Звездный диктатор. Убей и умри

— ТЕЙЛИСА ОЧЕНЬ ЗАИНТЕРЕСОВАЛО ТВОЕ УПОМИНАНИЕ О ГРУППЕ ПОД НАЗВАНИЕМ «ПОЛК СМЕРТИ». ОН СОЖАЛЕЕТ, ЧТО ТЫ НЕ ИМЕЛ ВОЗМОЖНОСТИ УЗНАТЬ О НЕЙ БОЛЬШЕ.

— Хочу попросить у него прощения, — уязвил старца Кейлл. — Увы, беседа оборвалась на запятой.

В голове раздался смех.

— ОН ПОНИМАЕТ, ЧТО ПОЛК СМЕРТИ — ЭТО ВОЙСКА СПЕЦИАЛЬНОГО НАЗНАЧЕНИЯ, ИЗ КОТОРЫХ ДИКТАТОР ПОДБИРАЕТ СВОИХ ЭМИССАРОВ. НО ОН ИНТЕРЕСУЕТСЯ, ЕСТЬ ЛИ У ТЕБЯ СООБРАЖЕНИЯ НАСЧЕТ КОГО-НИБУДЬ ЕЩЕ ИЗ НИХ? НАПРИМЕР, О ТОМ, КОГО ТХР’АН НАЗЫВАЛ «ПЕРВЫМ»?

— Не совру, сказав, что нет. Ну, пожалуй, одно. Если он командир группы, а типы вроде Тхр’ана только его подчиненные, то внешность у него весьма впечатляющая.

— ВОТ ИМЕННО, — повторение Глр любимых словечек дряхлого ученого вызвало v Кейлла улыбку. — ПОПЕЧИТЕЛИ ТАКЖЕ СПРАШИВАЮТ, ОСТАЛИСЬ ЛИ У ТЕБЯ СОМНЕНИЯ В ТОМ, ЧТО ГОВОРИЛ ТЕБЕ ТЕЙЛИС, КОГДА ТЫ БЫЛ У НЕГО В ГОСТЯХ?

Сомнения? Кейлл почувствовал, что по нему забегали мурашки, как и в тот момент, когда, стоя лицом к лицу с Тхр’аном, он понял, что история о Диктаторе Галактики — не выдумка.

— Пожалуй, кое-какое осталось, — ответил он, помрачнев. — Сомневаюсь, что переживу следующие рандеву с людьми из диктаторского спецназа.

— ТЕЙЛИС УВЕРЕН, ЧТО ТЕПЕРЬ, КОГДА ТЫ ЗНАЕШЬ НАМНОГО БОЛЬШЕ, ОБЯЗАТЕЛЬНО ПЕРЕЖИВЕШЬ. ОН ОЧЕНЬ ДОВОЛЕН, ЧТО НЕ ОШИБСЯ В ОЦЕНКЕ ТВОЕГО ПОТЕНЦИАЛА ВЫЖИВАЕМОСТИ.

— Отлично, — пробормотал Кейлл. — Скажи ему, что я тоже рад.

— ОН ТАКЖЕ НАДЕЕТСЯ, ЧТО ТЕПЕРЬ ТЫ СОГЛАСЕН, — продолжала Глр, — БЫТЬ ЭМИССАРОМ ПОПЕЧИТЕЛЕЙ, ДЕЙСТВОВАТЬ ОТ ИХ ИМЕНИ В МИРАХ, КОТОРЫМ УГРОЖАЕТ ДИКТАТОР.

Кейлл знал, какой будет его ответ, но, все же, колебался. От ИХ имени? Но он пока еще легионер, даже если остался в одиночестве. И ему есть, что делать — исполнять невысказанное обещание мертвым Мороса. Он не обманывался — устранение Тхр’ана было лишь первым шажком к тому, чтоб сдержать обещание.

— Передай Тейлису, — медленно произнес он, — что это, в равной степени, и моя борьба, даже больше. Скажи ему, что я буду работать не НА НИХ, а С НИМИ. Я приму советы и помощь, но не приказы. Скажи, куда бы я ни полетел, я буду делать то, что смогу и что должен, но ПО-СВОЕМУ.

— ТЕЙЛИС ПОНЯЛ УСЛОВИЕ И СОГЛАСИЛСЯ.

— А ты тоже полетишь со мной? — осведомился Кейлл у крылатой напарницы.

— ЕЩЕ СПРАШИВАЕШЬ, — засмеялась Глр. — ТЫ ЖЕ БЕЗ МЕНЯ НАВЕРНЯКА ПРОПАДЕШЬ.

Кейлл откинулся на спинку кресла. Перед его внутренним взором возникла картина, все время подстерегавшая где-то на границе воображения. Которая, наверное, всегда будет поджидать его. Картина планеты Морос, когда он бросил свой последний взгляд на нее. Планеты, купающейся в ореоле гибельной радиации, в которой все и вся, что любил Кейлл, встретило свою смерть.

Но помимо этого образа — другой, новый. Словно черная резкая тень. Диктатор Галактики.

— ПОПЕЧИТЕЛИ ЖДУТ ТВОЕГО СОГЛАСИЯ, — вклинилась Глр.

— Да. Скажи им, я согласен. Полностью согласен.

Даглас Хилл ЗВЕЗДНЫЙ ДИКТАТОР День звездного ветра (перевод А. Тюрина)

Часть 1 Загадка Райлина

Пролог

Поколения прожили в мире, и народ Джилтрелла стал неосторожным. Довольно-таки богатая ресурсами планета неплохо удовлетворяла свои потребности. Однако, она была не настолько богата, чтобы навлечь на себя грабителей откуда-нибудь из Населенных Миров. Она находилась достаточно близко от главных космических путей, чтобы вести прибыльную торговлю, и, все-таки, достаточно далеко, чтобы ее не тревожили волнения и перевороты в смежных мирах.

Она была почти то, что нужно, по мнению первых колонистов, когда человечество стало распространяться по Галактике в столетия Расселения. Жизнь на Джилтрелле была хорошей, жизнь была спокойной. Возможно, слишком спокойной…