Звёздный герцог

Брюйер нервно посмотрел в небо, где пока виднелись только военные глайдеры, и поспешил вниз. Спустившись по каменной лестнице, Сэм и его спутник оказался в длинном коридоре, идущем из конца в конец вдоль всего здания. Сюда выходили лестницы с нижней посадочной площадки для глайдеров и с верхней, на которой приземлился Брюйер. Первое что он увидел, это был мертвый слуга. Он лежал на спине, плавая в луже крови. Глубокий шрам, рассекший его тело багровой бороздой от левого плеча до правого бедра, уже запекся, но торчавшие из него внутренности произвели на оперативника сильное впечатление. Он за свою недолгую службу видел еще не так много мертвецов. Большинство из них было убито гораздо проще, – издалека лазерным или импульсным оружием. Некоторые взорваны. Но, чтобы вот так, в ближнем бою исполосовать человека, для этого нужны были железные нервы и холодная решимость. Или что-то еще.

– Это третий из пяти слуг, – спокойно пояснил офицер охраны, – еще двое внизу, на посадочной площадке. Им он просто сломал шейные позвонки.

Офицер нахмурился, махнув рукой вперед.

– А еще двое там, на лестнице. Убиты примерно также.

Сэм обернулся назад и поискал глазами фигуру рыцаря, у которого должно было не хватать оружия. Нашел. Метрах в десяти. Это был одетый в легкие латы пехотинец с островерхим шлемом, похоже, древний испанец.

– Значит, он приземлился во дворе, убил двоих на входе своими руками, – подумал вслух Сэм, – потом взял первый попавшийся клинок и начал рубить всех, кто попадался на глаза.

– А кто бы мог подумать, да, сэр? – криво усмехнулся офицер в сером мундире, – такой парень. Герой. Надежда королевства. Готов поспорить, что герцог Марсо видел в нем наследника всего этого добра и своей промышленной империи. Что это на него нашло?

– Вот именно, – невпопад ответил Брюйер, погруженный в свои мысли.

Он и сам не понимал, что нашло на Хегора Марсо, которому все это досталось бы итак. Хотя отсутствие колебаний и мрачная обреченность, с которой действовал Хегор, наводили его на странные мысли. Дело тут было явно не в деньгах и наследстве. Им словно руководила какая-то злая воля. Но какая? Неужели он сам задумал это? Брюйер пока не мог в это поверить. Все случившееся было для него и остальных полной неожиданностью.

Перешагнув через мертвого слугу, он направился дальше. На каменных ступенях широкой лестницы, что вела в гостиную, как и предвещал офицер, лежало еще двое. Они были разрублены похожим способом. Брюйер не стал здесь задерживаться, и прошел мимо них дальше. Хотя сделать это, не испачкав ботинки в крови, растекшейся по всей лестнице, было трудно.

Войдя в гостиную, Сэм невольно остановился. Кроме убитых здесь были полно народа, человек пять экспертов из специальной группы, которую курировал лично Еремей Очаков-Саблин. Они возились в разных углах помещения, создавая шум, и от этого Сэму стало немного легче, но «ангел» его затрепетал, едва Брюйер шагнул в эту наполненную смертью комнату.

– Только не трогайте здесь ничего, – предупредил сопровождавший его офицер, – мы скоро закончим.

Жаннет лежала у стола, с перерубленным горлом, повернувшись лицом в бок. Сэм кивнул и присел рядом, посмотрев в ее раскрытые от ужаса глаза. «Не хотел бы я знать, что она чувствовала в последние мгновения своей жизни, увидев собственного сына с клинком в руке, – подумал он, – страшная смерть».

Даже если бы и хотел, Сэм не мог проникнуть в ее последние воспоминания, хотя и пытался. Он был для этого еще слишком неопытен в таких делах. А вот те, кого он видел в кабинете Уиттла перед отбытием на Анкору, могли. Они могли прощупать и другие невидимые обычным людям нити. «Именно поэтому они здесь, – подумал Сэм, вспомнив о бойцах батальона «Без ангела», с которым еще не пересекался в поместье, – хотя и не привлекают меня. Я для них пока что ничем не отличаюсь от остальных. Или почти ничем».

Он встал, бросив последний взгляд на герцогиню Марсо. Перед смертью она облачилась в шикарное синее платье с вырезом на груди, плотно облегавшее ее формы и была очень красива в нем. Длинные темные волосы, уже сплетены в сложную прическу, которую ей предписывал носить дворцовый этикет во время приемов у королевской четы. Похоже, она собиралась с мужем во дворец, где были назначены официальные проводы герцога по случаю нового вступления в должность адмирала Пангеи.

Обойдя тело Жаннет, Брюйер приблизился к мертвому герцогу, рядом с которым возился оперативник, специальным сканнером снимая следы на полу. Седовласый Бруно Марсо, лежал уткнувшись лицом в мраморный пол, плавая в луже собственной крови. Весь его мундир и ордена, были залиты красным, а на лице застыло какое-то странное выражение спокойствия, словно он знал все наперед.