Звездный герб — Домой, в чужой мир

- И что? - осторожно спросил Мин. - Kairia[307] и Ribwasia[308]? Вы об этом? Да это же почти игрушки.

Мин вопросительно глянул на Марку. Та лишь пожала плечами.

- У нас есть основания предполагать, что партия независимости является ширмой для группы лиц, оказывающих сопротивление при помощи и по поручению Frybar[309]. Мы, - Аранга обвел рукой своих солдат и их зловещее на вид оружие, - будем признательны за ваше содействие.

- Обалдеть, - пробормотал Могильщик.

Несомненно, объяснить присутствие в их компании женщины-Аб было бы трудновато. И уж конечно, у Джинто с Лафилью не было никаких шансов уболтать солдат врага.

Джинто покосился на Лафиль. Та сжимала в правой руке два Japer[310]. Магазины начали негромко зудеть - это означало, что Лафиль перевела их в режим гранаты.

Ой-ой-ой, подумал Джинто. Она собирается драться.

Джинто протянул руку, намереваясь ее остановить, но, прежде чем он успел это сделать, Лафиль подалась вперед, распахнув руки, словно птица крылья.

Две Japer[311] прочертили дуги в воздухе. Лафиль явно успела приспособиться к класбульской силе тяжести: оба снаряда попали точно в цель. Один Japer[312] ударился о передний транспорт, второй впорхнул в дверь заднего.

Яркие вспышки света, затем испуганные вопли. Взрывы. Снова вопли, уже яростные.

- Ни фи-... - начал было Мин.

- БЕЖИМ!! - завопила Лафиль, выпрыгивая из машины. К тому моменту, как она приземлилась и кинулась прочь, ее Klanyu[313] каким-то непостижимым образом оказался уже в руке и изготовлен к бою.

Повторять дважды Лафили не пришлось. Все остальные также вылезли наружу и кинулись за ней.

- Туда! - скомандовала Лафиль, указывая на особенно густо заросшую область. Вся компания бросилась к лесистому укрытию.

Аранга яростно изрыгал приказ за приказом. Поднялась пальба. Шагающая машина разлетелась вдребезги, несколько деревьев расщепились.

Лафиль на бегу одним фантастическим выстрелом сняла Арангу.

- Быстрее! - крикнула она.

- Черт! - прокричал Мин. - Из-за этой Аб я теперь в розыске!

- Молчите. Жалобы я приму позже.

Вражеские солдаты, похоже, оправились от первоначального шока. Произошедшее их явно довольно сильно возбудило.

- Черт побе-... Все сюда! - воскликнул Мин, ведя за собой через подлесок остальных.

- Смотрите! - с необычайным для себя оживлением выкрикнул Дасвани. Он указывал рукой вверх.

Уцелевший из двух транспортов, неуверенно качаясь, висел в небе. Под брюхом у него обнаружилось впечатляющего размера орудие.

Раздался ужасающий взрыв, и несколько рядом стоящих деревьев перестали существовать.

- За мной! - снова крикнул бегущий сквозь пылающий хаос Мин.

Сквозь дым Джинто ничего не видел, но сумел каким-то образом ощутить, что прямо перед ним в земле дыра как раз достаточного размера, чтобы в нее мог провалиться человек. Лафиль не раздумывая спихнула Джинто в эту дыру и сама сиганула следом.

После краткого скольжения по удивительно гладкому каменному тоннелю Джинто ощутил невесомость. Недолго, впрочем: его падение было быстро остановлено чем-то мягким и приятным на ощупь.

- В сторону! - раздался вопль Мина.

Перекатившись в направлении голоса, Джинто удалось разминуться со следующим упавшим телом.

- Уйййй, - простонал Могильщик.

Вспомнив, что Klanyu[314] может работать в режиме фонарика, Джинто извлек его из рюкзака и осветил окрестности.

Они находились в пещере диаметром около пары метров. Возле одной из стен располагался большой толстый мат. На мате лежали Могильщик и Дасвани, всячески пытаясь расцепиться.

- Все здесь? - спросил Мин.

- Похоже, все, - ответила Марка.

- Хорошо. Идите за мной, - Мин указал вглубь пещеры.

- А что это? - поинтересовался Джинто, идя рядом с Мином.

- Лавовый поток, - пояснил Мин. - Каких-то несколько сотен миллионов лет назад здесь был действующий вулкан.

- А тот спуск тоже всегда был его частью?

- Нет, это уже мое добавление. Не беспокойтесь на этот счет, - Мин повернулся к Лафили. - Вам правда обязательно нужно было там все взрывать? Они ведь знают, кто я...

- Мои извинения, - невозмутимо сказала Лафиль. - Простите, что втянула вас в это. Но мы просто-напросто не можем позволить себя арестовать.

- Я как-то знал одного человека, - жалобным тоном проговорил Могильщик, - который однажды ни с того ни с сего прыгнул со второго этажа в кусты ежевики. Он был в ужасном состоянии. В смысле, его приходилось целиком покрывать стимулятором регенерации и все такое. Вот, и когда я пришел к нему в больницу, я спросил, зачем он это сделал. И знаете, что он ответил?

- Что? - раздосадованно спросила Марка.

- Он ответил: "в тот момент это казалось хорошей идеей".

- Значит, ты считаешь, что брать Аб в заложники было ошибкой? - пропыхтела Марка. - И держу пари, ты наверняка хочешь, чтобы я перестала быть главой ячейки.

- Не исключено. Если мы выживем, - заметил Мин.

Они добежали до развилки тоннеля.

- Сворачиваем направо, - проинструктировал Мин, - и тогда мы выйдем к главному течению.

Вскоре после поворота беглецы услышали позади себя тихий ритмичный топот.

- Они бегут за нами, - прошептала Марка.