Дианы другие мужчины, но тебе в ней нет места. В этом я уверена.

Когда я столкнул ее со скалы, она даже не крикнула. Быть может, потому что не верила в мою способность на поступок. Не знаю. А может, она нарочно провоцировала меня, зная, что я ни на что не годен. Хотела еще раз посмеяться надо мной. Она сыграла свою последнюю шутку, самую неудачную из всех…

Ольга исчезла. Вместо ее спортивной фигуры я увидел примятую траву у самого края обрыва и куртку, брошенную в стороне. По моему телу пробежала дрожь. Невероятно, но я стал убийцей! Я знал, что, когда кого-нибудь убиваешь, нужно заметать следы. В моем случае все было более или менее благополучно. Самый лучший сыщик не нашел бы на моей одежде следов совершенного преступления. На моих руках не было крови, зато мысли скакали, как пугливые зайцы. Я бросил ее куртку с обрыва, не потрудившись посмотреть вниз, потом носком туфли пригладил следы на площадке и ринулся прочь. Конечно, если бы не та случайная встреча с Марией, ниточки всей этой истории были бы безвозвратно потеряны…

Мне и в голову не могло прийти, Диана, чем эта моя выходка обернется для тебя! Клянусь, я не собирался тебя подставлять и был искренне потрясен, когда уголовному делу против тебя все-таки дали ход. Первым моим порывом было искреннее желание помочь тебе, сделав чистосердечное признание. Но что-то удерживало меня от этого поступка. Поверь мне, это была не трусость. Нет!

Я ничуть не жалел о содеянном, и, случись эта история еще раз, я не стал бы переписывать финал. Ольга получила сполна. Это была порочная, злая женщина, и ее недобрая тень стояла между нами с первого же дня нашего знакомства. Она не знала, что такое любовь, нежность, порядочность. Она отталкивала нас друг от друга, искренне полагая, что вправе решать нашу судьбу, как ей заблагорассудится.

Я выбрался из паутины робкой сдержанности и покончил с твоей подругой навсегда. Но оставалась ты, моя любовь, погрязшая в трясине косвенных улик до подбородка. Я стоял на перепутье: взять вину на себя немедленно или же оттянуть момент расплаты? Дело казалось мне абсолютно неперспективным для обвинения, с полным набором догадок и предположений, но с отсутствием очевидцев и железных доказательств. Так стоило ли спешить? Все должно было разрешиться само собой. Даже без жертв с моей стороны.

Представляю, как ты сейчас сжимаешь кулаки, поминая меня недобрым словом. Еще бы! Я обрек тебя на многомесячный кошмар: пристрастные допросы следователя, травлю в прессе и публичный судебный процесс. Соглашусь с тобой, это было с моей стороны жестоко. Но разве менее жестоко поступала ты, бросая, а потом поднимая меня с пола, как некрасивую, но все-таки необходимую в хозяйстве тряпку? Ты втаптывала меня в грязь планомерно, так, что даже я сам стал ощущать себя ничтожеством. Конечно, я наказывал тебя, страдая вместе с тобой. Разумеется, я плакал от твоей боли, но не желал облегчить ее. Я надеялся, что вот теперь, в тяжелейший период своей жизни, ты заметишь мои старания и страдания и примешь мою любовь. Я готов был пойти ради тебя на преступление: лгать под присягой, изобретать улики, которых не было, оговаривать невиновных. Но я никогда не допустил бы твоего осуждения. Вот почему сейчас, когда участь твоя решается листком приговора, я пишу эти строки и отсылаю их тебе. Ты – смелая и безрассудная женщина, и, чтобы ты не натворила глупостей, благородно прикрывая меня, я отсылаю копию своего чистосердечного признания нашему адвокату. Надеюсь, Дубровская объяснит тебе, что этого будет достаточно, чтобы возбудить против меня дело. Я не собираюсь прятаться, поэтому сообщи, что меня можно найти в доме моих родителей, по прежнему адресу.

Не поминай лихом. Любящий тебя Максимов».

Глава 23