Звездный дракон (СИ)

Шанс, что именно в эту ночь кому-то из владельцев гостиницы приспичит ее навестить был, скажем прямо, довольно мал. А вот шанс закончить нашу с Дареном совместную ночевку убийством рос с каждой секундой. Мне отчаянно, до зубовного скрежета хотелось сказать ему все, что я думаю об этой ситуации, но я только улыбалась и смущенно отнекивалась - да ничего страшного, что ты, подумаешь, секретарь Карлайла перепутала, какой номер заказать, и взяла нам совместный. Какая ерунда, все-все сейчас решим. Тьфу, надоело.

Подземный, с его пещерами и тоннелями оказывал на меня раздражающее действие. Я бы, может, и поверила в досадную ошибку, если бы не эпизод в полете. Даже если я вдруг зря подумала на Дарена, ночевка с ним не принесет ничего хорошего, как не принесла ночевка с Диланом.

- Может, все же займешь первоначальный номер? - спросил Дарен. - Он наверняка комфортнее.

«А ещё от него наверняка у тебя есть ключ» - подумала я, но вслух ничего не стала говорить.

- Расположимся и пойдем пообедать? - предложил Дарен.

С этим я согласилась, после долгого полета и легкой закуски хотелось чего-то существеннее. Говорят, демоны отлично готовят мясо. Стейк с кровью я бы съела. А ещё покусала Дарена.

- Буду готова через час, - сказала я.

Слава Высшему, номера у нас были в разных пещерах. Здесь не было привычных нам этажей и корпусов, каждое жилище, помещение, будь то магазин или общественный коридор, представляло собой пещеру или тоннель. Полукруглая пещера с множеством небольших комнаток была нашей гостиницей. Мой и Дарена номера располагались почти напротив, разделенные стойкой администратора и диванами для вновь прибывших гостей.

Номер был небольшой, но уютный, насколько вообще может быть уютным пещера. Под потолком болтались два жука-светоча: эти существа в Подземном освещали пространство и компенсировали жителям города недостаток витаминов, которые получают все, живущие на поверхности. Мари говорила, что жутко их боится. Я не чувствовала к молчаливым насекомым, напоминающим причудливые светильники, ровным счетом ничего.

Управилась быстрее, чем за час. Приняла контрастный душ, переоделась в легкое черное платье, заплела волосы в тугую косу и немного подпилила ногти - сломала во время падения. Оставалось минут двадцать до оговоренного времени, и можно было полежать, но я решила выйти пораньше: осмотреться и прояснить несколько вопросов у распорядительницы...

... которая была занята. Милая девушка, так скоро решившая мой вопрос с номером, стояла рядом с Дареном. Сначала я подумала, будто она флиртует с мужчиной. Потом поняла, что скорее пытается оттолкнуть. В душе поселилось мерзкое ощущение. Нет, я не ждала, что Дарен будет ходить за мной хвостом, да и ничего особенного он не делал - просто пытался приобнять девушку. Но почему-то эта картина вызывала во мне резкое неприятие. - Идешь? - пожалуй, слишком грубо спросила я.

Он быстро отстранился, а девушка - или мне так только показалось - с облегчением выдохнула.

Я успела переодеться, искупаться, причесаться и разложить кое-какие вещи, что взяла с собой, а Дарен, судя по всему, даже рубашку не сменил.

- Подождешь пять минут? Я быстро. Писал записку Карлайлу о том, что мы добрались.

- Конечно, - хмыкнула я.

Смотря вслед уходящему Дарену, я много думала. Похоже, мужчина открывается с совершенно новой стороны. Я как-то раньше даже не догадывалась, что весь такой лощеный и заботливый Дарен - лишь маска для определенных ситуаций. А каков же настоящий дракон Темный?

Из задумчивости меня вывели голоса, звучащие где-то вдалеке. Возбужденные и какие-то испуганные. Я выглянула из пещеры гостиницы. Куда-то спешили два парня в форме служителей отеля. Из небольшой пещерки неподалеку доносились голоса. Любопытство было сильнее: я осторожно подошла и заглянула внутрь.

- О, девушка! - обрадовался какой-то мужчина. - Может, поможете? У вас рука тонкая.

Толпа расступилась, открывая обзор. И мне сразу стало жалко совсем небольшого, почти дитеныша, жука-светоча. Малыш, видимо, случайно залетел в пещеру и застрял лапой между шестеренками большого механизма. Он жалобно фырчал, светился, но никак не мог освободиться.

- Попробую, - с сомнением отозвалась я.

Между зубьями шестерни действительно могла пролезть только очень тонкая рука - ребенка или хрупкой девушки. Было страшно засовывать руку, понимая, что механизм легко может сломать тебе все кости. Народ, столпившийся вокруг, затаил дыхание.

Механизм внезапно вздрогнул и шестерни дернулись. Сердце пропустило пару ударов, а потом забилось в бешеном темпе. Я прижала свободную руку к горлу, чтобы успокоиться. Потом ухватилась за лапу жука и осторожно высвободила, пока мужчины немного раздвигали шестерни.

Светоч тут же взмыл под потолок, светясь, как новогоднее дерево.

- Спасибо! - улыбнулся тот же мужчина, что меня позвал. - Выручили.

- Да не за что, - я с колоссальным облегчением переводила дух.

И тут в пещеру ворвался серо-розовый ураган.

- Арнольд! - взвыл он. - Что с ним?