Звездный герб - Принцесса Империи

Две женщины посмотрели друг на друга с таким видом, словно их только что застукали за подбрасыванием под дверь Lartnei[771] горящего мешка с собачьим дерьмом.

- Силней! Что ты натворила!

- Умоляю, простите меня, пожалуйста, - заизвинялась Силней, кланяясь едва ли не до пола.

Джинто был в изумлении, он не мог понять, из-за чего они так расстроились. Это ведь всего лишь капля!

Столь же поражена была и Лафиль.

- Что случилось-то?

- Я пролила напиток, предназначенный Feia Lartneir[772]. Пожалуйста, простите мне этот грубый поступок.

- Грубый поступок? - Лафиль перевела взгляд на капли на столе. - Извиняться совершенно не за что. Видишь? - она пальцем стерла капли, чем вызвала новый вскрик Силней.

- О! Я ни на что не годна! - Силней указала на палец Лафили. - Я немедленно его вытру!

- Не забивай голову, - Лафиль опустила руку. - Все в порядке, правда. У меня есть платок.

Силней была готова разрыдаться. Лафиль взглядом попросила Джинто о помощи.

- Эээ, - Джинто попытался быстро подыскать нужные слова. - Если вы продолжите извиняться, это действительно станет грубым. Так что, пожалуйста, прекратите.

- Д-да, - Силней закусила губу и поклонилась.

- А теперь, с вашего позволения... - сказала диспетчер.

- Да, - Силней поклонилась еще раз, и они вышли.

- Здесь становится все более и более неприятно, - пробормотала Лафиль.

- Скажи, граждане все такие?

- Нет. Когда я была ребенком, Lef[773] меня часто ругали.

- Но они знали, кто ты?

- Конечно! Они работали на наш дом.

- Ты имеешь в виду Lartei Kryb[774]?

- Да. Вот, скажем, один раз садовник Lartei[775] устроил мне разнос. Это было, когда я заставила Jazria[776] носиться по столовой и он поломал кустарник.

- Погоди-ка. Почему кустарник оказался в столовой? Или он был сразу за столовой?

- Нет, просто столовая была оформлена в садовом стиле.

- А, - кивнул Джинто.

Как правило, Аб жили в искусственной среде. Они сами определяли, когда должен был идти дождь, когда снег, когда сменялись времена года и так далее. Никаких различий между "в помещении" и "на открытом воздухе" не было, так что нередко цветы выращивались в спальнях. В наличии кустарника в столовой, естественно, тоже не было ничего необычного.

Лафиль тем временем продолжала.

Когда садовник обнаружил побоище, учиненное кустарнику, он со всем уважением заявил Lartnei[777], что он очень гордился своей работой, а теперь все художественное значение этого кустарника полностью уничтожено. Он был в высшей степени шокирован, он заявил, что человечество еще не придумало таких слов, какими он мог бы это выразить.

Когда он закончил свою диатрибу, Лафиль попросила прощения и пообещала никогда больше таких глупых поступков не совершать.

Садовник, по-прежнему сердитый, ответил: "Если Feia Lartneir[778] еще когда-нибудь уничтожит плоды моего труда, я обещаю, что предоставлю вам возможность вплотную познакомиться с дождевыми червями" - после чего удалился.

- Потом меня еще и отец отругал. "Садовник не простит тебя так легко, если это повторится, и я не могу его за это винить. Предмет гордости человека всегда дорог ему".

- Но этот садовник был исключением, да?

- Нет! Все вассалы Kryb[779] и дворян, с кем я была знакома, точно так же гордились своей работой.

- Ну ладно, - в конце концов она убедила Джинто. - Однако со мной эти женщины, по-моему, чересчур гордые.

- Ты так говоришь просто потому, что они тебя игнорируют.

- Правда? - ухмыльнулся Джинто.- А я и не заметил.

- Мне здесь не нравится. Возможно, лучше мне отказаться и от душа.

Звезды и рыбы на стене внезапно пропали. Вместо них появилось изображение мужчины. Это был Аб; его серо-голубые волосы скрывали бОльшую часть лица, оставляя видимыми лишь плотно сжатые губы.

- Простите, что прерываю, - вместо приветствия произнес он. - Насколько я понимаю, вы Feia[780] Лафиль из Lartei Kryb[781]?

- Да. Я Абриел Неи-Дебруск, Виконтесса Пархинью Лафиль.

- Я Атосриа Сиун Атос, Lyuf[782] Фебдаш Кловал. Рад с вами познакомиться.

- Здравствуйте, Lyuf[783], - кивнула Лафиль, затем указала на Джинто. - Это Lonyu[784] Линн Сиун-Рок Jarluk Dreu Haider[785] Джинто.

- Здравствуйте, Lonyu Lyum[786], - слегка поклонившись, поздоровался Джинто.

- Рад познакомиться с вами, Lonyu Jarluk Dreu[787], - закончив обмен вежливыми приветствиями с Джинто, барон тут же переключил все свое внимание на Лафиль.

- Я вынужден извиниться перед вами, Feia Lartneir[788].

- За что? - настороженно спросила Лафиль.

- Если говорить правду... ох, мне так неловко... мы обнаружили, что у нас недостаточно топлива, чтобы заправить ваш корабль.

- Как такое может быть? Ваш Belysega[789]...

- Поэтому-то мне и неловко. Служащие диспетчерской допустили ошибку. Мои извинения.

- Отлично. В таком случае, можете ли вы заправить меня непосредственно с топливного астероида?

- Не говорите глупостей, - Lyuf Febdak[790] слегка улыбнулся.

Джинто почему-то вздрогнул.