Звездный Герб (ЛП)

– Есть, командующий, – Кайхул сделал движение рукой, и в воздухе засияла голограмма Плоскости. Пространственно-временные частицы непрерывно струились от центральной группы Врат Млечного Пути к окраинам. В районе Врат Сфагнов один из таких потоков сталкивался с другим течением и закручивался в спираль, становясь похожим на пространственно-временной циклон, где частицы постоянно двигались по кругу, словно в безумном хороводе. Огромная спираль выбрасывала из себя сгустки и щупальца и мерцала зловеще-красноватым оттенком на серой плоскости планара.

Для кораблей Звездных Сил было бы затруднительно войти в эту зону повышенной активности, тем более, если при этом придется уклоняться от вражеских мин. Таким образом, эту область можно было считать чем-то вроде укрепленной высоты, удобной для обороны. Естественно, сейчас там находилось множество вражеских Сфер, сконцентрировавшихся в идеальной точке для защиты Сорда Сфагнов.

– Враги знают, что мы близко, – констатировал очевидное Кайхул, – Они заметили наш флот и готовы к сражению. Судя по общей массе вражеских кораблей, мы имеем дело примерно с тремя боевыми флотилиями.

– Всего три флотилии? Не так уж много, – Трайф даже удивился – он ожидал столкнуться с гораздо большими силами врага.

– Это все их силы? – уточнил адмирал.

– Вероятно, – подтвердил начальник штаба, – Если бы я был на месте командующего неприятельским флотом, я бы в такой ситуации собрал все, что у меня есть.

– У нас есть доказательства, или теперь мы действуем на основании собственных инстинктов?

– К сожалению, наша Служба Разведки не выявила это вторжение прежде, чем оно началось, – произнес Кайхул, покачав головой, – Поэтому, теперь невозможно в точности определить силы противника, задействованные в атаке маркизата Сфагнов.

– Служба Разведки? – повторил Трайф, поморщившись, – Там сидят одни лишь идиоты, которые не способны уследить даже за крадущейся кошкой!

– Это несколько резкое замечание, ваше Превосходительство, – возразила старший офицер связи, вице-гекта-командор Настория, переведенная в штаб адмирала из Имперской Службы Разведки всего двумя неделями ранее.

– Возможно, – согласился адмирал.

Офицеры разведки, конечно же, не были так глупы, как представлял себе Трайф. Он просто питал личную неприязнь к главе разведывательного корпуса, генералу Касуманши, с тех пор, как они соперничали из-за одной девчонки, еще во времена совместной учебы в Академии.

"Касуманши надменен и некомпетентен. Это нелепая шутка, что типу вроде него могли доверить такую ответственную должность. Однако я не должен отыгрываться на его подчиненных, которые обычно работают неплохо. Впрочем, сейчас их вина несомненна!" – рассуждал Трайф.

– Мои извинения, – ядовито сказал командующий, – Способности людей из Службы Разведки как раз достаточны для того, чтобы присматривать за кошками.

Настория ненадолго помрачнела, но держала свое недовольство при себе.

– Уверен, командующие разведывательным корпусом будут счастливы услышать от вас такие слова, – бесстрастно произнес Кайхул. Трайф не был одинок в своем мнении об имперской разведке, особенно после того, как та проморгала вторжение.

– Надеюсь, – хмыкнул Трайф.

"А теперь к делам насущным, – адмирал выбросил разведку и ее ненавистного командира из своих мыслей, – Что мы имеем?"

Под его командованием было семь отборных флотских подразделений. Штурмовые флотилии "Вулидеф", "Локайли", "Вакапейл" и "Китил", миноносная флотилия "Баск Гимруф", флотилия боевой разведки "Футуне" и флотилия обеспечения "Асматош". Кроме того, он имел в своем распоряжении несколько подразделений наземных десантных сил с их командным кораблем. Всего, флот Трайфа насчитывал почти двадцать одну сотню вымпелов.

"Недостаточно!" – внутренне досадовал командующий.

Однако эти семь флотилий были единственными силами, которые Верховный Штаб выделил ему после изучения подробностей атаки на маркизат Сфагнов. Первой задачей Трайфа была разведка – надлежало определить размер и силу вражеского флота, и, что еще важнее, истинные намерения неприятеля. Но семи боевых флотилий было слишком много для одной лишь разведки. С этим вполне справилась бы одна "Футуне" – специализированное разведывательное подразделение. С другой стороны, если конечной целью было возвращение системы Сфагнов, такой флот мог оказаться недостаточно велик.

"Видимо, мне выпал несчастливый билет", – решил Трайф.

Как один из четырех оперативных вице-командоров Верховного Штаба, Трайф знал, что он может быть призван, чтобы возглавить флот во время войны. Хотя он имел корабли под командованием и в мирное время, только теперь он получил столь крупные силы. Втайне он предпочел бы, чтобы кто-то из трех других адмиралов был назначен на это задание. Тот факт, что по пути к цели они ни разу не встретились с вражескими кораблями, заставлял его волноваться. Это означало, что все вражеские отряды уже стянуты к маркизату Сфагнов. Даже если они и не были слишком многочислены, они сконцентрировались в удобной для обороны позиции, а потому представляли серьезную опасность.