Звездный дождь

Глухая долина в Дымных горах. Веселенькое местечко, если судить по сплетням. Дымные горы потому и Дымные, что там постоянно что-то то дымит, то парит, то взрывается. Южная граница Рацеи. Самая спокойная, потому что с этого края точно никто не вторгнется. Ну нет дураков там селиться, для здоровья вредно. Одни драконы, бедняги, как-то терпят. Не позавидуешь…

– А это буква "Л", запомни, – донеслось сзади. – С нее начинается твое имя. Видишь?

– Да.

– На что похожа? – не отлипала Марита. Знатская девица воспылала идеей научить "дорогую подругу" грамоте, и теперь остановить ее можно было, только связав по рукам и ногам. Дан вообще-то считал дижонку неженкой и покорной тихоней, но божья пара, чуть ли не первый раз в жизни ошибся. Марите, конечно, основательно забивали голову всякими глупостями, но настырности в ней было за троих. Она упорно топала по тропинкам и чащам, тащила свою долю груза и притом как-то ухитрялась сохранить прическу и не сутулить плечи. Да еще и Латку по дороге пилить. И про грамоту, и про осанку, и про ногти, и про… короче, много про что.

– А какую букву мы учили вчера? Ну вспомни, она похожа на этот, как ты говорила… ухват? – У!

– Отлично! А теперь сложи их вместе… Брысь, животное, и не мешай хозяйке учиться!

Кот протестующе мявкнул, но послушно испарился. Правильно, красавец, ты умница… уже знаешь, когда с женщиной не стоит спорить. Это вечером из них можно будет снова веревки вить, а сейчас лучше иди к дракону.

Безопасней.

– А если добавить к тому, что получилось, "к", то получится то, что ты кладешь в суп и соус.

– Куда?

– В подливку.

– Лук?

– Правильно. А теперь… Злиш бы побрал эти корни!

– Ты ушиблась?

– Не отвлекайся. Дальше…

Железная девушка. Сину б хоть немного ее упрямства, у того наоборот, послушания через край. Тир его постоянно шпыняет – то ли по привычке, то ли надеется, что в парне проснется характер. Все никак не уяснит, что характер характером, но привычку слушаться так просто не выжмешь, особенно если на тебе эти чары, мать их так.

Злишев***!

Под ноги попалась незамеченная Сином ямка. Что-то хрустнуло, ногу прострелила боль, и носилки чуть не вырвались из рук. Чтоб тебя…

В глазах потемнело. Глухо простонал дракон, и чьи-то руки мгновенно перехватили носилки, кто-то прихватил за плечи, помогая сесть, а ловкие пальцы осторожно расшнуровали башмак и закатали штанину…

– Парень, ты чего? – это Стимий.

– Потерпи… – это Клод…

– Носилки положите. Осторожно!..

– Перелом. Стимий, Тир, тут есть где разбить лагерь? Мы сегодня дальше не пойдем.

– Здесь?! – Тир мрачно окидывает взглядом местность – неподходящая она для лагеря…

Голоса толкутся в уши, кружат и наплывают волной… и поэтому Дан не сразу слышит новый голос:

– Отойдите от нашего соплеменника.