Звездный горизонт

Какие там десять часов! Информация, которую передали Хоупу, явна была совершенно неверной. У них оказалось гораздо меньше времени. Уже через полчаса первые корабли Галактического Союза были засечены радарами, о чем сообщили связисты на базе.

— СГС вышел в эфир, они вещают, — сказал Карсон.

Сообщение было очень простое и понятное. От имени адмирала Новака ударная группа СГС, приказывала посадить все корабли обратно на «Протей» и не оказывать сопротивления. Станция переходит под владение Свободного Галактического Союза до дальнейших команд со стороны адмирала Новака.

Как понял Йорк, Первый Контур со стороны Земли с его боевыми спутниками и кораблями-перехватчиками Альянса был либо выведен из строя, либо вообще полностью уничтожен. Скорее всего, погиб и Серано.

Проклятье! Когда Эндрюс приведет сюда третий флот, то найдет лишь груду развалин.

— Дана, вызови мне Хоупа если можешь! — заорал Йорк, — быстрее черт возьми, они подходят все ближе и ближе!

— Сэр! — проорал Йорк, когда ему удалось пробиться к адмиралу, — они сокращают дистанцию и тянут время, прикажите открыть огонь! Не ждите их первого удара!

— Стой на месте Чарли, — сказал Хоуп, — огонь по моей команде! Всем кораблям, ответьте!

Раздался взрыв и Йорк понял что столкновение началось.

— Всё, вступаем в бой, — заорал Йорк, — хватит тянуть, или они нас всех перебьют! Огонь по ближайшим целям, двигатели на полную, и уходите от станции, нахрен! Дана, что с кораблями?

— Тридцать семь, нет тридцать восемь перехватчиков, не могу определить тип, какие-то новые разработки, у меня нет данных на эти корабли и их вооружение. Капитан, хватит стоять, сядьте и пристегнитесь!

— Включай энергоудар по площади! — сказал йорк, — долбаните их плазменными зарядами, бейте все, что видите!

— Не было подтверждения от командования! — крикнула Дана, — это не…

— Сейчас я тут командую! — заорал Йорк, — стреляйте, черт бы вас побрал!

Йорк мог видеть, что творится настоящий хаос, сражение уже явно началось, перехватчики Новака развивали небывалую скорость и уходили во фланг, их намерения были совершенно очевидны. Большинство кораблей Альянса не решались стрелять, и нужно было это прекращать. К облегчению Йорку, Хоуп наконец скомандовал вести огонь. «Виспер» тут же дал залп и несколько перехватчиков СГС моментально превратились в перекрученные куски железа, разлетающиеся по всему космическому пространству в округе станции.

Это явно предало больше смелости защитникам «Протея». Йорк видел, как они один за другим включали двигатели на полную и производили плазменные залпы. В эфире Хоуп приказал готовить тяжелое вооружение и маневрировать.

Но перехватчики, которых Новак отправил в атаку, видимо, были готовы и к такому развитию событий. Ускользая от противника как верткие мухи, они тут же открыли ответный огонь и уже подбили несколько кораблей. Кто там был внутри? Нет, Бэйкер вроде еще слышен в эфире, хотя он попал в самую гущу, прикрывая «Ангон» Хоупа, который, наконец, развернул свое главное орудие и начал вести огонь. Небо прорезала яркая вспышка, луч «Ангона» резал все, что попадалось под него и в ближайшее окружение, перехватчики разлетелись и немного отступили.

Хоуп не переставал вести огонь, давая возможность другим кораблям перегруппироваться, терять уже было нечего. Не самое удачное время думать о трибунале или чем-то таком. Сейчас все корабли, что встали на защиту «Протея» хотели только одного, уничтожить внезапно появившегося врага и просто выжить.

Перевес сил благодаря «Ангону» Хоупа явно был на стороне Альянса, но уже пару минут как стали поступать сообщения, что к станции со стороны Маяка движутся все новые и новые корабли, более мощные и крупные.

План Новака был понятен, задержать и заставить увязнуть защитников в первых небольших рядах своих сил, пока его основная армада движется в сторону «Протея». Он кидал людей на убой, настоящее безумие.

Похоже, Новак боялся не успеть захватить станцию к приходу Эндрюса. Адмирал Эндрюс мог бы остановить силы СГС. Новаку нужно было получить «Протей», но зачем? Что он собрался тут делать? Важный стратегический объект?

«Виспер» тряхануло так, что Йорк еле удержался на ногах.

— Повреждения в левом борту, — докладывал Карсон, — должны потушить, не очень серьезные, сейчас…

Новый удар оборвал его на полуслове, потому что тряхануло так что Карсона подбросила куда-то в сторону, Йорк налетел на стену и чуть не приложился головой, но успел ухватиться за свое кресло.

— Они уже здесь, капитан! — доложила Дана, — они пришли раньше!

— Кто? — не понял Йорк, — Эндрюс с флотом?

— Новак! Он уже здесь, нам сообщают, что он выводит из Маяка свои корабли, я не знаю сколько их! Похоже, тридцать, может больше! Первый Контур полностью разрушен, там не осталось никого! Передача данных отсутствует! Они уничтожили там все наши спутники и корабли!

Йорк понял, что это конец. Они ничего не смогут сделать со столь огромной силой. «Ангон» Хоупа не выстоит против такого количества кораблей, которое ведет Новак. Нужно было сдаваться.