Звездный Гольфстрим

«Пеликан» стремительно разгонялся и ждал лишь приказа, чтобы нырнуть в подпространство. На этот раз экипаж не забрался в криокамеры анабиоза и не собирался идти кружным путем, прыжок будет рассчитан так, чтобы попасть сразу в зону Великого Аттрактора. До него было очень, очень далеко, но Прыгунов твердо обещал помочь. Сомов до сих пор в этом сомневался, но все же согласился пойти на риск и теперь, давая команду Инэссе на прыжок, посмотрел на бортинженера. Тот сидел в своем ложементе, закрыв глаза.

— Инэсса, ныряем!

— Поняла, командир. Нырок!

Все в «Пеликане» стиснули зубы и поморщились — вход в подпространство был немного болезненным. Притухли лампы освещения, мигнули диоды приборной панели, звездолет слегка тряхнуло. Никитин пробежал глазами по приборам:

— Вошли в под! Полет нормальный!

Сомов взглянул на Прыгунова:

— Володя, твоя очередь, готов?

— Да, Михал Васильич. Инэсса, я не знаю, как будет реагировать на мое вмешательство «Пеликан», так что подстраховать меня тебе придется.

Ответ озадачил всех, включая Кью:

— Владимир, я не могу просчитать эффект от твоего вмешательства в работу систем. Но… я постараюсь удержать корабль в тех рамках, которые не позволят ему разрушиться.

— Ну, тогда… поехали!

Вовка закрыл глаза и сосредоточился. Ничего не происходило. На экранах была видна лишь привычная для подпространства серая мгла внепространственного безвременья.

И вдруг по всем отсекам «Пеликана» мгновенно пронесся огненный вал степного сухого горячего пала. Кто-то вскрикнул, а корабль ощутимо тряхнуло раз, два… В следующее мгновение он вынырнул из сизой мглы в темноту и холод космического пространства. На всех обзорных экранах появилось изображение ночи, очень темной ночи с редкими крапинками звезд.

— Инэсса? — с тревогой в голосе позвал Сомов.

— Да, командир. Все системы «Пеликана» действуют в штатном режиме. Через три секунды будет определено наше местоположение… Готово! Условный сектор Наугольника, пространственная ячейка 45–10.

На одном из мониторов появилось схематическое трехмерное изображение участка Вселенной, где находился корабль. Внимательно всмотревшись в схему, Никитин посмотрел на Сомова квадратными глазами:

— Мы на месте, Миша. Господи, три тысячи мегапарсек!.. Это больше десяти миллиардов световых лет!!! Я сойду с ума! Я уже сошел…

Сомов огляделся и, чувствуя необходимость что-то сказать, отдать какой-нибудь приказ, распорядился:

— Всем осмотреться в отсеках, в случае обнаружения повреждений немедленно докладывать на центральный пост. Можно приступить к плановой работе, — сказал Сомов и сам не понял, что он, собственно, имел в виду.

Однако, как это ни странно, экипаж правильно понял своего капитана. Народ повылазил из противоперегрузочных ложементов и направился из крохотных кают кто в биолабораторию, кто на астропалубу, кто в грузовой отсек. Радостный вопль раздался из медблока: Бёрнса выписали!

— Ура! — прокричал гигант и расцеловал онемевшую от неожиданности Кэт. С трудом развернув в крошечном блоке свой нешуточный объем, сметя на пол пару коробок с ампулами, таблетками и пробирками, он вырвался в коридор с криком:

— Дефо, командир, где ты? Я иду к тебе!

Дефо же в это время вместе с Ричи, Кью и Айво сидели в крохотной компьютерной лаборатории «Пеликана» и моделировали с помощью работавшего в рубке кибернетика Мела Гринвуда возможные варианты развития событий. Вскоре к ним присоединились в режиме видеоконференции Стоммелен и Эмту, сидящие у телескопа на астропалубе. А события начинали развиваться все быстрее и быстрее…

* * *

— Готов, Володя? — повернулся к нему Сомов.

— Да, Михал Васильич, можно начинать.

Виби подошел и прикрепил к Вовкиному комбезу оранжевую коробочку «на всякий случай».

— Володя, мы здесь, и если потребуется подсказка, никто не будет возражать, залезай за ней в наши мозги. Но для этого постарайся как-нибудь держать нас в курсе того, что с тобой происходит… Сможешь? — обратился к нему Капелли.

— Думаю, да, — ответил Вовка и закрыл глаза.

Он сосредоточился и представил себе старенький аккуратный домик на берегу большого лесного озера, куда они с отцом любили приезжать на рыбалку, тропинку, ведущую через лес к небольшой заводи, где на берегу лежал ствол давным-давно упавшего от удара молнии дерева.

Присутствующие в рубке уже без особых эмоций, привычно восприняли на большом мониторе трехмерную картинку лесной дали…

* * *

Открыв глаза, он сразу узнал это тихое красивое место. Был теплый летний день. Нет, не день, уже вечерело. Это почти не ощущалось, но воздух был кристально прозрачным, а весь пейзаж отличался четкостью в прорисовке даже мелких деталей. Вовка взглянул на дом, небольшую флаерстоянку позади, засунул руки в карманы и зашагал по лесной тропинке к озеру Легкий ветерок едва шевелил кроны высоких деревьев у него над головой. Буквально через три минуты он вышел на берег и сразу увидел поваленный ствол сосны, на котором они с отцом частенько засиживались до самой ночи и вели философские беседы и споры, глядя на загорающиеся в темнеющем небе звезды.