Звездный Герб (ЛП)

– Ах да, конечно, – Джинто смутился. Он даже не знал, что в этой гостинице служат настоящие горничные. В большинстве заведений подобные обязанности выполняли роботы. Хотя он уже успел обратить внимание, что на Класбуле роботов вообще не очень-то жаловали.

Бросив украдкой взгляд на Лафиэль, Джинто заметил, как она торопливо сдвинула волосы на лицо, прикрыв ими свой фрадж. Он вздохнул с облегчением. Вряд ли горничная успела что-то увидеть.

– Но прежде вы не меняли белье, – заметил он, – Что привело вас так внезапно?

– Таков порядок, сэр.

– Мы пользовались этим, – он указал на ячейку в стене, через которую из прачечной ежедневно поступало свежее белье.

– Прошу прощения. Должно быть, это какое-то недоразумение. Раз уж я здесь, я просто положу все это в спальне и заберу из ванной вещи для стирки.

– Все в порядке. Я сам все сделаю, – Джинто пытался говорить безмятежно, зная, что браслеты и оружие спрятаны в ванной, где эта женщина легко может их найти.

– Вовсе незачем, сэр. Нашим гостям не нужно…

– Все в порядке! – быстро повторил Джинто, бросившись к ванной.

Появившись оттуда минутой позже со старыми простынями в руках, он сунул их смущенной женщине. Та все еще сжимала чистые простыни.

– По крайней мере, позвольте мне застелить эти.

– Не нужно, благодарю. Я сам все сделаю, – вежливо сказал он.

– Хорошо, как скажете, – удивление на лице служанки ясно давало понять, что она сочла поведение постояльцев странным, – Не желаете ли вы передать мне что-нибудь для стирки?

Стараясь выглядеть спокойным, Джинто протянул ей корзину с грязным бельем.

– Мои извинения, – женщина поклонилась.

– Ничего страшного. Вы будете приходить каждый день?

Она улыбнулась.

– Как пожелают наши гости.

– Хорошо. Если вам все равно, просто приносите свежее белье, а застилать буду я сам.

– Как пожелаете.

– Скажите, а как вы вошли?

– Я же здесь работаю. У меня есть доступ во все комнаты.

– Дверь не запирается изнутри?

– Сэр, – хладнокровно пояснила она, – Прислуга должна иметь возможность войти, чтобы позаботиться об удобстве или безопасности наших квартирантов.

Подумав, Джинто решил, что это не лишено смысла.

– Все-таки, на будущее, не могли бы вы стучать, прежде чем войдете?

– Я всегда так делаю.

Он хотел возразить, но вспомнил, что она, действительно, сначала постучала в дверь – просто, не дожидалась ответа изнутри. Он не стал вступать в мелочный спор с этой женщиной – ему хотелось бы остаться у нее на хорошем счету.

Горничная просто стояла, выжидательно глядя на Джинто и Лафиэль.

– Что-то еще? – смущенно спросил юноша.

Она вздохнула.

– Не будет ли слишком грубо спрашивать об этом, сэр, но вы никогда не слышали слово "шифу"?

Это слово ничего ему не говорило. Чего она все-таки хочет?

– Как насчет "вознаграждения"? – уточнила она.

– А, чаевые! – воскликнул Джинто, очень довольный тем, что понял, наконец, зачем она пришла, – Подождите, одну минутку!

Он схватил маленькую шкатулку, которую приспособил под бумажник, и вытащил несколько монет, вручив их горничной, которая мысленно пересчитала их с неодобрительным взглядом. Джинто добавил еще одну монету к тем, которые уже были в ее руке, и на лицо женщины вернулась улыбка.

– Могу я сделать предложение, сэр? Для вашего удобства?

– Конечно.

– В будущем вы можете оставлять чаевые в корзине для прачечной вместе с бельем. Если вам угодно. Это было бы лучше всего.

По тону, которым она это сказала, Джинто догадался, что на самом деле это не было бы лучше всего.

– Ах, да. Я такой забывчивый, – извинился он, – Я постараюсь исправиться за пропущенные дни в следующий раз.

– Благодарю вас, сэр. Вы очень понимающий гость, – она поклонилась, – Простите, что потревожила вас.

Когда она ушла, Джинто со вздохом облегчения привалился к двери.

– Что все это значило? – спросила Лафиэль.

– Она приходила намекнуть, что мы не платим чаевые.

– Что такое "чаевые"?

– Ну, это… – Джинто задумался, потому что и сам не вполне понимал значение слова, – В общем, это просто вознаграждение для работников гостиницы за их услуги.

Лафиэль озадаченно нахмурилась.

– Все равно не понимаю. Мы уже оплатили номер в гостинице. Разве стоимость услуг не включена в эти деньги?

– Отчасти, – Джинто поскреб макушку, – Но все равно, в гостиницах считается правилом хорошего тона оставлять прислуге чаевые.

– Чем больше ты объясняешь, тем труднее тебя понять.

– Да нам и не надо это понимать, – искренне ответил ей Джинто, – Просто так здесь принято, и нам лучше вести себя, как все, чтобы не вызывать у окружающих лишних подозрений. А как и почему появился такой обычай, для нас не имеет значения, согласна?

Лафиэль отнюдь не выглядела убежденной, но промолчала, и Джинто тоже не стал развивать тему дальше. Сейчас ему не хотелось задумываться о подобных вещах. Он был доволен уже тем, что уяснил еще кое-что из местных правил. Если они не будут следовать общепринятым правилам, это может их выдать, но если придерживаться их, все будет хорошо – так он надеялся.

ГЛАВА 13

ГОРЯЧИЙ СЛЕД

– Вы на сто процентов уверены, что это она? – настаивал инспектор Энтория.