Звездный горизонт (СИ)

Они стали отступать, а сзади теперь уже поджимала черная тень, черная лавина, которая двигалась со страшной скоростью.

Новак уже не стрелял. Он просто двигался на «Протей», желая получить его в свое полное распоряжение. Все разработки института Лиги, что были на станции, исследования по ириду и технологиям Маяков, все тайны Директората Торговой Лиги.

Йорк приготовился умереть, но полчаса они стояли и ждали когда к ним подойдут корабли Новака. Те по-прежнему не открывали огонь, а просто двигались, пока, наконец, не стало ясно что они уходят дальше, мимо «Протея», за Марс.

— Уходят, — констатировал факт Бэйкер, — почему, Чарли?

Йорк хотел ответить, что не знает, но вдруг в эфире стали появляться сообщения о том, что флот Эндрюса только что уничтожил оставшиеся в РО-108 несколько кораблей Новака, без больших потерь двигается к «Протею».

— Он не успел, — пробормотал Йорк, — слишком долго мы его держали, — черт, Тонни! Этот мерзавец не успел! Адмирал Хоуп! Мы смогли его сдержать!

— Точно так, — ответил Хоуп, — на связи только что был Эндрюс. Новаку конец, он, видимо, летит к Маяку за Меркурием. Третий флот догонит его и растопчет.

Но ничего подобного не случилось. Пока Эндрюс перебрасывал свои силы в Солнечную Систему, Новак прилетел на Землю и устроил там настоящий ад. А потом и правда скрылся за границей Маяка у Меркурия. Где его держали в осаде почти год, так и не сумев ни разу разбить.

А в других частях Галактики уже в течение нескольких последующих месяцев, все новые и новые звездные системы сдавались войскам Свободного Галактического Союза, который активно вел бои в системах за РО-108 и без своего лидера. Альянс и Лига первое время безуспешно пытались воевать на два фронта.

Йорк не мог понять, был ли изначально такой план у адмирала или он действовал экспромтом. Но после «Протея» началась затяжная война. Землю постепенно брали в клещи силы СГС с одной стороны, и Новак который пытался прорваться обратно на Рам с другой. По результатам долгих переговоров Лига и Альянс разрешила проход Новаку через Солнечную Систему обратно за РО-108 ближе к Акронису и Раму, желая перенести боевые действия в отдаленные части Галактики.

Йорк был там же у «Протея», через год на «Борге» и видел, как обеспечивается свободный проход кораблей Новака. Потому что никаких сил на тот момент задержать его у Альянса не было. Треть всей обитаемой Галактики выступала под знаменем СГС. В первую очередь те системы, где все планеты были сплошь покрыты Биокуполами, так заботливо возведенными Торговой Лигой за более чем сотню лет.

Глава 5. Встреча с подпольем

— Ладно, давай поговорим, — Йорк оперся на деревянный столик и сжал в руке небольшую бутылку пива.

В баре на задворках Харма, где они расположились, было шумно, стоял конец дня. Люди, какие-то работники в спецовках — видимо недалеко был перерабатывающий комбинат, здоровые и хмурые мужики в основном, только прибывали и прибывали. Такая хаотичная обстановка была как нельзя кстати чтобы скрыться от любопытных глаз людей из Торговой Лиги, чьи агенты, по указке Уотерса, а в этом Йорк не сомневался, уже рыскали по всей Сибиле, выискивая беглецов.

В кармане у него было несколько кредитов, их могло хватить на еду и напитки еще на пару дней. Расплачиваться отпечатком Йорк не решился, Уотерс наверняка имел связи в банковской системе Сибилы, и смог бы оперативно прислать в любую точку города боевую группу во главе с Ульрихом за несколько минут.

Йорк с Лидией высадились где-то на окраине, Йорк отправил глайдер обратно, попутно кинул компьютер с Ири на переднее сиденье, и они быстрым шагом двинулись куда-то на север. По дороге Лидия сказала, чтобы он шел за ней и делал то же что она. В небольшой группе СГС, что по ее словам присутствовала на Харме, есть протокол на случай каких-то непредвиденных ситуаций, для того, чтобы можно было выйти на контакт.

Через полчаса таких странных петляний по небольшим улицам, они оказались в совсем глухой части города, над которой редко пролетал какой транспорт, стали появляться непонятные оборванные люди, грязные дети. Удивительно, как быстро человечество превращает любую отдаленную планету в почти точную копию земного захолустья. Казалось бы, Харм активно осваивают не больше пяти лет, а Сибила так и вовсе еще до сих пор застраивалась, но вот уже повсюду кучи грязи, попрошайки и маргинальные личности, которые подозрительно косились на прилично одетого в форму Торговой Лиги человека и его спутницу.

Как бы ни складывалась ситуация у любой колонии, и какие бы богатства она в себе не хранила, всегда создавалась нищета где-то на окраине. Даже будь это планета в самой дальней части космоса, обязательно найдется город со старыми обветшалыми домами, возле которых будут крутиться забулдыги, стреляя несколько кредитов на что-нибудь крепенькое. Возможно, тоска по родине, той далекой Земле, откуда все человечество расползлось по Галактике стремительными темпами за долгие годы, была вшита гораздо глубже в человека, чем он сам предполагал.