Звёздный Человек

Она приостановилась перед дверью в виде арки, затем открыла, свет из-за распахнутой двери окружил её. Изнутри доносилось пение Колодца. Даже не похожая на Звёздные Ворота песня, думала она, была прекрасной. Помещение было круглой формы, как и многое другое в Источнике, и в самом центре находился Колодец. Ир удивилась, так как ожидала чего-то массивного, но он был относительно невелик — охватом, примерно, в две толщины человеческого тела. Его стенки поднимались не выше её талии и светились золотистой Силой, заключённой в нём.

Она подошла к колодцу и постояла немного возле него, разглядывая золотистую Силу в нём и прислушиваясь к её музыке. Затем с пением она шагнула вперёд, перегнулась через станки и погрузила руки и лицо в Силу, которая звала её.

Когда Ир вынырнула на поверхность, оставшиеся четверо подумали, что она не изменилась ничуть. Но когда она приблизилась они увидели её глаза, которые странно мерцали алмазами полные Силы. Всем хотелось к ней притронуться, но они знали, что это окончится смертью дотронувшегося. Поэтому они улыбнулись печально, мотнули головами и отправились прочь. Ир надела свою мантию и последовала за ними держа дистанцию в четыре — пять шагов.

Они отправились на восток.

Прощание

Толпы были выровнены на улицах Карлона с раннего утра. Сегодня великий Лорд Аксис, Звёздный Человек Тенсендора поведёт свою армию на север против Горграела-Разрушителя. Как только он исполнит своё предназначение, все заживут отлично, смех и удовольствие будут бесконечны.

Настроение восхищения росло невообразимо. Цветные флаги развевались на домах и магазинах, люди вывешивались изо всех окон, уличные музыканты напрасно старались развлекать толпу.

Армия ожидала в парадном строе на полях за городом. Никакого состояния восторга не было у этих людей, большинство из которых были закалённые ветераны войн с Горграелом и против друг друга за последние два года. Но каждый из них был горд быть здесь и воевать до смерти за своего Звёздного Человека. Основы армии составляли двенадцать сотен бывших Носителей Топора, которые сражались под командованием Аксиса многие годы. Они были распределены в разные подразделения, начиная с конных рыцарей Йсгриффа, легко вооруженных Равенсбудмен, пехоты Ачара, ополченцев Арсена, отрядов мечников, пик и копьеносцев, до отрядов лучников Азур. В конечном счёте, не считая Ударных Сил Икарии, которые вылетали только на следующий день, армия насчитывала около тридцати тысяч человек. Все они были обмундированы в серое с кроваво-красным солнцем на груди. Эта униформа поразила жителей не меньше, чем недавнее "самопостиранное" бельё. Аксис всегда желал чтобы его бойцы были одеты в единую форму, и, с тех пор как Азур прибыла в Сигхолт более года назад, под её руководством швеи шили подходящую форму. Однако за прошедшие месяцы армия Аксиса росла очень быстро, особенно, когда в неё влились семь или восемь тысяч человек из армии Борнхелда, и не было времени и ниток дать каждому человеку новую форму. Так или иначе, когда каждый солдат проснулся этим утром, в изножьи его кровати лежала аккуратно сложенная униформа. Каждый получил форму нужного размера, с нужными нашивками и украшениями согласно рангу, и всё это было необъяснимо.

Когда посланный, задыхающийся от восторга, принёс весть о чуде Звёздному Человеку, тот сидел за завтраком с Чародейкой. Он повернул голову к Азур и посмотрел на неё. Она подняла брови в удивлении, хотя лицо Аксиса было абсолютно нейтральным. Азур покраснела и уставилась в окно. Через секунду она заговорила, её голос был тихим.

"Мне приснился сон прошлой ночью. Мне снилось, что я вижу сверкающую армию, выровненную на полях под Карлоном. Мне снилось, что они были в отлично сшитой серой униформе, все с твоим солнцем пылающим на груди. Даже во сне я помнила, что нам не хватает времени одеть всю армию одинаково."

Аксис долго смотрел на неё. "Тогда уж молись увидеть во сне мою победу!" сказал он хриплым голосом, и Азур смотрела на него, её глаза были полны страстного желания.

"Тогда уж молись, чтобы я научилась управлять своими снами," сказала она, "и я буду делать это тоже."

Ударные Силы Икарии, одетые в чёрное, выстроились на балконах и парапетах дворца, их лица не выражали никаких эмоций, их крылья были слегка расправлены и слегка трепетали под ветром. Они ожидали прощания со своим командиром и наземными силами, планируя присоединиться к ним вскоре. Несколько Крыльев уже вылетели в южные Западные районы на разведку, стараясь обнаружить орды Скраелингов, которые, как они знали должны быть где-то в Алдени.

Внутри дворца на дворе возле конюшен стояла Азур вместе с Ривкой и Казной, все трое ожидали своих мужей, чтобы попрощаться.