Звездный дождь (СИ)

Орденец злобно покосился на свой полуголый отряд, с ругательствами прижигающий пиявок на разных местах. Ему показалось или на самом деле наряду с нехорошими пожеланиями в адрес черных кровопийц в замысловатых проклятиях охранцов пару раз прозвучало его имя?

Еще немного, и их тут сожрут. Или его…

Нет, беглецы здесь спрятаться не могли. Разве что желали покончить с жизнью особо извращенным способом…Это не в стиле Лисия.

– Плывем дальше!

– Долго они еще?

Чей голос, почти не разобрать – они еле дышат, и у всех голоса почти одинаково глухие.

– Не знаю я!

– Тише…

– Еще немного, и у нас отпадет… необходимость… в тишине, – а это явно Тир.

– Тише, сказал. Не отвлекай… меня…

Тир замолкает, но ненадолго. Ненавидящий взгляд вверх заметен даже в этой полутьме.

– Чтоб им провалиться. Они тут что… пообедать решили? Сволочи…

– Замолчали, парни. Бережем… воздух.

Когда шипящий отряд (все еще втихомолку вытряхивающий насытившихся пиявок из рубах, волос и штанов) скрылся вдалеке и топот копыт по берегам стих, когда последние пиявки, недоумевая, за что им сегодня перепало так много вкусного, вернулись на свои места, по воде прошла рябь, потом она забурлила. В волнах словно надулся большой блестящий пузырь, потом он лопнул, шумно плеснув, и вода расступилась, выпуская кашляющих людей…

Некоторое время у берега негостеприимного царства пиявок было довольно шумно и довольно мокро – вынырнувшие из вод подняли тучу брызг.

– Твою задницу, п-парень! – самый крупный из невольных утопленников жадно хлебнул воздуха и закашлялся. – Предупреждать же надо!

– Я… кха… предупредил… – второй вяло шевельнул руками, кое-как перевернулся и лег на спину, тяжело дыша.

– Тьфу! – третий "утопленник" выплюнул ошалелую плавучую улитку и закашлялся так, что чуть снова не ушел под воду.

– Спасение… Злиш такое побери!

– А что… что тебе не нравится? – задиристо поинтересовался второй.

Третий даже не нашелся, что ответить на такое. Развернулся и поплыл к островку.

– Тир! Эй, ты куда?

– Передохну… потом нырять буду, – не оборачиваясь, бросил тот.

– Нырять?

– А лодка? А вещи? Куда мы дальше без мешков?

Пловцы невольно оглянулись. Водяной пузырь, которым новый маг прикрыл их от погони, был крайне неуютным убежищем – несмотря на сосредоточенность Дана, на головы беглецов то и дело капало, а воздух с каждой нитяницей становился все более душным. И когда Дан наконец выдернул их из-под воды, все немножко ошалели. И, захлебываясь то воздухом, то водой, начисто позабыли про лодку.

А она, конечно, не умела плавать. Во всяком случае, под водой. И пошла ко дну.

Злишево копыто, они и впрямь остались без вещей! Без еды, без запасной одежды, без денег и лекарств…

– Я об этом не подумал… – проговорил маг-водник, разом растерявший половину своей самоуверенности. – Я сейчас…

И он вытянул руку над водой – точь-в-точь, как первый раз…

– Эй! – попытался остановить его мужчина… но опоздал. Волны снова заволновались, забурлили, из воды выпрыгнула пара ошалелых рыбин…

– Да осторожней же! – выдохнул Стимий. И как сглазил. Что-то тихо булькнуло, и вынырнувший было нос лодки погрузился обратно. Вместе с Даном!

– Эй!

– Дан!

Но Дан уже исчез, только рука в волне… мелькнула и пропала.

– Злишева задница! – взбешенно прорычал опекун, кидаясь в волну…

Заброшенные земли на севере Лиддии. Развалины Синтарина.

– Здесь жили сотни магов… тысячи магов приходили сюда. Кто за советом, кто на отдых, кто на учение. Кто на избрание… Здесь жили… жили, понимаешь, деяница?

– Нет…

Дракон шумно вздохнул. Повернул к ней голову. Мягко блеснули глаза, почему-то уже не прежние, а тепло-оранжевые, будто лепесток подсолнушка на свету.

– Смотри.

И голова закружилась, будто после нескольких часов прополки наконец выпрямляешь спину. И сдвинулся холм…

Деревья расступаются, открывая дорогу в солнце. Не злое, а ясное и теплое. Красивое. В его свете мир становится чистой радостью, и по радужным ступеням летишь, не чувствуя усталости. И не чувствуя, как переливчатые ступени и вмонтированные в резные перила ясен-камни изгоняют притаившееся в телах нездоровье.

Конечно, это на самом деле не солнце. Это Арка – вход в Синтарин. Синтарин, город магов. Синтарин, город, основанный еще предтечами, пришлыми… Давным-давно.

Это город, где дождь идет по расписанию или по заявкам. Это место, где способны спасти жизнь любому, даже самому безнадежному больному. Это улицы, где течет вода в три канала – прозрачная, красная и синяя, и можно купаться, переходя из красной-горячей в холодную-синюю… Это город, куда драконы приносят детей с Даром.