Звездный Гольфстрим

— Я и не скрываю этого, Владимир Иванович. Когда цивилизация вплотную подходит к изобретениям, способным нанести вред, я получаю заказ.

— А сам заказчик что, неспособен противостоять?

— Этого я действительно не знаю, Владимир Иванович, я же вам говорил.

— Значит, вы уничтожаете всех, кто соприкоснулся с изобретением… Торонт, фантомные земляне… Стойте, а андроиды?

— Андроиды не излучают пси-поля и найти я их смог, только выйдя на вас. До сих пор они хорошо прятались.

— То есть вы приговорили и нас и их?

Инопланетянин поморщился:

— Фу, какая лексика. Скажем так: и вы и они в моем списке.

— И как же будете действовать? В одиночку, или у вас на такой случай пара-тройка армий отыщется?

— Тут уж позвольте мне сохранить профессиональную тайну — у каждого повара свои секреты.

«Володя, ты нам оставлял на распаковку файл, который Лэну передал командор Фолт. Так вот, это его идея, как можно использовать изобретение Лэна по генерированию двухмерного пространства, что-то вроде принципа „Бутылки Клейна“…» — Вовка делал вид, что слушает Федора Михайловича, а сам внимательно впитывал информацию Блумберга.

— …жаль будет с вами расставаться, искренне жаль. Но вы же умный человек и понимаете, что другого выхода просто нет. Поверьте — ничего личного! — продолжал кривляние Федор Михайлович.

И в эту секунду Вовка понял, что и как надо сделать, и взглянул на инопланетянина. Надо отдать тому должное, поняв, что пропустил нокаутирующий удар, Федор Михайлович попытался разорвать контакт, но Вовка не дал ему этого сделать. Он «вморозил» сущность убийцы в свою реальность, в свой пространственный континуум. Не останавливаясь ни на микросекунду, Вовка запустил маховик принципа Лэнголана — Фолта.

— Не…чест…но!.. — захлебнулся сдавленный голос.

Фигура инопланетянина странно деформировалась, распростерла быстро удлиняющиеся руки, стала двухмерной и начала быстро уменьшаться в размерах и закукливаться. При этом на лице у плоского крепыша, будто приклеенная, кривилась удивленная улыбка.

Вовка смог сгенерировать бесконечное замкнутое двухмерное пространство и заключить его в кокон. Внутри кокона металась психоматрица Федора Михайловича, но не могла вырваться наружу, потому что выход наружу был рядом, но бесконечно далеко, бесконечно.

Где-то в запредельной дали Вселенной, в глуби и во тьме миллиардов лет паукообразное полусущество-полуробот дернулось, попыталось что-то сделать, но замерло, заскребло лапами, поникло, рассыпалось и растворилось в пустоте…

— Таким вот манером, Федор Михайлович, ничего личного, ни-че-го. Уж поверьте, — сплюнул бортинженер и исчез с берега.

Глава 30 ЛАНДШАФТНАЯ АСТРОИНЖЕНЕРИЯ

На этот раз Вовку привели в чувство значительно быстрее, чем после первой встречи. Кэт выстрелила ему в руку из инжекторного пистолета, и он буквально через минуту зашевелился и открыл глаза. Все, кто находился в медблоке, а набилось туда немало народу, разом заговорили и задвигались.

— Ну, вот и слава богу! — обрадовался Сомов. — Вот и хорошо. А то мы тут испереживались все…

— Все в порядке, Михал Васильич, все в порядке. — Вовка привстал, оперевшись на локти, обвел взглядом окружающие его улыбающиеся лица (даже Кью казался не столь равнодушным, как обычно) и нашел глазами выглядывавшего из-за спины Дефо Блумберга. — Айво, тебе отдельное спасибо за расшифрованный файл Фолта, если бы не…

— Главное, что это сработало! Но это не я, это, скорее, тебе Кью надо благодарить, — заулыбался начальник научного отдела. — Но Фолт каков — такой прибамбас придумал! Жаль Лэна, если бы он распаковал это сообщение, то и сам был бы жив и, возможно, фантомная цивилизация землян устояла бы…

— История не знает сослагательного наклонения, — вздохнул Сомов. — А если бы он попал не на Европу, а в другую галактику, в другое время, если бы андроид не прикрепил ему маячок на скафандр? Если бы, если бы… — Сомов махнул рукой и обратился к Кэт: — Клиента когда выпишешь?

— Если все в порядке, то через пятнадцать-двадцать минут, — ответила Дешан и ласково посмотрела на Вовку.

— Хорошо. Через двадцать минут общий сбор в центральной рубке «Пеликана». Время пошло! — уже привычно скомандовал капитан и вышел из медблока.

Вся остальная публика, спрессованная в отсеке, стала выдавливаться в коридор плотной массой и растекаться в разные стороны.

Когда Дешан и Вовка остались вдвоем, Кэт надела ему на руку универсальный медицинский анализатор и включила его:

— Ну и что дальше, герой? — грустно, без улыбки спросила она, устанавливая нужный режим на приборе.

— Все нормально, Кэт, все абсолютно нормально! — Прыгунов попытался встать, но доктор удержала его. — Теперь мы…

— Нет, Володя, к сожалению, нет. Все только начинается, я это чувствую. Что нас ждет впереди, не знаю… — Катрин закусила губу и излишне внимательно стала изучать показания пискнувшего анализатора. — В норме, Прыгунов, ты прямо везунчик, можешь быть свободен. — Она собрала прибор и отвернулась.

Вовка соскочил с койки и обнял француженку. Она уткнулась в его плечо и прошептала:

— Володя, я боюсь, очень боюсь за тебя…