Звездный горизонт (СИ)

Этот переломный момент все же наступил после разгрома заводов военной техники и всех наземных сил Новака на Акронисе, когда подоспел Эндрюс со своими силами. Йорк уже не участвовал в том сражении, врачи боролись за его жизнь, забрав его, и весь экипаж «Борга» с планеты. Однако то, что Йорк смог достичь поверхности планеты и вынудил адмирала Эндрюса вступить в бой, повлекло за собой приток все новых и новых сил Альянса к орбите.

Туда же направил свои войска и Новак, желая добить рухнувший на Акронис «Борг» с воздуха, но был разгромлен. А еще через год был окончательно разбит у Таргора и бежал в дальний космос, на этом война по сути дела и закончилась. Самые крупные месторождения ирида теперь находились под контролем Торговой Лиги и Альянса, у Свободного Галактического Союза просто не осталось сил сопротивляться.

И вот, оказывается, Харм насыщен иридом под завязку. Скоро на планете будет не продохнуть от комиссий, журналистов и нескончаемого потока людей, желающих обогатиться на кристаллической руде, пока планетарные ресурсы еще юридически не были ни за кем закреплены.

— Капитан, — сказал Фрэнки, — наш упавший корабль похоже нашли. Я установил маячок на «Дэстэни» чтобы знать, когда они будут на месте.

— Отличная работа. Как думаете, майор, успеем добраться до вашего входа в «Улей»?

— Не зови меня майором, — сказал Валерий, — я больше не служу в Альянсе, и не собираюсь снова туда вступать.

Они двигались довольно быстро, пустыня Харма была во многих местах гладкой и утрамбованной сильным ветром, горы впереди становились видны все отчетливее.

— Там есть ущелье, — сказал Валерий, — через него проще всего добраться до входа в вентиляционные шахты. Но они поймут, куда мы отправились и будут нас искать.

— Может и будут, — сказал Йорк, — но они вряд ли знают, через какую именно шахту мы собираемся пробираться, надо попробовать.

— Да, — кивнул Валерий, — согласен.

Мотоглайдер взревел и скрылся в ущелье, над которым, словно острые зубы, нависали обломанные скалы. Дорога была относительно ровной, но вскоре они уперлись в тупик.

— Дальше ногами, — сказал Фрэнки, — но тут уже не далеко.

Они стали пробираться через узкие проходы, и Йорк понял, что команда СГС проходила здесь уже неоднократно.

Ущелье постепенно сжалось и вело их каменистой тропой куда-то вглубь, а скалы наверху сдвигали свои клыки, образуя туннель. На Харме была незамысловатая, но вполне приятная для земного глаза структура камня, который слегка поблескивал в утреннем солнце. Вдруг Йорк сообразил, что порода не просто искрится на солнце, сквозь нее пробиваются мелкие жилы ценной кристаллической породы.

— Ирид уже здесь? — пробормотал он, — как Альянс мог этого не заметить при сканировании планеты?

— Им было не до этого, — сказал Фрэнки, — сначала война, все разработки дальних планет остановились. Были сообщения от инспекторов Альянса о том, что возможно на Харме есть присутствие кристаллической руды, но эти данные были украдены. Лига постаралась, скорее всего.

— Понимаю, — Йорк кивнул, они приблизились к небольшой пещере из которой тянуло теплом и дул сильный ветер.

Что ж, Лига постарались на славу, чтобы скрыть любые упоминания об ириде на Харме, и теперь спокойно пользоваться им без отчетностей. Что скрывалась в недрах планеты? С помощью кристаллической руды Уотерс и Лига могли создавать мощности невероятных масштабов, для этого было полно энергии.

Они двинулись вглубь пещеры, включив фонари, здесь явно редко бывали люди. Фрэнки шел первый, за ним Валерий, а Йорк в конце, с парализатором наизготовку.

— Не думаю что они узнали о том, что мы здесь были, — сказал Валерий, покосившись на Йорка, и эхо гулко разнеслось по пещере.

— Осторожность не повредит, — угрюмо сказал Йорк, оглядывая свод пещеры, которая уходила куда-то вглубь. Невероятно, жилы ирида становились все крупнее, порода просто вопила о том, что в ней полно ценных ресурсов, и которые выпирали на поверхность, а что было в глубине?

У Йорка начинала болеть голова. Это было ожидаемо. Ирид не был токсичен или как-то негативно не действовал на организм. Но магнитные поля вблизи больших залежей пород могли немного ухудшать самочувствие человека, вызывая головную боль и угнетение психики. Иногда это доходило даже до галлюцинаций, но все исследования, которые Лига и Альянс проводили с рудой, не выявили каких-то серьезных проблем у людей, подвергающихся длительному контакту с иридом, недомогание проходило, через какой-то период адаптации люди могли продолжать работать.

Фрэнки и Валерий, похоже, тоже это чувствовали, но понимали, что этого не избежать, и двигались дальше.

Метров через двести узловатый туннель закончился огромным круглым вентиляционным люком, из которого шел мощный поток воздуха. Сбоку в люке автогеном была вырезана небольшая дыра, и к ней приделан уже кустарного вида люк, которым и пользовались ребята из СГС.

— Грубовато сработано, — сказал Йорк, — странно, что они вас до сих пор не обнаружили. Там что, не было никаких датчиков движения?