Звездный Герб (ЛП)

– Можете вы проводить меня в док? – спросила Лафиэль.

– В док? Конечно же, могу, ваше Высочество. Незамедлительно. Сейчас…

При помощи наводящего луча, транслируемого из диспетчерской, курьерский звездолет легко пристыковался к причалу.

– Диспетчерская баронства Фебдаш, у меня для вас важное сообщение, – пока они стыковались, Лафиэль коротко рассказала про вторжение вражеского флота на имперские территории.

– Но это же… – женщина прикусила язык. Секунду спустя он продолжила, – Я сообщу моему хозяину.

– Будьте любезны.

Только теперь у Джинто появилось первое впечатление о баронстве. Кубическое сооружение при помощи длинной переходной шахты было соединено с шестиугольным стыковочным модулем, где находилось несколько ангаров для космолетов, словно пчелиные соты в улье. Большинство орбитальных дворцов строились в форме кольца, поскольку гравитация в них создавалась за счет вращения. Более новые – то есть, построенные в последние лет триста – использовали псевдогравитаторы, чтобы регулировать уровень тяготения.

Они пристыковались к семнадцатому доку. Внешний вид исчез, и стенам вернулась их обычная молочная белизна. Зеленые буквы побежали по экрану, сообщив, что соединительная труба подана к шлюзу.

– Пойдем, Джинто, – Лафиэль отцепила свои серебристые цепочки-коннекторы от разъемов в кресле и встала.

Джинто тоже поднялся на ноги.

– Как долго мы тут пробудем?

– Около получаса.

– И только? – юноша помрачнел. Он предпочел бы иметь больше времени, чтобы хоть немного привести себя в порядок.

"Ох, ну ладно. Все-таки, полчаса – это на тридцать минут больше, чем ничего!"

– Мы должны добраться до маркизата Сфагнов как можно скорее.

– Я помню… – Джинто следом за ней шагнул в шлюзовой отсек, – Насколько мы опережаем вражеский флот?

– По времени Сфагнов, примерно на двадцать семь часов, – сказала Лафиэль таким тоном, словно объясняла нечто очевидное.

– Ну, если так, мы… – увидев выражение лица своей спутницы, Джинто на ходу поменял концовку, -…не должны зря терять здесь время.

– Рада, что ты это понимаешь, – судя по прохладному тону, Лафиэль догадалась, что сначала он намеревался сказать нечто прямо противоположное.

Оказавшись внутри ангара, они ступили на ожидающий транспортер.

– Спуск, – сказала Лафиэль.

Спустившись по соединительной трубе, они оказались в зоне действия искусственной гравитации баронства – после двух дней в невесомости, это вызвало у Джинто головокружение. Внутри баронства виды, безусловно, создавались при помощи голографических проекторов – в добавление к светилу системы Фебдаш, которое выглядело восходящим с любого ракурса, среди звезд и планет роились многочисленные диковинные рыбы. Перед соединительной шахтой выстроились в линию не меньше дюжины молодых девушек-планетниц – должно быть, служанки барона.

"По-имперски слуг называют "госсак", – напомнил Джинто сам себе. Что-то в этой сцене показалось ему несколько странным. Поначалу он не мог сообразить, что именно, но потом понял, – Да ведь здесь одни женщины!"

Женщины одновременно склонили головы.

– Фейа Лартней, – уже знакомая диспетчерша почтительно выступила вперед. Она смотрела только в пол у себя под ногами, так, словно боялась, что взгляд на внучку Императрицы может обжечь ей глаза, – Прошу вас, следуйте за мной. Я провожу вас в комнату отдыха.

– Я хочу попросить вас об одной услуге, – голос Лафиэль звучал настойчиво, – В данный момент я только курсант Академии Звездных Сил, и хотела бы, чтобы вы относились ко мне, как к курсанту, не более и не менее.

– Да, конечно, как пожелаете. Сюда, пожалуйста, ваше Королевское Высочество.

Лафиэль обреченно вздохнула.

– Тебя везде так встречают? – шепотом спросил Джинто.

– К счастью, нет, – так же тихо отозвалась она.

Провожатая отвела их в комнату внутри космопорта. Там были расставлены рядами столы со стульями, и те же пейзажи с диковинными космическими рыбами украшали стены и потолок. Больше в комнате не было никого.

Диспетчер усадила Лафиэль в глубокое кресло. Джинто хотел сесть рядом, но женщина заступила ему дорогу.

– Пожалуйста, сядьте здесь.

– Как угодно, – удивленно произнес Джинто, оглядывая пустой зал, – Не понимаю, почему это место занято?

– Потому что… – диспетчерша пробормотала что-то неразборчивое, избегая смотреть ему в глаза.

Ему давно уже следовало бы привыкнуть к подобной реакции на свою внешность – сочетание каштановых волос и тиары имперского аристократа, кажется, вызывало ее у каждого человека, которого он встречал на пути. Разумеется, какой-то планетник, даже носи он дворянский титул, не мог сидеть рядом с дочерью императорского рода.

– Джинто! – Лафиэль отвлекла его от размышлений, – Садись уже.

– Слушаюсь, – Джинто сел рядом с ней, нарочито проигнорировав служанку.

Та на мгновенье нахмурилась и спросила, не желает ли ее Высочество какой-нибудь напиток?

– Помимо напитков, я хотела бы принять душ, – отозвалась Лафиэль, – Это возможно?

– Душ для принцессы Империи? – молодая женщина потрясенно распахнула глаза, – Я приготовлю настоящую ванну! Это не займет много времени!